Андрей Измайлов - День свершений [сборник]

— Порядок! — ответил несколько пораженный увиденным Афанасий. — Можно идти домой. Неизвестно только, где его очки.

— Ладно. Нечего ему капризничать! Закажет новые. Пошли скорее к Роде Гуду! — говоря это, Настя вышла из кустов. Она была тоже в самодельных джинсах.

Выяснилось, что за сутки, которые Афанасий пробыл у Костея, местные умельцы освоили изготовление двух экземпляров новой модели одежды.

Хотя они торопились, Настя шла медленно, как-то странно и громко щелкая каблуками по мостовой.

— Что с тобой? — спросил юноша.

— А-а, — махнула она рукой. — Пустяки. Не обращай внимания!.. Просто когда мы из Сивки Бурки опять превращались в людей, заклинание не сработало, и у нас с Родионом остались серебряные копытца вместо ног, — и она горько зарыдала.

— И даже вся голень! — с притворным сочувствием, но несомненным внутренним злорадством сказала царица.

Они двигались по главной улице, цокали копытца девушки, идущая впереди Несмеяна эффектно покачивала бедрами. Сейчас юноша заметил, что на ней кроме джинсов надета марлевка, вышитая шелковыми и золотыми нитями. Посмотреть — не царица из сказки, а вполне модерновая горожанка из европейского города. Пересели ее в Москву, Ленинград или Киев, и она мгновенно освоит и что ей должны, и на кого куда она может жаловаться, и где чего можно достать, и что носят самые модные дамы. Вот только духовная культура не приобретается так же быстро, а чаще не усваивается совсем. Потихоньку добрались до домика Гудов.

— Слушай, Афанасий, — сказал Родя, — тебя разыскивает царь. И упыри точат на тебя зубы.

Молодые люди поняли, что оставаться в стране черной сказки становится опасно. Бывший великан принял решение:

— Надо уходить! Как можно быстрее!

— Я не могу так бежать даже домой! — сказала Настя.

— И я пойду с вами, — вдруг заявила Несмеяна, — Надоели мне Салтан, мудрецы, казни! Хочу, как все, — дом, семью, ребенка!

В гостеприимном домике Гудов Дуся напоила всех чаем, к чаю были разные сласти, предложенные скатертью-самобранкой, которые очень нравились выздоравливающему Пете. За чаем обсуждали создавшуюся ситуацию с ногами Насти. Единогласно было решено, что необходимо принимать какие-то меры. Несмеяна сказала, что у нее во дворце имеются кое-какие возможности для лечения и более сложных заболеваний, и отбыла даже без свиты.

Когда царица вернулась во дворец, ее никто не встретил. Даже фрейлины, воспользовавшись отсутствием начальства, разбежались по зрелищным учреждениям и зубным лекарям. Царица с трудом нашла девку-чернавку и отправила за царским лекарем.

Привели седого как лунь старичка в парчовом халате, кое-как напяленном поверх нижней домотканой рубашки и сатиновых порток. Старичок оказался полупьян и оттого никакой робости в присутствии высочайшей особы не выказал. Запихнутый толстомордыми дворцовыми лакеями в тесную карету, всю дорогу толкал Несмеяну локтем, пытаясь привести в порядок свой костюм.

В домике Гудов он долго рассматривал Настино копыто.

— Тут копытолог нужен, матушка-царица! Не по моему профилю недомогание! Копытолог это дело враз… — однако взялся избавить Настасью от серебряных копытец за пять полбанок или литр спирта. Спирт якобы был ему нужен для лечебных целей.

Требуемую плату ему пообещали, и шустрый старикан, чтобы «руку утвердить», выпил «маленькую» из запасов Родиона и исчез «за инструментом». Вернулся он в полужидком состоянии и с крупнозубой ножовкой.

— Сейчас, матушка-царица, сейчас, милая! Отпилим ей копыта, и все будет хорошо! — бормотал он.

Настя прогнала его, несмотря на то, что от природы была храброй. Несмеяна вызвала Женщину Бабариху.

— Что делать, Бабариха? — спросила она. — Ответь мне как женщина женщине.

Увидев копыта вместо стройных женских ножек, да еще у самой Настасьи Прекрасной, главная интриганка почувствовала в полной мере совершенно не изученную в настоящее время сладость информации, предшественницу сладости власти. Она знала Тайну! В первый момент торжества в Бабарихе вскипело великодушие. Она задумалась.

— Я девушка темная, деревенская, — сказала она задумчиво. — Но так скажу: у нас в деревне специальных лекарей нет. Раз копыто лошадиное, надо звать коновала!

У всех сразу же отлегло от сердца. Ну конечно же! Конечно, коновал! Кучеру было велено срочно за ним скакать.

Дядя Митяй, царский коновал, оказался не старым еще человеком с огромными руками и ногами и небесной голубизны глазами на морщинистом лице. Привычной рукой он взял копыто и спросил:

— На что жалуетесь?

— Ходить не могу, — жалобно ответила Настя.

Дядя Митяй осмотрел копыто со всех сторон, постукал по нему желтым прокуренным ногтем.

— Ходить не можешь? — переспросил он. — Подковать надо! Копыто здоровое, отслоений нет.

Пока выпроваживали коновала, давшего, может, и правильный, но бесполезный совет, между Бабарихой и Несмеяной проходил следующий немаловажный разговор.

— …Я девушка простая, — убедительно говорила Женщина Несмеяне, — сельская, к водопроводу непривычная. Но я тебе, матушка, скажу: все царство тебя жалеет, глядючи, как царь пьет. Все, как один, говорят: кабы моя воля, послала бы я его туда, не знаю куда! А философ один, так тот прямо сказал: Женщина, говорит, Бабариха, у нас, говорит, большинство философов считают, что лучше быть богатым, но здоровым, чем бедным, но больным!

— Ну, а что мне-то делать? — царица заломила руки.

— Вижу, вижу, ягодка моя, нравится тебе Афанасий, — нараспев сказала Бабариха. — А он мужик прост, его на сознательность можно голыми руками брать! Беги с ним, голубка моя! Беги за милым, царица! У них в несказочной стране и любят крепше, и рожают легше! — деловито добавила она.

Хитрая Бабариха задумала глобальную дворцовую интригу. Она решила выйти замуж за Салтана Третьего. Несмеяна же устранялась сама, нужно было только немного ей помочь.

Переночевали у Гудов. Ночью Афанасию снилась Несмеяна, которая обнимала его, как Настя. Наутро долго ждали царицу. Она появилась к десяти часам на одноместном ковре-самолете с двумя огромными ковровыми сумками. После приторного завтрака забросили на ковер-самолет мешок с сувенирами, попрощались с огорченными хозяевами и вышли на дорогу, вымощенную цветным булыжником.

Так уж устроена человеческая психика, что, если рассказать соседу какую-нибудь новость в полный голос, о ней не узнает даже его жена. Но если ту же новость поведать шепотом, да еще предупредить, что ее следует сохранить в тайне, через два часа о ней будет знать целый город. Боясь царских шпионов, о победе великана народ рассказывал шепотом, поэтому о ней знали все. Упыри, напуганные расправой с квартальным кровососом, присмирели, даже кошмарные сны забились в какие-то темные углы. И причиной тому послужило трехдневное пребывание в царстве двух честных людей. Вот почему, когда они шагали по яркой, красочной стране, взрослые показывали на них детям и говорили: