Сергей Сухонин - Озерный лорд

- Кажется, наши проблемы решились сами собой, Матвей Петрович, - тихо сказал я. - Утоп кернос. Видимо бежал впопыхах ночью через болото и... Или крокодилу на хвост наступил.

*****

Обратно мы выступили утром, но не рано, примерно в десятом часу. К этому времени мне удалось как следует выспаться, получить от Полессы оставшиеся пять тысяч девятьсот ЛКР и немного прийти в себя. По крайней мере, руки уже не тряслись и голова прояснилась - жить можно. Петрович спал совсем мало, большую часть ночи он, сначала с Димкой, а потом и в одиночку провел на складах "народного союза" в боковых тоннелях. Что они там нашли, я пока не знал, но судя по довольной ухмылке дяди Моти - поживиться было чем. Потом при случае у Димки спрошу - сейчас не к спеху. Надя тоже выглядела не очень - как всегда кашеварила, готовя поздний ужин и завтрак на всю команду, да и на посту пришлось стоять тоже ей, пока наш военный с Димой мародерил склады.

Тем не менее, обратно мы двигались быстро. По словам говорившего с Хозяйкой майора, не взятых под контроль тварей на землях Полессы уже не осталось, опасаться нечего - шагай и шагай. Лес не густой, без завалов и буреломов идти - одно удовольствие. До линии болот мы добрались к раннему вечеру и встали на ночевку, которая оказалась тоже ничем не примечательной. Развели костер, доели остатки консервов, распределили посты и спокойно спали до утра, ничем и никем не потревоженные.

А на следующий день начались болота...которые мы преодолели еще до полудня. В этот раз и колдовать-то почти не пришлось. Оптимальный маршрут через топи выстроился без проблем и с минимальными затратами магии, по настоящему глубоких мест почти не было, никто в этот раз в мутную воду не падал. Может быть, сказался приобретенный в первом переходе опыт, но, скорее всего, нам подыгрывала сам Хозяйка здешних земель. Очень уж была заметна разница по сравнению с первым маршем.

Так что вскоре мы пересекли границу земель Верлесы и я, наконец, вздохнул с облегчением. Все же дом - есть дом, а владения нашей Хозяйки я уже начал ощущать как собственный участок. После пересечения границы даже казалось, что кроны деревьев шумят от ветерка как-то по-особенному, а сороки приветствуют нас свои стрекотом. И все бы было совсем замечательно, если бы в километре от границы я не заметил на смартфоне приближающиеся к нам зеленые отметки, а вскоре и увидел тех, кого они обозначали воочию...

- Привет, Славин, - улыбнулась мне Хей, выходя из-за деревьев на небольшую полянку. В руках девушка сжимала изящный деревянный посох, метра в полтора длинной, с обрамленным тянущимися вверх крохотными веточками и лепестками навершием - кристаллом, мягко светившимся зеленоватым светом. Позади нее, молча маячил с автоматом Боря, за ним переминались с ноги на ногу остальные лесники. - Куда ходил, не расскажешь? Помощь не нужна? Ой, а это у вас кто? - уставилась она на дядю Мотю.

- Знакомьтесь, - вздохнул я. - Хей, это Матвей Петрович... наш привлеченный специалист по договору. Матвей Петрович, это Хей Смирнова. Я вам про нее рассказывал.

- Мадмуазель, душевно рад знакомству, - Петрович был настолько любезен, что даже содрал со своей головы оливкового цвета бандану из найденной на складах материи и попытался отвесить японке изящный полупоклон, вызвав на ее лице легкую улыбку. -Сражен вашей красотой наповал, вы настоящая Диана, богиня охоты.

"Старый хрыч, куда он лезет", - раздраженно подумал я. "Ишь, сразу хвост распушил! Ему-то какое дело..."

- А вот я не рад, - поспешил я продолжить разговор. - Ты что здесь делаешь, Хей? Верлеса сказала - западнее Терминала наша земля. Я тебя не звал.

- Она сказала не так, - покачала головой японка. - Верлеса велела тебе и твоим людям к востоку от Терминала не лезть. А вчера она прямо попросила встретить твою группу у границы и если потребуется, оказать всяческую помощь и содействие в проводимой тобой операции. Ты почему сразу грубишь, Саша? Вы воевали с вражескими наемниками? Мы же видели в Терминале Системные сообщения...

- Извини, но это твое дело! - сухо ответил я. - Раз тебя Хозяйка не посвятила в подробности, значит, они тебе и не нужны. Спасибо за беспокойство, помощь не требуется, топайте обратно. Рад был повидаться, давай досвидания.

Стоявшая рядом со мной Надя буравила Хей злобным взглядом, Димка сохранял на своем лице отсутствующее выражение и лишь Петрович, зараза, решил поиграть в какие-то свои игры.

- Простите моему командиру его грубые манеры, мадмуазель, - развел он руками, улыбаясь. - Его недавно контузило, а такие вещи быстро не проходят, последствия иногда сказываются. Уважаемая Хей, весьма возможно, я буду вашим южным соседом, главным наемником у Хозяйки Полессы. Наши Хозяева союзники, возможно, придется взаимодействовать, а как тут обстоят дела со связью, я толком не понял... Моя фамилия Бурлаков, Россия, мир Славина и Горенкова, мобильный телефон вам записать или запомните? - скороговоркой выпалил десяток цифр Петрович.

- Хватит! - тут уж я разозлился всерьез. - Дядя Мотя, вы уже закончили подкатывать к госпоже лесному магу? Если да, то вперед, время не ждет. А тебе Хей, я бы не советовал верить этому типу, очень он скользкий. Шагом марш! Я решительно двинулся дальше, и остальные зашагали вслед за мной, лишь Петрович напоследок еще раз улыбнулся и подмигнул Хей.

Больше я с ним, до самого локуса не разговаривал. И даже по прибытии на берега нашего озера решил не медлить, хотя еще вчера собирался переночевать одну ночь в локусе и лишь затем отправляться домой. Мы разгрузились, наскоро пообедали и часок отдохнули с дороги в избушке, а я получил ЛКР с локуса, накопленные за время нашего отсутствия и кратко отчитался Верлесе о ходе операции. Ну и по-быстрому обошел все делянки - апгрейды, проверив, как там идут дела. А затем подошел к Петровичу и предложил вдвоем посетить избушку.

- Ложись на печку, дядя Мотя, - нехотя сказал я майору. - Лечить тебя будем, и два добавочных балла добавлять. Куда вкладывать их будешь, в интеллект, в силу или выносливость?

- Без разницы, - махнул рукой военный пенсионер. - Как-то мне в эту ерунду не верится.

- А зря! Ну, если без разницы, тогда одно в силу, другое в общее здоровье. Заодно и почки твои вылечим. - Скомандовал я. Над магической печкой уже поднималось синее лечебное сияние. - Двести пятьдесят ЛКР я тебе уже перевел. Окажешься дома - скажи про себя: "открыть доступ к ID". И желай, что хочешь и на все деньги, как говориться. Отправляемся сейчас, только в зимнее переоденемся. Лодка готова, при случае поможешь ее по льду до коттеджа дотащить, лады? На все про все у тебя примерно сутки, завтра в восемнадцать ровно жду в коттедже, уходим обратно... если ты, конечно, снова захочешь вернуться в Систему, Петрович. Так, что еще? Смартфон наемника... не положено его тебе, проси у Полессы свой личный девайс. Как вернемся - топай сразу к ней, твоя прелесть тебя ждет, а метка Верлесы с тебя будет снята. И помни - ты обещал меня взять в РКНС, как только у Полессы будет готов локус с переходом.