Сергей Барк - Сто семидесятая [СИ]

Пытаясь успокоиться, я отыскала воду и залпом выпила целый стакан. Меня тут же замутило и я рванула в туалет. Опустошив конвульсирующий желудок, буквально доползла до кровати, рухнув как подкошенная.

Нет. Со мной всё в полном порядке. Просто лихорадка, терзавшая меня всё это время, наконец отступила, давая осмыслить то, как изменилась моя жизнь.

Я нахожусь в плену, из которого мне не выбраться. Всё, что остаётся, это забыть о доме, родителях… забыть саму себя и стать той, кем приказывал стать ран Альрон — ратенмаркой. Нести долг Хранящей, как учили нас на Матере, и полностью позабыть о собственных желаниях, поставив благо чуждой родины на первое место…

Ни! За! Что!

Душу обдало спасительным огнём.

Есть и второй путь. Нужно отыскать способ попрощаться с ненавистной жизнью и отправиться вслед за своим народом. Пусть меня останавливает страх и ужас перед смертью, но ведь рано или поздно это случится. Разве я не была третьей Хранящей ран Альрона? Не знаю, сколько продержались девушки до меня, но если ратенмарцу тридцать две дюжины, а к обязанностям они приступают в шестнадцать, так же как и Проводящие, выходило, что ему потребовалось шестнадцать дюжин, чтобы истощить двух тейанок настолько, что они больше не могли выполнять свой долг. Или… или.

Это значило, что и меня ожидает похожая судьба, поэтому, хотела я того или нет, боялась ли будущего — конец ждал один.

Этим кругом у меня всё же хватило смелости признать это. Оставалось только принять и поставить жирную точку, встретив рок не сгорбленной от страха ревущей девчонкой, но достойной дочерью своего племени. Я собиралась смыть позор последних двух дюжин. Собиралась выжать, выдавить, вытащить страх наружу и принять смерть от собственных рук, если до этого меня не раздавят сами ратенмарцы. Раздавят лишь потому, что я сама так решила. Потому что заставила их сделать это.

Последний способ представлялся мне более лёгким, однако решив, что ран Альрон осуществит моё желание, я просчиталась. Ратенмарец, должно быть, носил более толстую броню, чем показывал, а значит, и способ вывести его из себя предстоит поискать.

Первый вариант, гораздо более сложный и всё ещё пугающий, требовал от меня больших усилий. И пока что я находилась в полной растерянности, не зная как добраться до ступени, с высоты которой у меня всё же хватит сил сделать шаг в пропасть, наложив на себя руки.

Но начать я собиралась с более лёгкого пути — вывести из себя капитана или любого другого ратенмарца настолько, чтобы тот не погнушался убить меня в порыве ярости.

Сверившись с коммом, я обнаружила, что третий приём пищи остался далеко позади, а значит, для осуществления своих намерений мне предстоит дождаться следующего круга.

От собственного решения всё внутри трепетало: впервые за долгое время у меня появилась достойная цель.

Мне не повезло, как и многим моим соплеменникам до меня. Я оказалась в плену и моя дорога — сгинуть среди чужаков. Но сделать это хотелось достойно, и наконец чувствуя силу осуществить задуманное, я тихо радовалась, как, наверное, делают помешанные. Ведь не могла же я в здравом уме и твёрдой памяти желать собственной гибели и испытывать при этом томительное возбуждение?

Наверное, неизвестная технология ратенмарцев всё же оказалась способной повредить тейанский рассудок. И для меня это означало, что я не собиралась становиться кормом ни для ратенмарца, ни для его чудовищной машины. Я поставлю точку чужими руками, не дав ран Альрону и техногенному монстру высосать меня до капли.

Удивительно, но мне удалось заснуть и, более того, прекрасно выспаться. Совершив привычные процедуры, облачившись в чистое платье, я села на кровать и стала ждать. В теле слабо вибрировало напряжение, пока я продолжала смотреть перед собой, обдумывая детали. В предвкушении задуманного в горле продолжало сохнуть, заставляя в очередной раз пригубить воду из стакана.

Время подошло и на экране комма отразилось напоминание о первом приёме пищи. Я не спешила, подождав ещё немного, и неторопливо отправилась в обеденную.

Там уже было людно и шумно. Получив свой поднос, я отправилась в известном направлении и нисколько не удивилась, обнаружив двух знакомых мне Синих там, где и надеялась их разыскать.

Я шла прямо к ним, не чувствуя смущения за то, что могу помешать компании.

— Могу я к вам присоединиться?

Парни не заметили моего приближения и потому, слегка удивившись прибытию гостьи, согласием ответили с запозданием.

— Будем рады, — отодвинул для меня стул Кэртис.

Улыбка Синего убеждала в искренности его слов, чего нельзя было сказать про Джена, тот глядел на меня с подозрением, не преминувшим всплыть на поверхность, стоило мне сесть.

— Выбрала бы ты себе другую компанию, Хранящая, — прогнусавил он, намеренно не называя меня по имени.

— Джен! — Кэртис был возмущён и, кажется, совсем не ожидал такого поведения от товарища.

— Всё в порядке. Я понимаю страх Джена.

Блондин крепче сжал вилку и сузил глаза, ответив:

— Это тебе бы стоило опасаться капитана.

Мои слова или, может быть, снисходительный тон явно задели его за живое.

— С чего бы? — спросила я так, словно действительно не понимала, о чём говорит Джен.

Он бросил на Кэртиса недовольный взгляд, словно это тот был во всем виноват, и, не ответив на прямой вопрос, заметил:

— Хранящие капитана сидят у себя в каюте как мыши и не высовываются.

— И? — с вызовом спросила я.

— И тебе бы стоило следовать их примеру, если хочешь протянуть подольше. — И без того отталкивающее лицо перекосило от злости.

Этого я не хотела абсолютно, но, само собой, промолчала, подёрнув плечами и принявшись за еду.

Наша короткая перепалка не оставила Кэртиса равнодушным.

— Юна, не обижайся. Просто мы решили, что из-за нашего разговора у тебя могли быть проблемы…

— Это у нас могли быть проблемы, — пробурчал Джен с набитым ртом. Кэртис сжал губы в узкую полоску и продолжил, словно ничего не слышал:

— …и во всем виноват только я.

— Не бери в голову, — отмахнулась я от извинений, словно в них не было нужды.

Кэртис правильно понял мою реакцию.

— То есть тебя не наказали и всё действительно нормально?

Я кивнула.

— Фух, — с явным облегчением выдохнул Синий. — Я рад, что всё обошлось.

— Похоже, ты прирождённая Хранящая и отлично знаешь, в чём заключается твой долг, — двусмысленно заметил Джен, расплываясь в гаденькой улыбочке.

— Джен, прекрати уже. Чего ты взъелся?

— А того, — прорычал в ответ Джен. — Из-за её болтовни мы могли не просто вылететь с Зигмы, но и понести наказание.

— Но ведь она просто отвечала…