Александр Сороковик - Синяя лихорадка

– Вы Алекс Стенли? – посмотрела на него, на Гарви, затем опять на него. Глаза синие, ясные, смотрит прямо, внимательно.

– Да, – Алекс торопливо приподнялся, подвинул девушке стул, – присаживайтесь, мисс…

– Ида. Ида Кроуфорд.

– Очень рад, мисс Кроуфорд! А это Гарви Броуди. Чем могу быть вам полезен, мисс Кроуфорд?

– Ох, не надо этих «мисс», Алекс! Просто Ида. Ведь вы пилот, да? Сможете отвезти меня в Татаму, срочно?

– Конечно, мисс… то есть, Ида. Могу, только вот, – Алекс замешкался, заблудившись в её синих глазах, – нам не хватает ещё двух пассажиров.

– А когда же они подъедут? – она слегка улыбалась.

– Не знаю. Может, они вообще не подъедут, – он не знал, как объяснить Иде ситуацию: Гарви наверняка не согласится платить пополам с ней стоимость перелёта.

– Дело в том, мисс Кроуфорд, – голос Гарви был полон непонятной Алексу злости, – что самолёт до Татамы стоит двести долларов на четверых. Кроме вас, пассажиров пока нет. Я, как работник Компании, не плачу за перелёт, если, конечно, в самолёте есть свободные места. Хотите лететь прямо сейчас – платите полную стоимость. Нет – ждите других пассажиров!

– Нет-нет, я задерживаться не могу, меня ждут в Татаме! Мне сказали, что билет стоит двести долларов, я думала, что это с каждого! Алекс, вы можете лететь прямо сейчас?

Он только кивнул, наглость Гарви его ошеломила.

– Тогда – вот деньги, – она достала из сумочки аккуратно сложенную пачку двадцаток, протянула Алексу, – когда мы вылетаем?

– Через час…

– Тогда я отлучусь на пятнадцать минут, вы не уйдёте? Я могу оставить здесь вещи?

– Да-да, разумеется, я никуда не уйду, – Алекс постепенно приходил в себя.

Девушка обогнула столик и направилась в здание аэропорта. Он резко повернулся и натолкнулся на злой, насмешливый взгляд.

– Что, малыш, хочешь поругать старину Гарви? Что это он себе позволяет, негодяй! Обманул бедную девочку! Присвоил право лететь даром!

– Послушай, Гарви!

– Нет, это ты послушай! Видел, на какой машине приехала эта соплячка? С какой лёгкостью отдала двести долларов? Я за такие деньги должен горбатиться Бог знает сколько времени, а она выложила их, словно двадцать пять центов! Её папаша, небось, ей каждую неделю выдаёт столько – на карманные расходы. А я домой лечу, детишкам даже подарки купить не на что!

«А виски хлестать каждый день, есть на что?» – мелькнула мысль у Алекса.

– Вон она, идёт сюда. Давай, улыбайся ей дальше, ты же с неё глаз не сводишь! Вперёд, парень, ухаживай за милой мисс, ведь её папаша Кроуфорд – миллионер, я читал о нём в газетах, вдруг он тебя полюбит, к себе приблизит! Только вот за какой холерой она летит в Татаму, непонятно… Ладно, я удаляюсь, не буду вам мешать.

Он отошёл к стойке, слегка пошатываясь и бормоча себе под нос. А с другой стороны к столику приблизилась Ида, всё так же чуть улыбаясь.

– Ну вот, я готова! – она бросила взгляд на пустой стул. – Мы уже идём? А где мистер Броуди, он летит с нами?

– Он подойдёт попозже. Мне нужно осмотреть самолёт, проверить готовность. Это займёт полчаса – я утром уже всё проверял, чистая формальность. Вы можете подождать здесь, в баре, а можете возле самолёта, – он втайне надеялся, что она пойдёт с ним.

– О, нет! Я лучше пойду с вами! Побуду рядом, посмотрю. Можно?

