Джордж Джонсон - Логан : Бегство Логана; Мир Логана; Логан в параллельном мире

Гарри 7 держал в руках ледяной клинок, но Логан не чувствовал холода. Его охватил жар. Легкие плавились, не принимая воздуха.

– Не сопротивляйся, приятель, – посоветовал парень, купающийся в пламени на соседнем столе. – Лови кайф!

Логан окинул взглядом свое тело. Его лизали языки оранжевого пламени.

– Огненные галереи с каждым днем все лучше, – заметила девушка в блестящем платье. – Теперь здесь можно очиститься полностью. А тебе нужно очиститься, Логан!

– Стряхнуть грехи, – сказал Баллард. – Ты веришь в грех, Логан?

– Нет. Это древняя уловка, чтобы привести людей к послушанию. Внушить им чувство вины – и подчинять.

– Мне кажется, единственный настоящий грех – причинять страдания другим, – произнес Чейни Мун.

– Я никому не причиняю зла, – ответил Логан.

– Ты вооружен, – горько напомнил Дойл. – Выслеживаешь беглецов и убиваешь их.

– Это моя работа. Обязанность.

– Верно, – кивнул Шарпс.

– Ты все извращаешь.

– Ничего подобного, – ответил Фрэнсис.

Логан обернулся к беспризорникам. Они скалились, клацая зубами.

– Мы тебя на кусочки порежем, песочник! – хвастливо заявил Красавчик Билли. – Вместе с твоей девчонкой!

Джессика взяла Логана за руку.

– Он всего лишь ребенок.

– Нет! – запротестовал Логан, надеясь ее переубедить. – Он безумец, дикарь!

Но Джесс исчезла во тьме.

– Возьми меня, – сказала девушка в сером.

– Подчинись мне, – сказала робот-воспитательница.

– Слушай меня, – сказал Баллард.

– Изменись ради меня, – сказала Холли.

– Поговори со мной, – сказал Альберт.

– Доверься мне, – сказала Лилит.

– Бойся меня, – сказал Уорден.

– Беги от меня, – сказал Фрэнсис.

– Пощади меня, – сказал Дойл.

– Вылечи меня, – сказал Жак.

– Спаси меня, – сказала Джессика.

Логан обхватил голову руками и застонал.

Беззвучно.

Он открыл глаза.

– Отменно глюкнул, – подмигнул ему Дакк.

– Нам интересно наблюдать, – признался Риттер. – Никогда не знаешь, что из этого выйдет. Скучно не бывает.

– Сожгите его, – донеслось из толпы стервятников.

Дакк кивнул.

– Игра окончена, Логан. Пора умирать.

– Давай я его, – предложил Риттер, выхватывая из-за пояса лучевик.

Логан прижался к металлической печи. Сейчас его испепелят.

Риттер прицелился.

– Убей его, – скомандовал Дакк.

– Нет! – крикнула Джессика.

– Давай, – приказала Лукреция. – Убей его!

И Принц выстрелил в мальчика.

Струя нестерпимого жара ударила Жака в грудь и отбросила назад, в коридор.

Джессика метнулась к сыну, в ужасе зажимая руками рот.

Лукреция подошла и остановилась с ней рядом.

– Сидел бы в комнате, никуда не лез… А вообще, больной мальчишка никому не нужен. Он ничего не стоит. Тебя мы забираем, а он нам был ни к чему. Так ему даже лучше.

– Ты… чудовище! – Джессика задрожала от ярости, сжав кулаки. – Ты грязная, мерзкая…

И она вцепилась Лукреции в горло. Ариосто и двое подоспевших всадников оттащили Джессику.

– Забираем ее – и поехали! – бросил Принц, с отвращением пнув столик палисандрового дерева. – Больше здесь ловить нечего.

Столик с глухим стуком упал, и по пустым коридорам разнеслось гулкое эхо.

Морщась от боли, Лукреция потерла шею.

– Ты еще пожалеешь, – пригрозила она и ударила Джессику кулаком в лицо.

