Александр Николенко - Пронзая ткань времени [litres]

– Встань, – повелительно сказал молодой человек и удивленно добавил: – Ты не похож на наших. Откуда ты меня знаешь? Ты римлянин?

Юноша – это был Джонни – встал.

– Нет, Ганнибал. Я из другого мира, с которым ты незнаком.

Ганнибал почему-то почувствовал к Джонни доверие. Он положил ему руку на плечо и с улыбкой произнес:

– Ну, что ж, пусть благословят тебя великие боги!

Джонни хотел еще что-то сказать, но прогуливавшийся рядом крупный черный ворон вдруг возмущенно и тревожно закаркал. Юноша вздрогнул.

Налетевший ветер разогнал туман, и перед карфагенянином открылась равнина, на которой готовилось к битве огромное и грозное римское войско, значительно превосходящее силы самого Ганнибала. Наступало время знаменитой битвы при Каннах.

Ганнибал обернулся, но ни юноши, ни стаи черных воронов рядом уже не было…

Трудно описать трепку, которую Кэти, обычно очень уравновешенная, учинила новоиспеченному приятелю Ганнибала. Встречи с личностями такого уровня были строго запрещены в связи с опасностью контактов первого рода.

Разбушевавшаяся Кэти, видя по блаженной улыбке Джонни, что все ее громы и молнии попадают мимо, наконец успокоилась. После тщательного анализа ситуации было установлено, что это был контакт третьего рода, не повлекший никаких последствий и поэтому не несущий угрозы. Джонни обещал сделать правильные выводы. Но в его ушах все еще звучал негромкий голос знаменитого полководца, который был кумиром его детства.

Все было бы хорошо при выполнении экспедиций на поверхность, за исключением рискованного контакта с Ганнибалом, в котором был виноват Джонни, если бы Майкл не провел ночь с Клеопатрой…

Доклад молодого человека после очередной экспедиции посещения привел экипаж в шоковое состояние. Дело обстояло так…

Перед наступлением на Земле новой эры возникла благоприятная ситуация, допускавшая посещение Великой библиотеки в Египте. В ее основе лежало собрание рукописей из личного архива знаменитого Аристотеля. Оригиналы работ крупнейших ученых Античности, сочинения афинских трагиков и другие бесценные реликвии составляли ее фонды, доходившие, по некоторым источникам, до семисот тысяч рукописей. Это были уникальные сокровища цивилизации. Подавляющее число рукописей до нашего времени не дошло. Мы знаем Великую библиотеку как Александрийскую, поскольку она была расположена в городе, основанном Александром Македонским.

Соблазн хотя бы одним глазом взглянуть на древние манускрипты привел к тому, что руководство миссии допустило возможность посещения библиотеки одним из темпонавтов с целью изучения и негласного снятия копий с содержимого хотя бы малой части ее фондов. Естественно, если это не нарушало установленных Кодексом правил. Такая возможность вскоре представилась: после выполнения плановых задач с геодатчиками и спутниками наблюдения освободились два дня, которые можно было использовать для научных исследований. Кэти прямо пылала желанием посетить библиотеку, но ей покидать корабль было запрещено категорически. Отправили Майкла. По возвращении он так описал происшедшие с ним события:

– Иду я по набережной в древней Александрии, наслаждаюсь чистейшим естественным воздухом без всяких вредных примесей. Чудно даже. Любуюсь изумительной архитектурой, в том числе потрясающим Александрийским маяком – седьмое чудо света все-таки.

– Ты нам еще лекцию о чудесах расскажи, – раздраженно перебила его Кэти. – Как ты попал в постель к Клеопатре? Ты что, хотел спросить у нее, как пройти в библиотеку? Она же лицо неприкосновенное! Дон Жуан нашелся!

– Так вот, иду я себе мирно по Александрии и никого не трогаю. Вдруг смотрю, недалеко от меня останавливается роскошный закрытый портшез. Не успел я опомниться, как ко мне подскакивают два нубийских амбала, заламывают руки и бросают внутрь этого самого портшеза. Ну не ожидал я. Расслабился. Оказавшись внутри, я увидел молодую женщину, которая с интересом меня разглядывала. У нее были красивые волнистые волосы и изумительные огромные глаза. Вся увешанная драгоценностями, как новогодняя елка. Аристарх попрыгал около портшеза, но внутрь проситься не стал.

– Еще бы. Он сразу понял, во что ты вляпался, – заметила Марго. – Он умный, в отличие от некоторых.

– В общем, я сразу сообразил, кто могла быть эта женщина, и не могу сказать, что сильно этому обрадовался.

Кэти посмотрела на Майкла и решила, что доля истины в его словах есть. Он был очень привлекательным юношей, с хорошо развитым, тренированным телом, среднего для своего времени и высокого для Античности роста. Майкл явно должен был выделяться среди жителей Александрии и вполне мог понравиться царице.

– В Кодексе ничего не написано, что делать, когда не ты стремишься к контакту, а с тобой хотят вступить в нежелательный контакт. Так что я не виноват! Конфликтовать я с ней не мог, она по Кодексу лицо неприкосновенное, недаром Аристарх сразу смылся. Я ему еще за это все перья повыдергиваю!

– Не трогай птичку. Что дальше? – спросила Кэти.

– Она меня некоторое время рассматривала, потом что-то крикнула слугам, и нас куда-то понесли. Наконец портшез остановился, Клеопатра вышла, и я за ней. Мы оказались в ее опочивальне, в центре которой стояла огромная кровать с балдахином. Ко мне подскочили две служанки, завели в соседнее помещение, живенько раздели и принялись обмывать и умащивать всякими благовониями. Выполнив все процедуры, они меня повели к своей госпоже и пристроили на кровать. Клеопатра молча стала водить руками по моему телу. Понравился я ей, видать! – гордо сообщил Майкл.

– Разговорами она тебя, похоже, не напрягала, – хихикнула Марго.

– А что я мог сделать – она царица. Не скандалить же! Я решил ее не раздражать, на все соглашаться и так соглашался до полуночи. Тем более что у нее была очень необычная привычка придавать остроту ощущениям в постели. Она мне показала два плетеных ящичка у изголовья, из которых доносилось шипение ядовитых змей. То есть намекнула, что, если я буду артачиться, мою руку засунут в один из этих ящичков, и, как я понял, к утру на одного темпонавта будет меньше. Она потом заснула, а я вдруг вспомнил, что у нее, по некоторым сведениям, была скверная привычка наутро казнить своих любовников. Правда или нет, но сон как рукой сняло.

– А ты не шляйся по античным бабам, спать будешь лучше, – не утерпела Марго.

– Вдруг слышу шум. Клеопатра вскочила и что-то крикнула служанкам. Они меня тут же затащили в какой-то укромный уголок. Я вспомнил, что в это время во дворце должен был находиться Цезарь, и мне как-то сильно поплохело. В помещение зашли два римлянина, а за ними крепкий, слегка лысоватый мужчина средних лет. Я сразу его узнал – по статуям. Цезарь собственной персоной. Представляете? Два таких персонажа, и оба, согласно Кодексу, неприкосновенные. А я должен играть роль скелета в шкафу. Мне-то такая роль совсем не нравилась. Одна из служанок палец к губам приложила и меня за руку дернула. Вывела потайным ходом наружу и вернула мою одежду. Я, естественно, дал деру из дворца, а дальше вы знаете. Мне, конечно, хотелось сделать селфи с Клеопатрой и взять автограф у Цезаря, но я предпочел смыться. В интересах дела.