Александра Давыдова - Мю Цефея. Повод для подвига / Бремя предательства

Ну, удачи им с иголкой в стоге сена.

Увы, инспекция ящиков рабочего стола не принесла никаких результатов. Домашний рабочий экран тоже не порадовал — заготовки будущих книг, спутанные записи да десяток петабайтов игрушек, сериалов, фильмов и порнухи. Стандартный набор любого гражданина с кучей свободного времени.

Но чем же он здесь занимался? Не работал же, сидя в одном красном носке?

Проверил историю посещений инфо-сетей — пусто, он вообще не выходил в сеть в то утро. История работы с экраном — также ничего, он стоял в режиме сна, никто им не пользовался, только ищейки СБС.

Что-то мне не нравится во всем этом деле. Красный носок? Конечно, но трупа здесь уже нет, а глаз что-то мозолит. В этом кабинете что-то не правильно, что-то не сходится.

Я еще раз оглядел кабинет. Стол, стул, лампа, книги и…

Книги!

Они все так отлично подобраны друг к другу, серия к серии, цвет к цвету, размер к размеру. Писатель-социофоб потратил немало времени, расставляя свое бесценное сокровище так, чтобы между корешками не было ни единого, даже минимального зазора. Тем более тут, в своем святилище. А эти книги на полу были как будто не от мира сего. Их было слишком… много. Четыре, но на полке, откуда они выпали, места хватит лишь для трех.

Открыв одну книгу за другой, я нашел лишнюю.

***

— Ганс, скоро еще!? — я уже второй час сидел в грязной забегаловке «Под звездным небом», пока тот сидел где-то у себя в подсобке.

— Белого Мяса, господин, — его жена, низкорослая жианнка с обвисшими ушными отростками в который раз упорно предлагала мне свою стряпню.

— Нет спасибо, — я брезгливо отодвинул от себя желто-серое месиво. Даже со всеми специями и соусами галактики невозможно было бы перебить вкус и запах крысиного мяса. Да и не любил я, когда непрокрученные чешуйки застревают в зубах. Буэ.

Жена Ганса хмыкнула, развернулась и ушла на кухню перчить, солить и шпинить свое Белое Мясо, чтобы подать другому клиенту под видом Земного Рая.

— Ганс!

— Да не ори ты так! — на экране Наруча высветился лысый, как колено, Ганс. — Ты захотел полный анализ, будет тебе полный анализ. Через пару минут закончу.

Ганс был лучшим химиком с самым лучшим подпольным спекртоскопом. Во всяком случае, среди проверенных мною людей и тех, за кем есть передо мной должок. Светиться, а уж тем более обращаться в СБС с уликой с места преступления, мне абсолютно не хотелось.

— Ты что там, по листочку книгу разбираешь?

Ганс не ответил.

Сейчас бы кофе…

Спустя еще полчаса, когда все игрульки на Наруче уже осточертели до безумия, Ганс позвал меня за ширму, провел в свою святая святых через самый настоящий шлюз за полкой с соленьями и отдал «Трехгрудую с Альфа-Центавра» Люмпе с эксклюзивным автографом автора.

— Ну и?

Ганс сел обратно на свой грязный стул, уставился на меня с дебильной ухмылкой на неприятном лице и почесал лысую голову.

— Ну?

Я начинал раздражаться.

Ганс обвел двумя руками все свое добро из старых компьютеров, Наручей, лазеров, ламинаров и прочей кустарно-лабораторной херни.

— Да, шикарная аппаратура. Она что-нибудь выяснила?

Ганс лыбился, глазел, но молчал.

Я перевел ему еще с полсотни кредитов. Зажегся экран протеза, и улыбка на лице Ганса стала еще более сальной.

— Вот это другое дело. Я ж какую работу проделал. И все ради тебя, друг мой.

— Что ты нашел? — внутри себя я разрывал калеку на куски и маниакально ржал, наслаждаясь процессом. — Не беси меня.

— Я проверил обложку книги, а также лист с подписью, как наиболее просматриваемый. «Доброго чтения от автора». Хех. На ней буквально залежи сернокислого железа и меди. Такая грязная атмосфера всего в десяти районах, чувак. Я тут набросал приблизительные границы.

Ганс замолк, залыбился.

Кинул ему еще пару тысяч — на Наруч упал файл.

— А еще, — продолжил Ганс, — страницы сильно напитались влагой, но не настолько, чтоб сильно испортить бумагу. Открытый водный источник неподалеку, скорее всего. И согласись, таких районов еще меньше. Так что найдешь своего растеряху в два счета. А? Кто молодец?

Ну, хоть что-то. Теперь нужно будет узнать, кто работает с плазменным резаком и…

— Ганс, дорогой! Можно тебя на секундочку? — послышался голос его жены из динамика шлюза.

— Ща, подожди, — бросил Ганс и развернулся к микрофону, больно задев меня спинкой стула. Книга вывалилась у меня из рук и открылась на случайной странице.

Я хотел было обозвать Ганса всеми матерными словами, которые только знал, рискуя застрять здесь еще на пару часов, но тут взгляд упал на красное пятно на той самой случайной странице. Оно располагалось почти у самого корешка, а потому при быстром перелистывании его заметить я просто не мог.

Кровь?

Я поднял книгу и рассмотрел пятно. Да, это определённо была кровь. Как она туда попала — не важно. Важно лишь то, что у меня есть ДНК убийцы.

Пошел ты Ганс!

И спасибо тебе огромное.

***

Один анализ ДНК спустя я уже знал владельца книги.

Квартира Вилли Семенова, а точнее та дыра, которую с большой натяжкой можно было назвать домом, располагалась в ржавой многоэтажке, собранной из переработанных листов металла у завода в самом грозном районе станции.

Сейчас я бы не отказался даже от пугача, но за одно лишь ношение дальнобойного оружия можно было сесть легко и надолго. Ничего, и с ножом управлюсь, а если что, у меня всегда был заряжен старый добрый сюрприз в рукаве.

Пинком выбив тонкую дверь, я ввалился в помещение и увидел довольно неприятную картину: Семенов, мокрый и потный, скрючившийся у ржавого шкафа, пытался засунуть в него большой черный склизкий пакет. Больше всего Семенов мне напоминал старую, побитую жизнью станционную крысу, которая уже давно потеряла все свои чешуйки и сожрала собственные хвосты от голода. Одет он был в какие-то грязные серые тряпки, давно заношенные до дыр.

Увидев меня в дверях, он пронзительно заорал, выронил пакет и осел на пол, спрятав голову за хилыми руками.

— Нет, прошу, нет, не опять, не надо…! — надрывно верещал он, дрыгая ногами.

— Зачем ты был у Люмпе? — я схватил его за ворот, поставил перед собой и прижал лезвие к горлу. — Это ты его убил?!

— Я ничего не делал, это не я, не надо, хватит…!

Я задал ему еще пару вопросов, но Семенов ушел в истерику по уши, постоянно повторяя только одно: не надо, не надо, не надо…

Дав коротышке под дых, от чего тот снова осел на пол, я раскрыл упавший черный пакет. Там была еще живая рыба-рвот, которая сплошь и рядом обитала в грязных сточных водах станции. Токсичная и противная до безобразия.

С омерзением бросив мешок на пол, я огляделся вокруг. Квартира не блистала убранством или чистотой. Из всей мебели, окромя неказистого шкафа, в квартире был лишь табурет да стол с книгами на нем. Присмотревшись, удостоверился — да, это тоже был Люмпе.