Валерий Быков - Инженер Ч4. Час расплаты

— Я не вижу смысла обсуждать историю, у нас здесь не исторический кружок, — перебил министра Ельцин. — Стёпа, понимаешь, Рома гораздо лучше тебя разбирается в экономике, потому что он экономист, а ты министр обороны. Если он считает, что рыночная экономика лучше имперской, значит, так оно и есть.

— Но у империи был супер флот, а у нас его нету! И это факт, в империи плевали на экономику, а флот был, а мы сегодня не можем решить, как за десять лет построить три корабля, каждый из которых в тысячу раз слабее и дешевле, чем имперский крейсер.

— Стёпа, Стёпа, ты что как разошёлся? Вполне возможно, что нашествия инопланетян вообще не будет. А даже если оно и будет, Русикант находится не на границе ареала обитания людей, а в глубоком тылу, весь удар примут на себя пограничные миры, а нас это либо не коснётся вовсе. Либо не сразу и у нас будет время подготовиться. Нам не нужен флот, на самом деле надо лишь решить, готовы ли мы нарушить приказ ООН или нет? Вот в чём вопрос, всё гораздо проще.

— Но нам нужны корабли…

— Я итак выделил тебе семьдесят миллиардов кредитов, огромную сумму.

— Этого хватит разве что, для того чтобы переоборудовать корабли музеи и вернуть их в строй.

— Сколько у нас кораблей музеев? Целая куча! Да если все корабли музеи вернуть в строй, флот вырастит втрое. — Ехидно заметил министр финансов.

— Но наш флот сегодня практически небоеспособен! Мы стоим на пороге огромной войны, а у нас нет флота, а нам нужен флот.

— Сэр, можно слово? — Поднял руку один из генералов.

— Валяй, — разрешил президент.

— Я считаю, министр обороны прав, у нас сегодня флот мирного времени, он годится разве что для того, чтобы выяснить отношение где-нибудь на границе, да и то в одном месте. Но этого флота совершенно недостаточно для ведения масштабных боевых действий по всему фронту. По большому счёту у нас всего одна полностью укомплектованная оперативная эскадра. А мы должны прикрыть ею двадцать звёзд, это нереально. Одна эскадра сможет прикрыть разве что столичный мир Русиканта. Даже если учесть, что корабли насекомых намного слабее и примитивнее наших, и мы легко сможем их победить, в случае масштабного вторжения большим количеством кораблей, у нас просто не хватит сил, чтобы защитить всю республику. Мы сможем прикрыть только столицу, и тогда погибнет множество людей. Мы много раз проводили виртуальные симуляции вторжения, так вот, даже если учесть что наши корабли лучше, их слишком мало. Даже трёх или четырёх новых линкоров и то совершенно недостаточно, чтобы отразить массированную атаку по всему фронту. Если вторжение насекомых реальность, нам надо принять какие-то меры и всерьёз озаботиться созданием флота. Нам нужно больше кораблей, а в идеале требуется не меньше одной оперативной эскадры на каждую точку, что мы планируем защищать. У нас двадцать густо населённых звёздных систем, каждую из этих звёзд надо защитить, а для этого требуется в идеале эскадра, а минимум, это один тяжёлый крейсер и два эсминца на каждую звезду. Напомню, сейчас у нас имеется одна эскадра.

— Скажи мне генерал, вы ведь симулировали всё на компьютере? — Спросил его министр финансов.

— Конечно, но это лучшая программа симуляции.

— Вот именно, что это компьютер, а вовсе не реальная жизнь. В реальной жизни у нас куча сторожевых кораблей массами по 500 тонн, и многие из сторожевых кораблей имеют на борту минимум одну батарею дальнобойных противокорабельных ракет ЯХОНТ, на борту каждого сторожевика по восемь, а то и по тридцать две таких ракеты. Каждая из этих ракет оснащена термоядерной боеголовкой массой в 400 килотонн в тротиловом эквиваленте. Этого более чем достаточно, чтобы подбить один корабль насекомых. И в каждой системе мы имеем с десяток кораблей сторожевиков, а то и больше. На самом деле, у нас целый флот таких сторожевиков в каждой системе, и это, не считая по-настоящему боевых кораблей массами по пятьдесят и даже по триста тысяч тонн. Русикант итак милитаризован по-максимуму, вторжение нам не грозит.

— Но Рома, — возразил министр обороны, — эти корабли не смогут принять бой с нормальными боевыми машинами, хотя бы потому, что их ракеты легко сбиваются.

— Я совещался с независимым военным экспертом!

— Мы тут тоже собрались вроде как военные эксперты. И я тебе говорю, что патрульный космический катер массой 500 тонн, даже с 32-мя ракетами, это не угроза по-настоящему боевому космическому кораблю. Эти ракеты могут сбить разве что пассажирский лайнер, или лодку контрабандистов, и даже космические пираты уже могут с таким сторожевиком справиться.

— Тем не менее, ты как министр обороны должен признать, что у тебя на службе находится минимум триста малоразмерных кораблей, массами от 500 до 1000 тонн, вооружённых противокорабельными ракетами. И они вполне могут прикрыть все подходы к планетам в случае масштабной войны.

— Рома, скажи мне, почему ты так против подготовки к войне? Ты ведь не предатель, и ты вроде бы хочешь, чтобы граждане Русиканта чувствовали себя в безопасности.

— Я не позволю тратить народные деньги на воздух. Космические корабли, особенно по-настоящему большие космические корабли массами свыше ста тысяч тонн очень дороги и бесполезны. Один линкор стоит больше, чем бюджет крупного города за год. Стоит призадуматься.

— Хорошо, тогда давайте, хотя бы выполним приказ ООН, — сдался министр обороны, — и ограничимся расходами на уровне 0,1 % ВВП. Я думаю, это лучше, чем ничего.

— Стёп, — обратился к нему Ельцин, — понимаешь, ООН не может нам приказывать, у него просто нет таких полномочий. ООН это рекомендательный орган, они не могут обязать нас тратить миллиарды, если нам это не нужно. Задача ООН решать военные конфликты, мы итак отчисляем в бюджет ООН каждый год по пять миллионов кредитов с каждой звёздной системы. Это огромные деньги. У нас двадцать звёздных систем, и мы ежегодно отчисляем им сто миллионов кредитов, это огромная сумма, которая идёт на поддержание миротворческого флота ООН огромной численности. А также на содержание различных баз, на военные исследования и многое другое, на всю деятельность ООН.

— Один линейный корабль стоит двести миллиардов кредитов, а хороший линейный корабль может стоить триллион и даже больше. Флот ООН в пересчёте на всё содружество можно по пальцам пересчитать, — возразил министр обороны. — Потому что…

— В состав ООН входит почти миллиард звёздных систем, больше половины этого числа ежегодно отчисляют по пять миллионов кредитов в пользу ООН, это огромная сумма, которая позволяет ООН строить тысячи новых кораблей в год. Тысячи! Мы платим за свою безопасность, вот пусть ООН и решает все внешние военные проблемы. — Отрезал президент.