Николай Метельский - Унесенный ветром. Книга седьмая - Осколки маски [не завершено]

- Может, не стоит? - спросил Шимамото. - Я тоже сомневаюсь, что они с малайцами заодно, но мало ли?

Вопросец что надо... Если взять за аксиому, что засада малайцев сидит на территории Токугава, то вопрос в том, что мне выгодней - ошарашить Мирая информацией о королевских войсках у него под носом или заставить нервничать, пока идут поиски. А если ничего не найдём? Некрасиво с моей стороны будет выглядеть. Да и нельзя на сто процентов быть уверенным в непричастности самих Токугава.

- Молчим, - ответил я наконец. - Работайте тихо, Шимамото-сан, Токугава знать о вас не должны.

- Понял вас, Аматэру-сама, - кивнул он.

- Раз с этим решили, то все свободны, - произнёс я. - А ты, Жень-Жень, останься. Надо бы кое-что обсудить.

Дождавшись, когда из зала совещаний вышел последний человек, - а кроме Беркутова и Шимамото здесь были и другие члены совета, да и обсуждали мы не только ситуацию с Сибу, - я обратился к Жень-Женю:

- Добрыкин почти готов вернуться к работе.

- М-м-м... и что? - нахмурился он.

- А, ну да, ты же ещё не в курсе, - вздохнул я. - Щукин... Точнее, Атарашики-сан на всю Японию заявила о том, что он теперь наш Слуга.

- Он ваш Слуга?! - вскинул брови Беркутов.

- А я не говорил? - удивился я.

- Первый раз слышу, - покачал он головой.

- Так сложилось, - улыбнулся я криво. - Только не думай, что я ценю его больше, чем тебя, просто нападение Хейгов на базу было слишком неожиданным, пришлось... изворачиваться.

- Да ничего, просто я удивлён, - провёл он рукой по волосам. - Он же из-за ритуала мало чем может нам помочь.

- Я не собирался афишировать данный факт, - поморщился я.

- Ну... Что случилось, то случилось, - вздохнул он. - Думаю, старейшина твоего Рода знала, что делает.

- Да уж надеюсь, - проворчал я. - В общем, теперь надо решить, что делать с должностью командующего. Признаться, ты меня во всём устраиваешь, но и Добрыкин...

- Он опытнее, - поморщился Беркутов. - Не всегда возраст даёт преимущество в опыте, но Добрыкин командовал людьми, когда я ещё за девками бегал. И командовал хорошо.

- И тем не менее, вы уничтожили его клан, - заметил я.

- Это так, но... - замялся он. - Окончание того конфликта вряд ли можно было назвать войной. Скорее, бандитские разборки. Ну или партизанщина, причём с обеих сторон. А здесь у нас идёт полноценная война. Добрыкин на четверть века меня старше, и пусть мне неприятно это говорить, но он действительно опытнее. В моём возрасте он гонял по Свободным землям клан де Монпансье, а это, скажу я тебе, далеко не слабый клан, и бойцы у них весьма и весьма. Я тактик - смею надеяться, неплохой, - а он стратег. Полководец. И очень хороший. Даже Щукин... - вздохнул он. - У нас вообще, можно сказать, клан тактиков был, может, потому и проиграли в конечном счёте. Сколько бы битв мы не выиграли, в итоге победа осталась за ними.

- Вы проиграли из-за предательства, - напомнил я.

- Ага, - усмехнулся он горько. - Только вот к той роковой битве у Байкала у нас оставался лишь один, последний представитель Дориных, а у них вполне себе полноценная семья. Даже две. Чудо, что мы смогли отомстить им потом.

- Таких чудес не бывает, - покачал я головой. - Отомстили вы, а не какая-то высшая сила.

- В любом случае, - потёр он лоб. - Я не имею ничего против Добрыкина на посту командующего. Выбирая между ним и Щукиным, я выберу последнего, но это, скорее, личное. К тому же он тоже не профан в военном деле, просто заточен немного на другое. А вот выбор между мной и Добрыкиным очевиден. Так что... - развёл он руками. - Я тоже профессионал, и, если для дела надо отойти в сторону, я отойду.

- Что ж, - постучал я пальцами по столу. - Сибу в любом случае на тебе. Заверши начатое.

- Сделаю, - кивнул он.

- И спасибо. Я рад, что на меня работают такие люди, как ты.

***

Чтобы поговорить с Добрыкиным, мне пришлось возвращаться. Хотя.... Я бы в любом случае вернулся на Главную базу. Я, конечно, постоянно в разъездах, постоянно посещаю наши базы, но, так или иначе, всегда возвращаюсь на Центральную. Именно там я живу, и именно там провожу большую часть времени. Так что к Добрыкину я пошёл сразу, как только вернулся.

Обитал русский "мастер" у себя, в специально построенном для высшего командного состава доме. Там у многих своя квартира есть, правда, дом почти всегда пустой стоит. Ну или практически пустой. Добрыкин переселился туда недавно, переехав из госпиталя, но это ненадолго - офицер его уровня и должности не может постоянно сидеть на одном месте. Поэтому в скором времени он в любом случае уедет. Пусть старик - хотя этого обожравшегося стероидами качка и сложно назвать стариком - не может пока что сражаться, работать головой ему это не помешает.

- День добрый, Артем Викторович, - поздоровался я с ним, когда он открыл дверь. - Есть минутка?

- Конечно, господин Аматэру. Времени у меня сейчас полно, - посторонился он, пропуская меня в квартиру.

- Понимаю, вам кажется, что вы полностью здоровы, но давайте всё же доверять докторам.

- Не то чтобы полностью, - ответил он. - Но в штабе работать уже могу.

- Вот на следующей неделе и начнёте, - сказал я, пройдя в гостиную.

Телохранители остались снаружи, так что в квартире мы с ним были одни.

- Кстати, - подошёл я к креслу, - именно насчёт работы я к вам и пришёл. Точнее, надо обсудить некоторые перестановки в командном составе.

Дождавшись, когда я сяду в кресло, Добрыкин расположился в точно таком же, стоящем напротив.

- Внимательно вас слушаю, - произнёс он.

- Дело в том, - начал я, - что по некоторым причинам Щукин больше не может занимать командные должности. Да и в целом его придётся по возможности держать подальше от активных действий на нашей стороне. Точнее, на стороне Семьи Шмитт.

- Это... удручает, - заметил Добрыкин осторожно. - Могу ли я узнать, в чём причина?

- Да, это уже не секрет. Дело в том, что во время нападения на Главную базу не так давно мне пришлось принять его в Слуги, а во время командировки в Токио об этом стало известно всем. Сами понимаете - ритуал, все дела.

После пояснения я сделал небольшую паузу, чтобы Добрыкин уложил всё в голове.

- Что ж, это логично, - пробормотал он. - Я так полагаю, о том, что произошло с "виртуозом" противника, знают только ваши Слуги?

- Да, - подтвердил я.

- Понятно... Войсками командовать будет Беркутов, я его заместитель. Верно? И где именно будут перестановки?