Принц подхватил Джессику, не давая ей упасть.

– Она твоя, – улыбнулась Лукреция. – Смотри, не обижай малышку.

– Стой! – крикнул Дакк. – Не стреляй!

Риттер опустил оружие и недовольно оглянулся.

– Теперь-то что не так?

Дакк подошел к Логану вплотную и впился в него испытующим взглядом.

– Я видел его… давно…

– Я тебя не помню, – пожал плечами Логан.

– А я тебя помню. Я был совсем мальчишкой, жил с беспризорниками в комплексе Анджелес. Ты гнался за беглецом по имени Дойл. Но мы добрались до него первыми и убили. Порезали на кусочки. – Дакк повернулся к стервятникам. – Это Логан 3!

По стае пробежал тревожный шепот. О Логане 3 слышали все. Как же, единственный песочный человек, добравшийся до Убежища! О нем слагали легенды.

Риттер едва не подпрыгивал от волнения.

– Давайте покажем его другим стаям! А потом убьем – при всех, красиво!

– Нет. Мы его отпустим, – спокойно возразил Дакк.

– Но его все знают! – не соглашался Риттер. – А когда мы его убьем, все узнают и о нас!

– Я сказал – нет.

– Но почему? В чем причина? – спросил Бакстер 2, подпевала Риттера. – Нам нужна веская причина.

Дакк окинул стаю горящим взглядом.

– Логан убил Красавчика Билли. В Соборе. И спас мне жизнь. Билли хотел быть главным, а стая была за меня. Вот так. Теперь я возвращаю долг.

– А нам-то что с того? – угрюмо хмыкнул Риттер.

Дакк холодно оглядел его с ног до головы.

– Ты бросаешь мне вызов?

Риттер пару секунд молча смотрел на вожака, потом вздохнул и отвернулся.

– Иди. Я всегда плачу долги, – сказал Дакк Логану.

Тот кивнул.

– И не возвращайся, – предупредил Дакк. – Если придешь снова, тебе несдобровать. Ясно?

– Ясно, – ответил Логан.

И вышел из города.

Автолет дожидался его на прежнем месте, в целости и сохранности. В сумерках Логан не сразу отыскал машину, но вскоре разбросал сухие ветки и освободил вертушку из плена.

Он спасет Жака. Лекарство надежно упрятано в карман куртки, до дома на реке Потомак недалеко. Он успеет.

Взмыв над темными глыбами города, Логан включил двигатели на полную мощность. Джессика, наверное, волнуется, но, конечно, обрадуется, увидев стерозин! Чистое везение – если бы не Дакк, валяться ему с дырой в груди. Как ни старался, Логан не мог отыскать в памяти темноглазого мальчишку-беспризорника, из которого вырос предводитель стервятников. Все подростки казались ему на одно лицо – перемазанные сажей, оборванные, опасные. Красавчика Билли Логан, правда, помнил: лет тринадцати, прирожденный убийца, гордился, что ранил неуязвимого песочного человека… Он убил Красавчика Билли и ни разу об этом не пожалел.

Дом встретил Логана безмолвием. Только ветер шелестел высокой травой на лугу да ночная птица выводила тоненьким голоском нежную жалобу.

– Джесс! Я вернулся!

Странно. Она ведь ждала его и поспешила бы навстречу, едва заслышав гул винтов.

Что-то случилось.

Логан дошел до веранды и остановился. Дверь была распахнута настежь.

Он взлетел по ступенькам, вбежал в холл… и споткнулся о Жака. Опустился на колени и оглядел тело сына. В груди мальчика зияла глубокая рана с обугленными краями. Кожа рук и лица была холодной и липкой, как воск. Пульс не прощупывался. Сердце не билось.

Пахло жареной плотью.

Жак мертв. Убит! Логан похолодел.

А где Джессика?

Он промчался по темным коридорам и комнатам; он звал ее, разбрасывая, точно умалишенный, все, что попадалось на пути.