Николай Метельский - Унесенный ветром. Книга седьмая - Осколки маски [не завершено]

- Отомо-сан, - поклонился я. - Как вам столпотворение?

Глава Рода стоял в сторонке неподалёку от Императора и делал вид, что наслаждается чистым воздухом.

- Не часто такое увидишь, - усмехнулся он - Тоже желаешь поговорить с его величеством?

- Увы, - изобразил я грусть. - И не хотелось бы тревожить Императора, но приходится.

- Он сегодня нарасхват, - покивал Азума.

Это мне, похоже, ещё повезло - кроме нас со стариком Отомо рядом никого, а то попасть в длинную очередь на собственном приёме было бы хоть и познавательно, но ничуть не весело.

- Полагаю, спрашивать, зачем здесь столько людей, не стоит? - спросил он.

- Это сюрприз, - улыбнулся я.

- Как я и думал, - покачал он головой.

Впрочем, тоже улыбаясь. Хотя уверен - многие догадываются, в чём дело. Это когда меня обществу представляли, Атарашики хотела сделать настоящий сюрприз, а вот с Казуки мы посчитали, что лучше пригласить побольше народу. Но и в моём случае была неожиданность, в этот раз - количество. Люди запомнят не только, даже не только нового члена Рода Аматэру, а ещё и очень редкое собрание сотни Родов и кланов.

- Кажется, они заканчивают, - заметил я поклон Такамуко. - Удачи, Отомо-сан.

- Ещё увидимся, Аматэру-кун, - кивнул он.

Если подумать, очередь - не самое плохое, что может быть, Императору сейчас приходится гораздо хуже. Пока он разговаривал с Отомо, неподалёку остановилась парочка стариков, покосившаяся в мою сторону. Подозреваю, что нашёл ещё одну причину, по которой Император так редко появляется на людях. Через девять, почти десять минут, Отомо с поклоном отошёл в сторону, а я направился к потомку Ашханти.

- Ваше императорское величество, - чуть склонил я корпус.

- Будь проще, Аматэру-кун, - произнёс он.

- Как скажете, ваше величество. Если вы не против, давайте отойдём чуть в сторонку. У меня довольно интересная информация, и не хотелось бы, чтобы она распространилась.

- Думаешь у людей настолько хороший слух? - посмотрел он на ближайших к нам людей, тех самых стариков.

Теоретически они и правда не могли ничего услышать, но я со всяким встречался. Даже если не брать во внимание ведьмаков, я был лично знаком с простым человеком, обладающим таким же великолепным слухом. Ну и про чтение по губам не стоит забывать.

- Не хочу рисковать, - пожал я плечами.

- Как хочешь, - произнёс он, разворачиваясь и идя в ту сторону, где не было людей.

Отойдя подальше, я не стал томить Императора.

- Дело в том, ваше величество, что мы определились с силами Казуки.

Он от такой новости даже остановился.

- И? - чуть повернул он голову.

Видимо тоже помнит про чтение по губам.

- Он Патриарх. Это точно, - произнёс я.

- Что ж, определённость в этом вопросе радует, - произнёс он тихо. - У вашего Рода есть материалы по развитию Патриархов?

- Есть, - ответил я.

Хотя назвать те несколько листиков материалами я бы не рискнул.

- На всякий случай я пошлю к вам Митико с тем, что есть у нас, - продолжил он движение.

Ага, значит, Патриархи Империи всё же нужны достаточно сильно, раз он решил безвозмездно поделиться с нами столь секретной информацией.

- Буду признателен, ваше величество, - кивнул я. - У меня есть к вам ещё одно небольшое дело. Думаю, вы заинтересуетесь.

- Уже заинтересовался, - усмехнулся он. - Не часто Аматэру подходят ко мне с какими-то делами, а если подходят, - посмотрел он на меня, - это всегда интересно.

- Буквально на днях к нам обратились за помощью последние выжившие из Рода Нийро. Мать и её двенадцатилетний сын. Они только чудом сумели уйти от клана Мацумаэ.

- Хоккайдо? - вновь остановился Император.

- Именно, ваше величество, - подтвердил я. - Но самое интересное в другом. Этот самый мальчик - потенциальный гений. Ему двенадцать, почти тринадцать, бахиром он начал заниматься меньше года назад, а уже "воин". Я проверил, вполне себе сильный "воин". Конечно, если считать только бахир.

- Будущий "виртуоз"... - произнёс задумчиво Император.

- Обиженный Мацумаэ, - добавил я.

- Почему не хочешь прибрать его к рукам? - спросил он.

- Зачем? - улыбнулся я. - Точнее, зачем мне это теперь?

- Честный "виртуоз", без всяких Патриархов, да ещё и со своим пусть и молодым, но Родом. Против такого никто ничего не сможет сказать, - заметил Император.

- Думаю, вам он нужнее, - пожал я плечами.

- Что ж, порадовал, - покивал он задумчиво. - Это определённо будет полезно.

Ещё бы, пусть не сейчас, а лет через двадцать, Хоккайдо точно вспыхнет. Императорский Род умеет ждать удобный случай. Кланы Хоккайдо сильно обидели их. Одно дело - враги, честные враги. В конце концов, в Империи полно тех самых Родов, что выступили против Мэйдзи. И что? Живут и здравствуют не хуже других. Другое дело - фактически предатели, выполнившие букву, но не дух договора. Этих правители Японии будут помнить очень долго. Даже по меркам восьмого по древности Рода в мире долго.

- На этом у меня всё, ваше величество, - чуть поклонился я.

- Даже жаль, - усмехнулся Император. - Умеешь ты приносить хорошие новости. Я бы не отказался от ещё одной. Но раз уж такое дело, давай возвращаться. У нас с тобой ещё есть чем сегодня заняться.

Три часа я мотался среди гостей в поисках тех, с кем мне надо или хотелось поговорить. Не скажу, что мне было скучно или сложно, но три часа разговоров всё же немного выматывают. Заодно разыскал друзей и помог им собраться в одном месте, правда, сразу предупредил, что сегодня не смогу уделить им много внимания. Девушки изобразили грусть, парни изобразили сочувствие. Ну, кроме Вакии и Мизуки, изобразивших злорадство.

А через три часа я отправился к сцене, с которой уходили актёры. Казуки уже был там, скромно пристроившись рядом с лестницей на сцену. Как и Атарашики, разговаривавшая неподалёку с принцем Оамой. Тем самым, что организовывает Хрустальную вечеринку. Время кульминации приёма, но нужно подождать, пока слуги вежливо соберут всех. В итоге ещё через полчаса и пяток собеседников, пройдя мимо Казуки, все-таки поднялся на сцену.

- Приветствую всех, - заговорил я, после того как убедился, что нахожусь в фокусе внимания большинства присутствующих. - Хочу поблагодарить вас за то, что приняли приглашение и не стали игнорировать юного Аматэру, - чуть склонился я. - Отложили дела, потратили время. То самое время, которое мы, молодые, не привыкли ценить, и которого вечно не хватает. Поэтому и я не стану отнимать его у вас. Сегодня я хочу представить вам того, кто станет столпом моего Рода. Того, кто добавит Аматэру ещё немного... тысячелетий, - в этот момент, Казуки начал подниматься на сцену. - Того, кто не запятнает честь семьи. Новую жизнь, новую кровь, моего нового брата. Позвольте представить вам.... Аматэру Казуки.