Николай Метельский - Унесенный ветром. Книга седьмая - Осколки маски [не завершено]

- Рад, что ты пришёл, - поздоровался Райдон. - Как дела, нормально доехал?

В отсутствие главы Рода и при таком большом количестве людей именно Райдон, как мой друг, приветствовал меня первым. Ну и при своих он не стал бы такие тупые вопросы задавать.

- Хорошо, - чуть улыбнулся я. - А ты как, готов к экзамену?

- На все сто, - усмехнулся он. Долго удерживать моё внимание на себе он не мог, слишком много народу вокруг, так что Рей переключился на остальных. - Ты ведь уже знаком с Хэгури-саном и Нагасунэхико-саном?

- Как я мог забыть столь почтенных людей? - поклонился я.

Если бы не Райдон и его семья, я бы обязательно как-нибудь поддел Нагасунэхико или тупо проигнорировал его, но раз уж такое дело, придётся относиться к нему ровно.

- Надеюсь, когда-нибудь смогу принять и ваш экзамен на ранг, Аматэру-сан, - улыбнулся Хэгури.

- Наверняка ведь уже не слабее "ветерана", - добавил Нагасунэхико.

- Только если это турнир Дакисюро по стрельбе, - вежливо улыбнулся я, давя неприятные ощущения от вранья.

- Помню-помню, я тогда немало денег проиграл, - посмеялся Хэгури.

- Жаль, в этом году всё было слишком очевидно, - посетовал Нагасунэхико.

Тут он несколько преувеличивает. Пусть он и был в курсе силы Райдона, но вот дать гарантию, что среди "воинов" победит Мизуки, мало кто мог. Пусть она и была финалисткой в том году, но и без неё, уверен, хороших бойцов было полно. Если только Нагасунэхико не знал, что она вот-вот готова перейти на следующий ранг. И уж точно он вряд ли предполагал, что противником Мизуки в конце будет Миура Шо - парень-простолюдин, которому я взялся покровительствовать и чьего учителя вылечила рыжая. У "подмастерий" вообще каша, там никто бы ничего заранее не понял. Среди стрелков лидеров тоже было больше одного. Так что уверен, всё было непросто и интересно.

После этого коротенького разговора с гостями я наконец поприветствовал сидящих в беседке хозяев - двоих старших братьев Райдона и двоих двоюродных дядей с сыновьями. Остальные расположились вне беседки, в том числе и Анеко, косящаяся на меня из компании девушек лет двадцати. Ами тоже косилась, но не так активно - ей, похоже, и с ровесниками было интересно. Знакомить с новыми людьми меня не повели, видимо, это мне предстоит уже после экзамена.

Глава Рода Тайра прибыл вместе с принцем Оамой. Уж не знаю, как так получилось и кто за кем заехал... Впрочем, они могли и одновременно приехать. В любом случае, Охаяси Дай вернулся с ними обоими разом, а значит, и ожидание закончилось. Осталось пережить приветствие, отвлечённый разговор - и можно будет приступить к экзамену.

В отличие от всех здесь присутствующих, включая меня, принц Оама был одет в строгий костюм-тройку, в то время как остальные пришли в традиционной одежде.

- Здравствуй, Аматэру-кун, - поприветствовал он меня. - Рад тебя видеть. Райдон-кун, уверен, сегодня ты станешь "учителем".

Мы в ответ лишь кланялись, так как на нас он не остановился и продолжил здороваться с остальными. А когда закончил, эстафету принял Тайра.

- Аматэру-кун, - кивнул он мне. - Рад, что ты отодвинул работу и решил немного отдохнуть.

- Как я мог пропустить такое событие? - кивать, как и он, я, конечно, не стал, но и полноценным поклоном положение моего тела назвать нельзя.

Что позволено принцу, то не позволено Тайра. Тем же, то есть кивком, я не ответил только потому, что он всё же старше, и с моей стороны подобное выглядело бы чуть грубее чем надо. Вот если бы он поклонился хотя бы как я сейчас, я бы тоже был почтительнее. А так... Мне, по сути, плевать на эти расшаркивания, сами, блин, нарываются. Мне приходится отвечать. И ведь не поймёшь, что это - реальное отношение, проверка на вшивость, начало какой-то интриги? Скорее всего, именно отношение. Ещё один, мать его, Кента на мою голову.

А дальше пошёл тот самый разговор ни о чём. До такой банальности, как погода, не опускались, но молодому поколению косточки перемыли. Причём "молодое поколение" - это именно мои ровесники плюс минус пара лет, а вот поколение Охаяси Дая и его братьев никто не трогал. Впрочем, чего-то особо негативного или положительного сказано не было. Зато было скучно. И не только мне. Но я-то, смею надеяться, сумел это скрыть, а вот застывшая улыбка Рея выдавала его с головой. Да и его двоюродные братья были как открытая книга, но им помог Хикару, средний сын Охаяси Дая, который, сославшись на дела, попросил разрешения забрать с собой ребят для помощи. Нам с Райдоном он помочь не мог. Я - приглашённый гость и Аматэру, а Рей - причина сегодняшнего сборища. Сегодня ведь действительно его день, даже круче дня рождения. В общем, болтали они, болтали, а меня вдруг раздражение одолело. Забудем на секунду, что я Аматэру - слишком уж часто я это поминаю. Но даже без этого, как уже было сказано, я тоже гость, тоже аристократ - то есть раз уж я здесь и в такой компании, я тоже важная шишка. И что? Мы тут посидим, поговорим о взрослом, а ты всего лишь подросток, так что сиди и слушай. Не встревать же мне в разговор о том, какие сегодня подростки суетные? Вот и приходится сидеть тут и помалкивать, изображая интерес и согласие. Типа, я по умолчанию ниже их. Возраст? Ну так всему есть место и время. Они мне не родственники, мой Род покруче, и уж точно я не хожу под кем-то из них. Опять же, я гость, при этом должен сидеть тут и молча изображать из себя бедного родственника, обязанного помалкивать в их присутствии. Меня игнорируют и не предлагают поддержать разговор, а сам разговор построен таким образом и ведётся на такие темы, что влезь я - показал бы себя неразумным ребёнком. Естественно, я был раздражён. Было ли сделано это специально? Сомневаюсь. Я ведь действительно подросток, реальный ребёнок в их глазах. Аматэру? И что? Это делает меня каким-то божеством? Меня ведь никто не оскорбляет, даже их отношение имеет право на существование. Может быть, немного троллят, возможно, слегка издеваются, но уж точно не оскорбляют. Тем не менее я всё же Аматэру, и у этой фамилии есть кое-какие бонусы, в частности - привычная, а главное, прощаемая всеми наглость. Пора показать, что они тут не пуп земли.

- Прошу прощения, - вклинился я в их разговор. - Если экзамен отодвигается, то мы с Райдоном, пожалуй, пойдём. Пообщаемся с... ровесниками.

- Эх, молодость, - покачал головой Нагасунэхико. - Вы слишком торопитесь.

- Учёт времени - это признак ума. Впрочем, кому я это говорю? - хмыкнул я, окинув его взглядом. - Приятно пообщаться, господа. Пойдём, Рей, а то без тебя мне будет неловко.