Александр Жолнеровский - Странник

— Адмирал, последний вопрос и вы свободны: кто будет со стороны Аква возглавлять атаку?

— Я — адмирал посмотрел прямо в глаза капитану.

— Адмирал, не надо было говорить правду, для вашей же безопасности лучше было соврать!

— Я верю в ваше благородство.

Фулт был на грани нервного взрыва:

— Вы приняли очень умное решение — вы не остаетесь у нас! Вы в любую секунду можете пострадать. И лишнее время, проведенное на Диаспере, для вас смертельно!

Адмирал догадывался, на что намекает капитан, и не протягивая руку, чтобы попрощаться, развернулся и поспешно пошел в истребитель. Такой же походкой прошел по трапу. Потом трап быстро свернулся и техническое новшество стало как-то нервно взлетать.

Они не стали брать дополнительный разгон, то есть лететь под низким углом и потом резко выныривать из атмосферы. Адмирал сразу приказал лететь под прямым углом в космические дали. Наверное, он боялся, что в любую секунду ему вдогонку полетит ракета.

Фулт развернулся.

— Че смотришь? Не продал я тебя, не удалось. Я благодарен тебе за воспитание смены! Но ты не пират, ты — пленник и тебе доверять нельзя. Я думал, если тебя не продам, так застрелю! Но смысл? Через два дня умрешь от ракет или бомб!

Я медленно стал отходить. Конечно, на грани смерти я был не первый раз, но чувство страха всегда одинаковое.

— Я этому адмиралу пулю в лоб пушу! Наверное, это самая жестокая казнь — выстрел в голову. Противник может либо сразу помереть, либо еще выжить, но в таком случае он неспособен будет дальше отстреливаться. Иди вон!

Я, услышав заветные слова, быстро пошел прочь. Прямо камень с души свалился.

Уйдя с порта, я побежал по улицам, чтобы как можно быстрей добраться до халупы Сэма и предупредить об опасности.

Когда я вернулся, он валялся в гамаке, слегка раскачивался и листал книгу.

— Быстро вставай! — сказал я

— Что случилось? — он убрал книгу в сторону и недоуменно смотрел на меня.

Я рассказ ему все как было.

— А ты летишь с капитаном? — под конец моей истории спросил он

— Нет. Фулт мне не доверят. Повезло, что не убил.

— Я тоже не хочу с ним лететь…

Я удивился:

— Сэм, ты пойми, я как-то буду выбираться, а у тебя есть шанс легко выбраться…

— Да мне плевать на этот шанс. Я устал от этих фанатиков, ты обучил меня механике. Я на любой другой планете могу уже работать и зарабатывать не только на еду, но еще и на какие-нибудь безделушки. Плюс я не хочу рисковать своей жизнью неизвестно, из-за чего и кого. Мне не такие деньги платят, чтобы жизнь на кон ставить! Да и к тому же с тобой расставаться не хочу. — последнюю фразу он сказал тихо.

Я молчал, а в голове у меня билось вечное противостояние сердца и разума. Чувства говорят, что Сэм должен остаться со мной. А разум утверждает: «А как ты выберешься с планеты? Если не улетите, то погибнете. Так пусть хоть Сэм спасется!»

— И даже не отговаривай! — рявкнул Сэм и сделал недовольную гримасу, видимо, он уже догадался, о чем я хотел сказать.

— Ладно, я так понимаю, что обсуждать вопрос о твоем уходе на корабль Фулта можно считать закрытым.

— Закрытым, смятым и отправленным в печь! Давай думать, как убраться с планеты и выжить. Может, нам просто уйти из города, спрятаться где-нибудь подальше и переждать?

— Нет. Это глупо. Во-первых, что мы будем делать после бомбардировки? От города останутся только камни и властвовать будет не Фулт, а пыль. Да и еще адмирал не сказал, но мне кажется, что будут сброшены бомбы, напичканные всякой ядовитой дрянью. Во-вторых, почва. Ты ведь и сам знаешь, что на такой земле ничего не вырастить, а после атаки все припасы сгорят и мы, если не умрем от бомб, подохнем от голода. Все варианты остаться на планете перечеркивай и выбрасывай из головы. Нужно покинуть планету!

— И как? — воскликнул Сэм: -Все пираты, у которых найдется место на корабле, будут за деньги брать пассажиров, а у нас таких денег нет!

Сэм начал перебирать все варианты.

— …Так вот, мы спрячемся у них и будем молиться, чтоб не запалили…

— Подожди, — сказал я: — В порту есть истребители?

— Да. Их много, как муравьев. Тебе зачем?

— Не задавай вопросов! А есть среди них те, которые почти не взлетают?

— Есть.

— А какова вероятность, что они сломаны?

— Вероятность — ноль. Все сломанные и непригодные для полетов на свалку.

— В общем, у меня есть план. Сегодня ты мне покажешь один из таких. Так вот, за секунды до атаки мы должны подбежать к этому истребителю. Я его взломаю, чтобы завести, а ты, если понадобится, принесешь топливо. И мы улетим.

— А почему за секунды до бомбежки?

— Потому что нас с тобой убьют за кражу. Во время судного дня для Диаспера люди в панике начнут бежать к порту и силой выбивать себе места на кораблях. Всем будет плевать на законодательство, созданное Фултом. На нас не обратят внимания.

— А как ты взломаешь? — о чем-то догадываясь, спросил Сэм.

— Не спрашивай! Просто надейся, что мне удастся.

Наверное, читатель уже догадался, откуда я и истребителем научился управлять. На крейсере охотников весь экипаж обучали управлению истребителем и спасательными капсулами на случай, если крейсер будет погибать. Для нас умение управлять истребителем то же самое, что для кавалериста скакать на лошади.

После того, как Сэм обдумал план, мы быстро направились к порту. На улицах уже что-то происходило, какая-то вакханалия. Конечно, все стычки останавливали. Но скоро ничто не поможет успокоить охваченную ужасом толпу.

Из-за ограды мы высмотрели истребитель. Что могу сказать? Хорошо, что он маленький — легче управлять и меньше вероятность, что нацелят ракету. Плохим был цвет. Конечно, в космической мгле трудно разглядеть такую мелочь, как истребитель, но цвет может сыграть с нами злую шутку.

Затем мне нужно было сделать вид, будто я работаю инженером в порту и пробраться к истребителю. Оказалось, что это проще, чем я думал. Меня никто не досматривал — поверили на слово. Так что я без труда проверил истребитель, на готовность к полёту.

Я вышел из порта в приподнятом настроении. Клапаны воздуха и воды — в норме. Даже было космическая еда. Лететь в космосе истребитель сможет. Единственное, что нам нужно будет, это залить в него топливо.

Сэм тоже был рад, услышав мой отчет о техническом состоянии истребителя.

В общем, шанс на счастливую жизнь у нас был. Нужно лишь быстро залить топливо и «умотать».

Наверное, каждый город переживает как подъемы, так и падения. И самое страшное, что можно сравнить с палачом, держащим в руках топор, это спады. Именно они ведут к гибели людей. И как выбраться из этой «грязи»? — спросите вы. А ответ очень простой — прогресс может спасти! Но вот каково это спасение? «Прогресс цивилизации нельзя отрицать: в каждой новой войне нас убивают по-новому» У. Роджерс.