Александр Войкин - Демон танцующий

— Что, слишком сложный вопрос?

— Еще бы. Строить планы на будущее, это тебе не девок мять, — огрызнулся я. — Да и вообще, какое может быть будущее до тех пор, пока не разорву этот ошейник и не вырву твое гнилое сердечко?

— Ого, какие мы грозные! — восхитился Вальдек. — Что ж, ладно, оставим про будущее. Слушай дальше. Как водится, основных стихий четыре: вода, огонь, земля и воздух…

— Только Аватар, властелин всех четырех стихий… — пробормотал я, чем вызвал недоуменный взгляд колдуна. — Неважно.

— Прервешь еще раз — отрежу язык. Так вот, помимо основных четырех стихий существует куча мелких направлений магии — магия иллюзий, магия жестов, магия слова, некромантия, магия ускорения, физическая магия и много какая еще.

— Вот про ускорение и физическую я бы послушал подробнее, — заинтересовался я. Вальдек кивнул.

— По сути, и то и другое — крайне схожи. Оба типа воздействуют на тело мага, изменяя его в соответствии с потребностями.

— О, значит, пожелай такой маг увеличить себе что-нибудь, хоп — и готово? — восхитился я.

Некромант шлепнул ладонью по лбу.

— Идиот. Но, в общем и целом — такой возможности исключать нельзя. Но, как правило, физическая магия используется для усиления тела и повышения, к примеру, выносливости, болевого порога и прочих мелочей. Полезная штука, если враг гораздо сильнее тебя и хорош в ближнем бою.

— Пожалуй, соглашусь. А магия слова, похоже, является самым первым видом чародейства?

— Почти. Сначала появилась руническая, а потом уже символы заменили на слова, — хмыкнул Вальдек. — Но это не наш метод. Слишком устаревшая схема построения заклинаний, в скоротечной схватке тебя десять раз нашинкуют, прежде чем успеешь произнести хотя бы первую фразу.

— А если перед этим усилить тело, вступить в ближний бой, и на ходу читать заунывным голосом? — поддел я.

Парень подвис.

— Знаешь, — произнес он через несколько минут. — А мне такой способ даже в голову не приходил. Пожалуй, парочку полезных заклятий из прошлого мы все же изучим. Но, для начала — основы основ. Концентрация.

— Это мне нужно напряженно сопеть, пытаясь то ли газы выдавить, то ли ежика родить?

Вальдек с трудом сдержал смех.

— Не так напряженно. Концентрация — состояние, при котором ты способен видеть потоки и взаимодействовать с ними: пропускать через себя, черпать энергию и творить магию. Сейчас ты все делаешь неосознанно, а это очень плохо, и скажется в бою с более опытным противником, вроде меня. Низвергнутый, к примеру, может воздействовать на потоки таким образом, что способен заблокировать тебе доступ к энергии.

— Мощно, — оценил я. — Ну, и как работает эта Концентрация?

— Почти так же, как и выход в астрал. Только тебе надо не отделять сознание от тела, а раскрыть его окружающему миру, позволить ему пройти через твою суть. Попробуй, я буду направлять тебя.

Вальдек чуть подался вперед. Я пожал плечами и закрыл глаза, пытаясь настроиться. Значит, похоже на выход на ту полянку? Помнится, когда я туда попал, по дороге чуть было не растворился в окружающем пространстве, и даже уничтожил некую связь с миром. Не скажется ли это на попытке войти в Концентрацию? Попробуем.

Медленно я начал отделять сознание от тела. Разум с готовностью устремился в дальние дали, стремясь оказаться на пресловутой полянке, но я притормозил его, заставил повиснуть где-то между. И вслушался. Поначалу царила лишь тишина, но вскоре раздались тихие звуки, похожие на шелест ветра в кронах деревьев. Мир пытался пробиться ко мне, но между нами оказалось невероятно большое расстояние. Попытавшись его сократить, я слегка прифигел — лететь было очень и очень далеко! Похоже, в прошлый раз мой выход в астрал прошел не совсем так, как следовало, и балбес Чума ненароком что-то сломал. Сейчас починим!

Помнится, тогда нас с миром связывала плотная такая пуповина, которая и не позволила мне сразу оказаться на астральной полянке. А её разрушение не дает сейчас войти в состояние Концентрации. Что ж, если гора не идет к Магомеду, тогда Магомеду нафиг она не нужна!

Я усилием воли включил воображение и представил, как тонкий кабель тянется от моей башки в окружающее пространство, нащупывая то самое, что представляет собой сущность мира. Кажется, слева раздался более громкий шелест, туда и пойдем. Кабель скользнул чуть дальше, и уткнулся в нечто мягкое, пушистое. И куда мне коннектиться? А не все ли равно?

Чпоньк! Конец кабеля вгрызся в мировую плоть, и тотчас мощный разряд пробил меня от затылка до пят, подняв волосы дыбом и едва не спалив заживо. Вот это мощь! Такой заряд энергии я не ощущал даже в ту пору, когда меж нами была пуповина. Может, мое появление тут изначально прошло не так, как должно быть? И сейчас приходится самостоятельно устранять чьи-то ошибки?

Открыв глаза, я даже зажмурился от многообразия красок: повсюду, куда ни падал взгляд, виднелись нити, плотные, разных размеров и цветов, опутывающие деревья, землю, висящие в воздухе и уходящие за горизонт. Ко мне из ниоткуда шла лишь одна — тонкая и черная, словно смоль. Нечто похожее торчало и в голове у Вальдека.

— Надо же, у тебя получилось, — удивился некромант. — Не думал, что сможешь заново построить связь с миром, которую ты так неосмотрительно оборвал.

— Так откуда мне было знать, что это важная ниточка, — буркнул я. Вальдек улыбнулся.

— Ладно, главное позади. Все эти нити вокруг — потоки. Их колоссальное множество, но, несмотря на это, они конечны. Особенно если ими попытается воспользоваться некто вроде нас с тобой. Попробуй создать любое заклинание.

Я пожал плечами и использовал Ледяной рассвет. Вокруг меня мигом выросла плотная ледяная стена, не пропускающая физический урон. Бросив взгляд вниз, увидел, как съежилась и с тихим пшиком исчезла ближайшая нить.

Взмах рукой — и лед осколками разлетелся в стороны.

— Ты заметил, верно? — довольно произнес Вальдек. — Наша сила опасна для этого мира, и любое, даже простенькое, заклинание уничтожает нити. Жаль, что ты не видел той разрухи, что вы с Анной учинили в столовой твоего поместья.

Я сглотнул. Да уж, до сего дня, конечно, понимал, насколько мощной магией обладаю, да и поводов убедиться было предостаточно. Гниль разрушает почти все, к чему прикоснусь. Но чтобы так…

— Пока не стоит напрягаться, — отмахнулся колдун. — Нитей еще много, и в ближайшие полторы сотни лет миру ничего не грозит.

— Поверю на слово.

Отряхнувшись, Вальдек приказал собираться, и вскоре мы выдвинулись в путь. День близился к вечеру, солнце потихоньку стремилось заныкаться за горизонт, когда наш мини-отряд вышел из леса рядом с придорожным трактиром.

— Вот и ночлежка, — оскалился некромант. — Надеюсь, цены у них не больно кусаются.