Николай Метельский - Унесенный ветром. Книга седьмая - Осколки маски [не завершено]

Торопиться я не стал. Во-первых, я хоть и могу добраться до малайца, но не мгновенно, так ещё и разрушая это ледяное поле, что выдаст меня с головой. А во-вторых, ну доберусь я до него, а дальше что? Сражаться посреди бритвенно острых сосулек то ещё удовольствие. Блин, всегда знал, что стихия льда та ещё гадость.

И оставлять его нельзя...

Хм. Оглянувшись в ту сторону, где малаец в самом начале применил "Ледяной ад", закономерно ничего не заметил. Бахирные техники вообще долго не держатся. Если, конечно, не сконструированы именно для этого, как те же ловушки. Вот и эта техника вряд ли будет существовать долго. Правда, малаец наверняка держит наготове ещё одну такую, но мне главное успеть до него добраться - вокруг самого "мастера" остался пятачок пустой земли. Только вот рисково - развернуться будет негде, пространства для манёвра фактически не будет. Хех, так ведь и у него тоже. А не, стоп... Если он накинет на себя свою игольчатую броню, мне совсем кисло придётся. Но не звать же подмогу? Нутром чувствую, малаец... он... даже не знаю, как описать. Он... а ведь точно - он боится. Весь бой он вёл себя скорее как защищающийся. И ладно, если бы это была стратегия такая, но нет... Хм, может и получиться. Странно, конечно, но мало ли что это за человек. Значит, и среди "мастеров" есть трусы. Те, у кого трусость в глубине души прячется.

Как я и думал, техника развеялась снопом снежинок через пять минут. И три секунды, но это не важно. Как только это произошло, а я стоял прямо на границе поля из сосулек, сделал первый Рывок. И даже успел сделать второй, да вот беда - всё равно не успевал добраться до цели, из-за чего направил Рывок не только вперёд, но и чуть вверх. Но даже это добавило мне всего лишь пяток метров. Ситуация изначально была, как говорится - из ряда вон, так что я заранее накинул на себя пару лишних Фокусов и проанализировать, что делать дальше, я успел. А выходов было, собственно, полно. Основная проблема - сосульки, на которые я падал. Можно создать под собой Щит, и так как он привязан к положению моего тела... Если ничего не буду делать, то он исчезнет, как только приблизится ко мне слишком близко, а я приближусь, если он упрётся в сосульки. Так что сначала Сферу под ноги, а потом Щит. Нет. Не успею я создать Сферу. Отклоняем план. Значит, дальше у нас идёт Воздушная сфера - моя круговая защита. Активная круговая защита, так что руками её с внешней стороны лучше не касаться. Сосульки точно будут уничтожены. Я бы с ней и так до малайца добежать мог, но долго я держать эту защиту не могу и лучше поберечь её до того момента, когда я окажусь вплотную к противнику. Тем не менее, именно сейчас вполне можно включить Воздушную сферу. Буквально на пару секунд. Вот я дурак... Не привык ещё к этому навыку, мог же накинуть защиту и добраться до малайца Рывком. Да, пара лишних секунд... К чёрту, нормально всё. Из принципа воспользуюсь тем, что и планировал изначально, а именно - круговым Воздушным ударом. Он как раз даст мне добраться до цели и освободит немного пространства от этих чёртовых сосулек.

Волна спрессованного воздуха... как принято считать... разошлась от меня во все стороны, кроша сосульки в пыль. Двадцатиметровый круг чистой земли позволил сделать ещё один Рывок, после которого я вновь использовал Воздушный удар, только в сторону малайца, одновременно с этим активируя Воздушную сферу. Удар снёс остатки сосулек передо мной плюс ледяную стену. Ещё один Рывок, и я сразу использовал Молнию, ощущая, как у меня за спиной полыхнуло холодом. Похоже, малаец не только стену изо льда успел создать, но обращать на это внимание уже нет времени. Молния освободила часть его тела от ледяных игл, и я тут же вдарил по старику самым сильным своим яки, постаравшись сконцентрировать его на цели. Несмотря на трусливую натуру, помирать от остановки сердца малаец не спешил, зато побледнел так, что я это даже в горячке боя отметил. Про седину ничего не скажу, старик и так седой был. В общем, я в очередной раз убедился в том, что трусы весьма крепкий народец. Вот уж кто подыхать не намерен, так это они.

