Ян Бадевский - Око Юпитера

Фальк думал, что всё случится на корабле, но он ошибся. Коммандос доставили пленников в один из ангаров, расположенных пятью уровнями ниже. Открылся очередной шлюз, в который его и Веру грубо втолкнули. Гравитация здесь отсутствовала — ноги агента оторвались от палубы. В следующую секунду Фальк понял, что находится внутри десантной капсулы. Чьи-то сильные руки впихнули его в компенсационную ячейку. С мягким шелестом прозрачная крышка запечатала своего пассажира. Фальк повернул голову и встретился глазами с Верой. Девушка была испугана. Ингвар попытался ободряюще улыбнуться. А потом его тело сжали силовые покровы.

Капсула отстрелилась.

Ингвар успел заметить, что четверо коммандос влезли в соседние ячейки. Значит, они летят к населённому миру. Вероятно, к Европе. Путешествие с большой натяжкой можно было назвать комфортным. Следовательно, Гранскому не хватает времени для принятия решений.

Где-то на периферии сознания теплилась надежда. Фальк понимал, что его полномочия уже ничего не значат. Назревает конфликт. Вращаются незримые шестерёнки, сталкивающие миры, интересы, амбиции. В этой мясорубке сложно уцелеть. Но попытаться стоит.

Фальк ничего не видел — внутри капсулы погас свет. В наступившей темноте перемигивались индикаторы систем жизнеобеспечения. Выставить на переборках режим прозрачности никто не потрудился — экономия энергии. Фальк знал, что десантные капсулы летят по заданным траекториям с бешеными скоростями. Посадка всегда жёсткая, хотя в последний момент и включаются отталкивающие поля. Есть ещё дюзы с обратной тягой, но они выдвигаются в последний момент и не успевают целиком погасить инерцию. Десантники выживают благодаря компенсационным ячейкам, модифицированным телам и длительным тренировкам. А что произойдёт с Верой?

Ускорение выбило из Фалька дыхание. Это случилось дважды — на старте и перед самым приземлением. Навскидку агент решил, что давит четырьмя «же», смягчёнными ячейкой. Торможение швырнуло его на ударопрочное стекло, но силовая оболочка погасила удар. Позже Ингвар узнает, что никто не собирался сбрасывать капсулу на европейские льды. При подлёте к куполу Арктиды аппарат перехватили тамошние диспетчеры. Причальные ловушки помогли капсуле снизить скорость и по широкой нисходящей спирали подвели её к стыковочным секторам.

Пленников вывели в причальные боксы и под конвоем бравой четвёрки сопроводили к частным транспортным туннелям. На протяжении всего пути коммандос не проронили ни слова. Похоже, их действиями руководили удалённо — из головного офиса «Акваториума».

Туннели, как выяснилось, были предназначены для частных вакуумных поездов. Автономная сеть, проложенная рядом с обычными магистралями Нижней Арктиды. Никаких пиковых нагрузок. Комфортабельные вагоны, намного превосходившие обычные капсулы по параметрам безопасности.

Фальк понял, что его ждёт личная встреча с Гранским. Вряд ли это будет традиционный допрос. Тут что-то ещё...

Из глубин памяти поднялись образы. Первый визит к Гранскому. Огромная пещера и мегалодоны, скользящие в водах древнего океана. Чувство незащищённости. Теперь Фальк понимал: Гранский предпочитал давить на собеседников, извлекая на свет атавистические страхи. Хороший способ заключать выгодные сделки.

Дверь вакуумного вагона открылась.

Ингвар шагнул в кабинет директора «Акваториума». Со времени их последней встречи многое изменилось. Кресла, стол, ворсистый ковёр — всё исчезло. Комната была простым кубом с парой дверей. Через первую вошли коммандос с пленниками, вторая вела в пещерный вестибюль.

Гранский ждал гостей, скрестив руки на груди. Лицо директора казалось приветливым, но во взгляде застыл лёд.

— Блудный сын вернулся, — властитель Арктиды демонстративно развёл руки. — Ты забыл расплатиться за проживание, сынок.

— Запиши на счёт Департамента, — буркнул Фальк.

Гранский рассеянно кивнул. Коммандос рассредоточились по комнате. Четверо, все вооружены. Обученные бойцы. Встали так, чтобы не выпускать пленников из поля зрения. И не перекрывать линии огня. Вряд ли агент сумел бы что-то предпринять. Тем более в наручниках.

— Ты гадаешь о цели своего визита, — спокойно произнёс Гранский и посмотрел в глаза Ингвару. — После всего, что ты узнал... казалось логичным тебя устранить. Там, на орбите.

— Хочешь знать больше о неосе, — предположил Фальк. — Влезешь в мою голову, попытаешься получить доступ к секретным файлам.

— Я вас умоляю! — Гранский театрально закатил глаза. — Секретные файлы, дознания... Всё, что мне нужно знать о неосе, я уже знаю . Или ты думаешь, я начал бы строить Сферу, основываясь на пустых домыслах и предположениях? Это бизнес, сынок. Проект, который обеспечит будущее не только моего семейного клана, но и всего человечества. Тысячелетняя стратегия. Подобные вещи не делаются просто так .

Гранский шагнул вперёд.

— Кстати, тебе будет интересно узнать, что поставки водорода никогда не прекращались. Обращение, из-за которого ты примчался сюда... Обычная иллюзия. Манипуляция, если быть точным. Просто мне нужно было перенаправить топливные потоки в новое русло. Подержать Землю на голодном пайке, чтобы заправить транспортники в Поясе Койпера. Ловкость рук.

Фальк внимательно слушал.

— Ты продвинулся далеко, — в голосе директора послышалось уважение. — Но о Сфере Департамент не должен был узнать раньше срока. Потом мы сменили бы ваше руководство. И перестали отвлекаться на мелочи...

— Поздно, — перебил Фальк. — Информацию я передал своему куратору.

— Это предсказуемый шаг, — вздохнул Гранский. — Получается, ты и эта лётчица... совершенно бесполезны. За исключением одного момента.

— Какого?

— Ты посмел нарушить джентльменское соглашение. Напал на моих людей. Это неприемлемо. Нужна показательная казнь.

Дверь за спиной директора пришла в движение.

— Помнишь, я обещал скормить тебя зверушкам, Ингвар? Если мне что-то не понравится? Пришло время исполнить обещание.

Агент Фальк вновь оказался в приёмной с пещерными сводами, облицованными мрамором. Внизу простиралась бездна. И там плавали чудовища. Конвоиры вывели Фалька и его спутницу в центр гулкого зала. Шлемы раскрылись матово чёрными лепестками и втянулись в вороты спецкостюмов. Вера заметно нервничала, но её губы были плотно сжаты. В глазах светилась ненависть — к «Акваториуму», Гранскому и несправедливому устройству Системы.

Фальк держался спокойно.

Дверь в кабинет Гранского закрылась. Краем глаза Фальк увидел секретаря. Девушка сидела за письменным столом в дальнем углу приёмной и никак не реагировала на происходящее. Железные нервы.