– Конечно, можно! Я буду рад вашему обществу…

– Спасибо. А вот мистеру Броуди, мне кажется, моё общество не доставляет удовольствия!

– У него неприятности, Ида. Похоже, что его собираются увольнять, – он хотел добавить, что Гарви доставляет удовольствие только общество бутылки виски, однако промолчал. Девушка ему очень нравилась, но в глубине души он понимал, что пьянчужка и циник Гарви по своему положению ему ближе, чем славная, хорошенькая дочь миллионера Ида.

Они подошли к самолёту, и Алекс принялся за работу. Иде он поставил раскладной стульчик в тени ангара. Она аккуратно присела, поправила свою шляпку и внимательно наблюдала за Алексом, изредка перебрасываясь с ним короткими фразами.

Вообще-то, он не любил, когда кто-то смотрел, как он работает, но сейчас никакого раздражения не было. Наоборот, присутствие девушки давало ощущение уюта и спокойствия.

Вскоре он закончил проверку, вытер руки и улыбнулся Иде.

– Ну всё, можем лететь! Мне нужно только будет зайти к диспетчеру, получить документы. Вы подождёте меня здесь?

В это время они увидели приближающегося к ним Гарви. Он криво усмехался, держа в руке небольшой саквояж.

– Нет-нет, – Ида инстинктивно шагнула к Алексу, – я пойду с вами. Мне нужно… купить в дорогу лимонада, и вообще…

– Конечно, Ида, пойдёмте!

Они прошли мимо Гарви, который, пропуская их, ехидно улыбнулся и отвесил шутовской поклон.

Алекс быстро получил документы для вылета, и они направились обратно. Гарви поджидал их, развалившись на раскладном стульчике, где недавно сидела девушка. Он помахал полупустой бутылкой виски, которую держал в руке.

– А вот и наш пилот! И прекрасная леди с ним! Мы отправимся в чудесное путешествие, полетим в далёкую, сказочную страну! Разрешите загрузиться в самолёт? – он снова шутовски поклонился и полез в салон, забросив сначала туда свой саквояж.

Алекс повернулся к Иде и твёрдо сказал:

– Вам лучше будет сесть в кабине, Ида. Там есть место второго пилота, оно свободно.

Он помог ей подняться в кабину, чуть задержал её руку в своей.

– Вам удобно? – спросил он.

– Конечно, большое вам спасибо, – с облегчением произнесла девушка, – здесь, рядом с вами, я буду чувствовать себя в безопасности, – она мягко улыбнулась ему, медленно отняла руку, – а как же мои вещи, Алекс?

– Да-да, я сейчас, – он взял её зонт и чемоданчик, устроил их в багажном отсеке, полез в кабину.

«Ну почему, почему такая славная девочка обязательно должна быть дочкой миллионера! И я могу только катать её на самолёте за деньги папаши, но никогда не посмею даже приблизится к их особняку где-нибудь на Пятой Авеню…» – с горечью думал он.

Алекс вывел самолёт на старт, поднялся на небольшую высоту и взял курс на юг, в сторону Татамы. Он полностью погрузился в свои мысли и не сразу понял, что Гарви. просунул в кабину голову и что-то говорит ему.

– Что? – Алекс снял наушники, чтобы лучше слышать.

– Я говорю, отключи рацию и садись на остров Хэдли. Там есть заброшенный посёлок и шоссе, оно годится для посадки.

– Что ты несёшь? – обернулся к нему Алекс и увидел в его руке заряженный «Кольт» – в отверстиях барабана виднелись округлые головки пуль.

– Давай, малыш, аккуратненько садись на шоссе и не задавай идиотских вопросов! Там я тебе всё растолкую. И без глупостей, а то я твоей подружке что-нибудь ненароком отстрелю!

Алекс отключил рацию и заложил вираж на посадку. Краем глаза он следил за Идой. Девушка сидела спокойно, только побледнела и крепче схватилась за подлокотники.