Лишний Фокус я не снимал, даже сверху Ускорение накинул, так что избивать малайца я начал на очень высокой скорости, при этом не переставая давить на него яки. Если не успею, он точно привыкнет и адаптируется. Бояться не перестанет, но уже сможет действовать осознанно. Да и просто действовать. Так что удар следовал за ударом, Разрыв за Разрывом. Взятый темп начал давить на тело, но остановиться я не мог - не хотелось начинать всё сначала и вновь ковырять этого "мастера". Я буквально сидел на валяющемся старике и долбил его всем, что у меня есть из ближнего боя. Удар, Разрыв, бесполезная Волна, Рассечение... Главное, не повторяться и менять вид атак, хотя банальных Ударов и Разрывов, конечно, было больше всего. Особенно Ударов. Малаец пытался сопротивляться, даже чем-то синим полыхнул, уж не знаю, что это было, но чуйка на это не отреагировала. Да и что бы он смог сделать с активной Воздушной сферой на мне? Эта самая сфера, кстати, растягивалась, окружая мою руку при ударах, что тоже наверняка добавляло немного урона.

В какой-то момент, когда мне уже начало казаться, что противник почти сдался, от него повеяло дикой опасностью. Надо было отскакивать, чуйка кричала мне убираться, но этот ушлёпок почти проиграл, надо было совсем чуть-чуть... Тем не менее первым сдался я, сделав рывок назад, и успел заметить, как тело малайца полыхнуло белым и подкинуло вверх. Азарт, конечно, застилает порой глаза, но я этим, слава богу, никогда не страдал. Вот и сейчас я смотрел на огромный, три метра диаметром ледяной шар, хотя, поддайся азарту, мог бы оказаться рядом с вмурованным в этот кусок льда малайцем. Похоже, я всё-таки погорячился насчёт его трусости, это явно что-то из разряда самоубийственных техник. Что ж, прости меня, старик-малаец, я был не прав. Ладно, что там у нас дальше? Повернувшись в сторону конвоя, использовал Поиск жизни, дабы уточнить местоположение противника и узнать, не приближается ли ко мне кто-нибудь.

- Ха-а-а, - выдохнул я, качая головой и поворачиваясь обратно. - Забираю свои слова - ты даже сдохнуть нормально не можешь. Щукин, приём.

Так как в тактической сети я был всего лишь с Щукиным и Такано, соблюдать регламент переговоров не было нужды.

- Что там у тебя? - ответил он почти сразу.

- Вы видите это? - спросил я, выделив последнее слово.

- Огромный ледяной шар? - переспросил он с усмешкой в голосе. - Да, видим.

- Ну так дуйте сюда, этот гадёныш ещё жив.

- Жив? - удивился он. - Хм, понял. Выдвигаемся.

Если подумать, то я неслабо так усилился со времени боя с польским "мастером". Мой первый противник этого ранга был по-настоящему опасен для меня. Я реально был на грани и чуть не помер пару раз. Американец был... опасным. Да мне пришлось поднапрячься, и я некоторое время не был уверен, что смогу победить, но при этом я чётко осознавал, что и он не сможет меня убить. Отогнать - да, но не убить. А вот малаец, несмотря на то, что показал пару интересных и опасных техник, вызывал лишь раздражение. О, он был опасен, несомненно, только вот убить меня он мог лишь... Да вообще не мог. И отогнать не мог. Я не представляю, насколько мне нужно было расслабиться, чтобы он победил. Нет, технически представить я мог, только вот в жизни это нереально. При этом, если откровенно, малаец был сильнее и опаснее американца. Блин, да он сильнее поляка, если уж на то пошло. Да, последняя техника Войцеха меня сильно потрепала, но сейчас я бы и не дал её создать. Раньше бы его грохнул. Поляку хватило бы трети ударов, что я обрушил на малайца. Да в общем-то, и хватило. Я ведь за это время не только новые навыки освоил, я и старые улучшил, в целом стал сильнее и быстрее. Опытнее в сражениях с высокоранговыми бойцами. До Войцеха я к этому малайцу не то что подойти, ударить бы не смог. Ну, кроме молнии, но она на этом уровне не эффективна. Впрочем, он меня тоже не поймал бы, а там, кто знает?