Сергей Сухонин - Озерный лорд

Но план дал сбой в самом начале. Потому что передовой дозор "викингов" мимо МОНок в березняке не прошел. Один из тройки вражеских наемников вдруг остановился, закрутился на месте, а потом достал что-то из кармана. Аккуратно потянув бинокль, я увидел, что он держит какой-то синий камушек на цепочке. Наемник сделал несколько шагов по направлению к спрятанным минам, и камень начал потихоньку краснеть, словно в игре "тепло-холодно". Вот троица разведчиков подошла к минам еще на несколько метров, остановившись в десятке шагов от них, и тогда разведчик с камнем резко выбросил вверх руку с распрямленной ладонью. А я понял, что пора. Основные силы нам вывести на мины уже не удастся.

"Фогг"! - громко крикнул я, чувствуя себя долбанным Довакином. Ну а что поделать? Это ведь действительно удобно: чем рыться в ID во время боя, проще заранее подвесить нужные комбинации "заклинаний" на голосовые команды. По березняку пронесся порыв сильнейшего ветра, подняв в воздух листву и мусор, обламывая мелкие ветки у деревьев и заставив вражеских наемников замереть на месте, прикрывая лица. А в следующую секунду прозвучал выстрел Надиной "Кармы" и мой палец утопил кнопку взрывателя. Грохнуло здорово - поражающие элементы, калеча и даже перерубая на части тонкие березки, полетели в сторону противника, а вслед за ними заговорили два пулемета - захлебывающийся скорострельным огнем "немец" на левом фланге и басовитый РПН на правом. Бой начался.

Петрович не менее четверти часа изучал через бинокль и оптический прицел фигуру "копьеносца" за кромкой болота. Бывший майор осторожничал - пересекать границу Хозяйки наобум не следовало, границы в Системе - штука серьезная. Затем передал бинокль Ивану, чтобы тот полюбовался аборигеном у догорающего костерка и высказал свое мнение. Но ничего особо подозрительного Кощей с подручным не обнаружили. Судя по грязной, местами рваной полевой форме и погонам на плечах, мужик явно имел отношение к вооруженным силам РКНС. Однако, его внешний вид и поведение говорило о том, что засады можно было не опасаться. На опасного бойца он тоже не походил. Конечно, "копьеносец" мог быть не только "подсадной уткой", но и талантливым актёром, готовым своей игрой собрать всевозможные кинопремии, но в такой вариант верилось с трудом. Тем не менее, Мотя продолжал колебаться, не решаясь подняться самому и дать сигнал на выдвижение своей команде.

"Вот же старый дурак! На меня уже с полчаса смотрит Кусака, причем чуть ли не по-собачьи преданными глазами! А я дурью маюсь! Может попробовать не тупить и использовать варана для наблюдения"? Петрович открыл ID и попытался "заглянуть" в мозги замершего на месте "болотного крокодила". Однако, номер не прошел. Дать твари мысленную команду ID позволяло, но слиться с ее органами чувств не получилось. Ящер лишь начал обеспокоено озираться вокруг, мотая хвостом и щелкая зубастой пастью. Дальнейшие упражнения отставного майора в ментальной магии прервала беззвучная вибрация смартфона наемника в кармане.

"Мой дорогой Кощей! Я вижу, что пара-тройка баллов для увеличения интеллекта тебе точно не помешает. Заслужил". - Гласила СМСка от Хозяйки. "Сообщаю: опция "звериная тень" станет доступна лишь после апгрейда до полноценного Кощея - мага в Терминале. Так же возможно изменение статуса "имущества" Иван Храменков на "наемник ранга "Н" Иван Храменков. Девушка пока не готова. Возражения есть"?

- Возражений нет, - практически беззвучно пробубнил Мотя себе под нос, быстро набирая ответ Полессе на экране. - Ни в одиночку, ни даже в паре с Ванькой Алене сегодня было бы не выжить. Буду с девочкой заниматься.

"Ничего, как выход в РФ получим, ещё проще будет. А Ванька хоть и хорош, но ни разу не идеал. Я с "Калашниковым" даже до апгрейда сделал бы его на счёт раз, хе-хе!", - мысленно подытожил для себя Петрович, отправляя сообщение. А затем, решившись, разом поднялся во весь рост, отряхнув с галифе приставший к ним сор. - Вперед!

Закончим дела и айда домой в Терминал. Кстати, Ваня, у меня для тебя хорошая новость.

- А для меня?- Подала голос Алёна.

- А для тебя, красавица, пока новостей нет. Но ты не унывай, ещё не вечер! - Мотя подмигнул блондинке, и, уже отворачиваясь от неё, ощутил спиной ревнивый взгляд новоиспечённого наёмника.

"Тэээкс, вполне ожидаемо! Как только Ванек чуть освоится, так сразу павлиний хвост и пристегнёт! Интересно, уцелел ли на Пустоши ещё кто-нибудь кроме летёхи с копьём? И что за странная привычка в Народном Союзе лепить ко всему что можно и нельзя слово "народный"?

*****

По мере приближения незнакомцев к краю болота, тревога на сердце у народного лейтенанта потихоньку сменяла пробудившуюся было надежду.

"Идут легко, как будто под ногами не гиблая топь, а лесная тропа. На оружии у научника и девицы прицелы совершенно незнакомого вида... Комбезы у девушки и молодого парня без знаков различия. Плюс ручной крокодил..."

Но окончательный итог в размышлениях нарлея подвели изящные красные резиновые сапожки на ногах девушки. Такой обуви в магазинах Народного Союза просто не продавалось. Резиновые сапоги в продаже встречались исключительно двух цветов - чёрные и коричневые...

"Не наши это! Как есть бандиты", - безнадежно подумал Василий. "Девка, кстати, у них козырная. У такой на танцах от кавалеров-курсантов отбою не было бы", - грустно вздохнул нарлей и опёрся на древко своего "копья", стараясь поменьше напрягать раненую ногу, чтобы не показывать уже шагавшим через почерневшую сухую землю границы чужакам свою слабость. Драться с вооруженными огнестрелом бандитами было бы прямым самоубийством, сбежать невозможно, оставалось лишь принять свою судьбу, не уронив офицерской чести.

- Полюбуйтесь народ: врагу не сдаётся наш гордый Варяг, пощады никто не желает! - Пропел довольно хорошо поставленным баритоном лженаучник, обращаясь к своим подельникам, остановившись шагах в пяти от Васи и невежливо ткнув в него пальцем.

- Итак, товарищи, кого я вижу? - продолжил говорить "научник", очевидно главный в троице бандитов. - Судя по погонам, бывший народный лейтенант. Дай угадаю... поди командир взвода? - Петрович смерил цепким взглядом стоявшего перед ним человека в изрядно потрёпанном и забрызганном кровью камуфляжном комбинезоне.

- Почему это бывший?! - С вызовом ответил офицер.

- В Систему вошёл? Вошел, иначе бы ты тут не бегал. Присягу на верность Хозяйке Полессе давал? Давал. Со своим статусом её "имущества" согласился? - Моти заметил, как побелели пальцы молодого человека, сжимавшие древко импровизированного копья - Согласился... Назвался груздем, полезай в кузов! Мне тут Хозяйка на всякий случай скинула фото и личные данные присягнувших, - бандит достал странный плоский предмет, похожий на очень тонкий планшет и тот неожиданно засветился в его руках. - Кто ты у нас? Ага, все верно, есть твоя рожа в списке смертничков. "Имущество" Полессы, зовут Пудовкин, Василий Михайлович, будем знакомы. Все верно?