Николай Метельский - Унесенный ветром. Книга седьмая - Осколки маски [не завершено]

Дальше нас проводила одна из внучек Юшимитсу - курносая особа с чёрными, под каре, волосами и в розовом кимоно. Сам приём проходил на заднем дворе главного здания поместья, как раз там, где стояла беседка, в которой мы вчера и разговаривали с главой Нагасунэхико. Столы с едой и напитками, аристократы, дефилирующие туда-сюда, фонари-тётин - этакие бумажные шарики со светильником внутри. Традиционно там должна быть свеча, но, судя по отсутствию запаха, здесь было всё же что-то электрическое.

Первым делом я, естественно, осмотрелся и почти сразу обнаружил Кояма с Охаяси. Гостей пока было не очень много, так что вычленить из толпы знакомых проблемы не составило. Также из знакомых нашёл старшее поколение Тоётоми, Тайра, Отомо, Исикава, Мононобэ и Кудзё. Так-то я со многими теперь знаком, но в большинстве своём шапочно и дел с ними никаких не имел. Я и Исикава-то выделил только потому, что ещё не забыл зеленоволосую нахалку из этого Рода, что пару раз подпортила мне настроение. Ну а двуличные Мононобэ, хоть я и знаком с ними мельком, всё-таки пытались впарить мне невесту. В целом по уже приехавшим представителям Родов можно сказать, что приём пользуется популярностью. Ну а что? Всем интересно, как Аматэру будут выкручиваться. Либо как их будут опускать ещё ниже.

Осмотревшись, направился к Кояма - всё-таки из-за одного Кенты игнорировать Акено и Кагами не хочется.

- Кояма-сан, - шевельнул я головой, а вот дальше уже полноценно, пусть и не очень низко, поклонился. - Акено-сан, рад вас видеть. Кагами-сан, вы, похоже, принципиально не желаете оставаться на прежнем уровне, всё хорошеете и хорошеете.

- Привет, Синдзи, - кивнул с улыбкой Акено, заодно и Казуки не стал игнорировать. - Сато-кун.

- Кояма-сан, - поклонился он ему.

- Здравствуй, Синдзи, - улыбнулась Кагами. - Сато-кун, Мизуки много о тебе рассказывала.

- Надеюсь, меня ругали, - поклонился Казуки. - Всё-таки я старался выжать из неё всё, что можно.

- Скажем так - ворчали, - скрыла она улыбку веером. - Ну а ты, Синдзи, придумал, надеюсь, как ответить Нагасунэхико?

- Конечно, Кагами-сан, меня сложно прогнуть, - усмехнулся я, покосившись на Кенту.

На что тот тоже усмехнулся и произнёс:

- Вот и посмотрим, как ты умеешь выкручиваться.

- Постараюсь вас не разочаровать. А теперь прошу прощения, хочу знакомых обойти.

- Конечно, - ответил Акено. - Я к тебе потом подойду, хочу поговорить кое о чём.

- Буду ждать, - кивнул я, бросив взгляд на его отца.

Интересно, Кента на его слова слегка поморщился, значит, разговор как-то будет связан со стариком. Попытка примирения? Вполне возможно, но об этом сам Кента должен говорить, причём ничего, кроме извинений, я не приму, а старик извиняться не будет. Я, во всяком случае, такого себе представить не могу. Не в этой ситуации. Слишком уж всё серьёзно. Что ж, послушаем, что там Акено хочет сказать.

Дальше я пошёл к Охаяси, которые приехали в составе главы клана, его старшей жены и наследника. Так как поначалу мне нужно банально поздороваться со всеми знакомыми, я не стал задерживаться. Поприветствовал Охаяси, представил Казуки как своего воспитанника, перебросился парой незначительных фраз и пошёл дальше. В общем, всё как с Кояма. Далее сходил к Тоётоми, потом к Отомо, хотел уже поздороваться с освободившимися Тайра, но увидел идущего со стороны выхода Чесуэ с женой, которых вела вторая внучка Нагасунэхико. Давненько я с ним не общался.

- Чесуэ-сан, - окликнул я, зайдя со спины. - Давненько мы с вами не беседовали.

Жена его мне ещё при нашем знакомстве не понравилась, так что её я проигнорировал. Теперь могу себе это позволить.

- Аматэру, - вздохнул он повернувшись. - Надеюсь, хоть сегодня тебя поставят на место.

- Спорим, я выкручусь? - усмехнулся я. - Кстати, знакомьтесь, Казуки - мой воспитанник.

Ещё на слове "выкручусь" Чесуэ сбросил с себя образ усталого пофигиста и впился в меня глазами. Казуки он проигнорировал, как и я его жену.

- И на что хочешь поспорить? - спросил он.

- Скажем... десяток кристаллов против...

- Моего бывшего особняка? - прервал он меня.

- Эм... - произнёс я, не зная, что сказать. Признаться, не думал, что он рискнёт - не зря же я так уверен в себе? - А не слишком ли? Жалкие десять кристаллов - за родовые земли?

- Пусть будет сотня, - тут же поднял он ставки.

- Дорогой, - попыталась остановить его жена.

- Подожди, - отмахнулся он от неё. - Так что, согласен? Или Аматэру не так храбры, как о вас говорят? - решил он взять меня на слабо.

- Что за детские уловки, Чесуэ-сан? - усмехнулся я. - Особняк на Родовых землях всё равно стоит больше.

- Тогда...

- Дорогой, хватит, - произнесла его жена строго.

- Что? - удивлённо переспросил он.

- Он же с тобой играет, - поморщилась она.

- Хм, - задумался он, глядя на меня. - Назови свою цену и не говори потом, что уговора не было.

- А вот это уже обидно, - нахмурился я. - По-вашему, я не отвечаю за свои слова?

- Прошу прощения, - скривился он. - Тут я действительно перегнул палку. Так что, будешь спорить?

- Почему бы и нет? - пожал я плечами. - Но вы ведь понимаете, что у вас просто нет ничего равноценного.

- У меня?! - возмутился он. - Как насчёт вообще всех кристаллов? Все мои производства против моих бывших родовых земель!

Вот тут, судя по её лицу, его жена реально испугалась.

А ведь он, по сути, правильный мужик. С местным патриархальным менталитетом и не самым лучшим характером, но - правильный. Ну да, слишком азартный - и что?

- Знаете, Чесуэ-сан, - вздохнул я. - Я ведь ничего против вас не имею. Даже больше того - с вами интересно общаться. Поэтому дам вам совет: заключите пари, но не со мной. Поставьте на мою победу, потому что сегодня в выигрыше останусь именно я. Всего хорошего, Чесуэ-сан.

***

- Ну и дуралей же ты, Чесуэ Ясуо, - произнесла женщина, стоило только мальчишке удалиться.

- Он просто испугался, - произнёс Чесуэ, отводя глаза.

- Вдвойне дуралей, - вздохнула она.

- Да ладно тебе, - не сдавался он. - Я почти смог подбить его на спор и вернуть особняк.

- Ты... - закатила она глаза. - Ясуо, тебе дал совет Аматэру . Пожалел и дал совет. Неужто ты не воспользуешься им? Парень слишком уверен в себе.

- Он просто хочет подставить меня. Знает ведь, что девчонку он не вернёт.

- Вон, смотри, Нара идут, - проигнорировала его жена. - Ты ведь хотел их торговый центр.