Александр Жолнеровский - Странник

Парень остановился, тяжело дыша, и пытался из себя что-то выдавить. Затем он уперся руками в колени и пытался привести в норму свое дыхание.

— Иди к черту! — крикнул ему Сэм и уже собирался встать, чтобы дать парню пинка.

— Известие! — еле выговорил он.

— Да мне плевать!

— Кто из вас Бен? Инженер на корабле Фулта?

Сэм уже вскочил на ноги, но я его остановил:

— Может, что-то дельное скажет.

Он только пожал плечами.

— Бен, вас вызывают срочно в порт к капитану. У него какое-то серьёзное дело.

— Какое? — выпалил я

— Не знаю! Накиньте денег. Я так долго сюда бежал.

Я пытался догадаться, зачем капитану в такой спешке я нужен.

Чтобы не испытывать судьбу, быстро вскочив с кровати, я направился в порт.

Я сразу пошел к порту, проходя мимо борделей и пивных. На входе меня задержала охрана, но услышав, куда направляюсь, сразу отстала.

На третьей посадочной полосе стоял Фулт. Его взор был устремлён в небо, будто он кого-то выискивал.

Я остановился от него в двух шагах.

— Почему так долго? — рявкнул он

— Получил поздно известие.

— Ясно. Надо этому мальчишке по голове постучать! К счастью, у меня память хорошая и я его запомнил.

Наступило молчание, которое длилось от силы минуты четыре.

— Сейчас на это место сядет корабль с очень важным человеком. Если тебя спросят, отвечаешь коротко и ясно, если не спрашивают, молчишь, как немой. Понятно?

— Да, капитан!

Прошло минут двадцать, а я стоял на том же месте, и так же, как капитан, высматривал что-то в небе. Такое ощущение, будто мы решили кого-то глазами вылавливать.

Неожиданно в небе я заметил корабль, хотя нет… Это был маленький истребитель, рассчитанный на три персоны. Он летел быстро, под углом тридцать градусов, оставляя за собой светлый шлейф. Он летел не на посадочную полосу: наверное, пилот не знает местности. Затем, скорректировав вектор, истребитель стал медленно поворачивать в сторону полосы. На высоте, наверное, метров 50 я разглядел, как он выглядит: сферообразный, покрашенный в черный цвет (чтобы в космосе было сложней увидеть) истребитель.

На высоте уже 25 метров он начал выпускать шасси, похожие на лапки муравья.

Медленно и плавно садясь на бетон, он моргал своими огнями, предупреждая о своей стыковке.

Посадка была такая мягкая, что даже и описать нельзя.

Через секунды из сферы выкатился, как ковер, трап, который, дотронувшись до бетона, стал твердым, как камень.

По нему спускался мужчина средних лет, с вытянутым подбородком и маленькой головой, но огромной грудью, которую выпятил вперед. Его ноги были тонкими и длинными, а стрелка на штанах может пригодиться, если надо кого-то зарезать. На его зеленом кителе висели и качались, звеня от ударов друг об друга, медали.

— Добрый день, капитан Фулт! — приговорил он четко и громко.

— Здравствуйте, адмирал! — произнес Фулт, а потом добавил: — Думаю обсуждать вопросы следует в ресторане за рюмкой чего-либо.

— Прошу простить, но откажусь. Я ненадолго, мое начальство приказало мне передать вам информацию и убраться с планеты. А если я выпью, то те перегрузки, которые испытываю, будут, как страшная стервозная любовница, изводить — и засмеялся.

— Тогда, адмирал, еще одно предложение. Человек, стоящий за мной, толковый инженер. Мне он не нужен! Он смог обучить одного из моих солдат механике, и я ему благодарен. Только на моей посудине двое толковых инженера будут только палки в колеса друг другу вставлять, а другим капитанам инженеры не нужны. Может, вам пригодится?

— Благодарю, не стоит, — резко отказался адмирал.

Молчание… И длилось оно меньше минуты, но такое тяжелое, что не описать. Я следил за адмиралом и понял, что это посланник Аквы, и судя по его взгляду на порт и системы ПВО, он что-то изучал.

Хотя нет! Это взгляд — как у предпринимателей, которые смотрят на пустырь и представляют, как построят свое творение!

— Начинайте, адмирал!

— Я начну издалека. Война между Аква и Ист закончена давно, но все равно мы друг друга тихо и мирно ненавидим. Но злоба это направлена на нас не за то, что мы отобрали у них астероид, а за пиратов и их жертв. Они знают о нашей поддержке вам и о том, что вы — наш национальный герой…

— И что? — рявкнул Фулт

Адмирал искоса посмотрел на него и продолжил:

— Сейчас новая эпоха! Мир развивается, и Аква тоже хочет прогресса на планете. Вы должны понять, что любой регресс убивает. Сейчас появилось множество корпораций, мечтающих о заключении межпланетных договоров на поставку того или иного товара, продукта. Земля с Марсом — самые богатые и сильные планеты мира. Они предлагают президенту Аква договор, по которому мы поставляем им минералы, ископаемые и остальные ресурсы, а они меняют их на деньги и немаленькие! Проблема в том, что такой же договор подписал Ист, а как вы знаете, между Ист и Аква небольшое расстояние, а вот между нами и Землей — огромное. 34 световых года — это как минимум месяц пути, если не больше!

— К чему вы клоните? — свирепел с каждой секундой Фулт.

— Ист сбивает все корабли Аква, а в суде утверждает, что это не они. Мы снова на грани войны. Но что даст эта война? Смерть! Контракт мы потерям. Земля за годы нашей битвы найдет себе других поставщиков! Я клоню к тому, что Ист и Аква подписали мирный договор и пакт о ненападении. Мы стали союзниками, братьями и Ист обещает нас спонсировать некоторые наши заводы, если пиратов больше не станет.

— Как? Вы нас уничтожите?!

— Да. Диаспер будет уничтожен! Я прилетел вас предупредить об этом. Поэтому начинайте собирать вещи и уматывайте — потеряв всю показную интеллигентность, говорил он.

— А если дадим бой?!

— Вы — пираты. Ваша армия может выступить против одного крейсера охотников, но против космической армии Ист и Аква вы не устоите. Ваши войска разбегутся, как крысы! Вы умрете. Через два дня мы прилетим к вам и с орбиты сбросим бомбы на Диаспер!

Глаза Фулта наливались кровью. Я понимал, что лучше мне отойти подальше, а то адмирал еще больше разозлит его, а влетит мне.

— Сколько у нас времени? — как можно спокойней произнес Фулт, но у него это не получалось.

— Два дня. Отсчет уже идет. Поэтому я и не хочу задерживаться — и улыбнулся: — Предупреждаю, я здесь не был, и в случае, если вас захватят, и вы будете рассказывать об этой встрече, я буду все отрицать. Также хочу вам сказать, что на Аква не летите, нам придется стрелять! Уходите подальше от нас!