Энди Вейр - Артемида [litres]

«Дорогая Джаз,

Чертежи прилагаю. Достать их оказалось до смешного легко. Они вообще не были засекречены. Информация о точном химическом процессе плавки имеется только у «Санчез», но все остальные чертежи и схемы были приложены к строительным планам.

У меня есть один знакомый, с которым мы иногда вместе пьем пиво. Он работает в металлургической лаборатории в Здании 27. С ними консультировались, когда речь шла о безопасности процесса. Он скопировал все планы с компьютера своего босса (тот даже паролем не пользуется). Все, что от меня потребовалось – угостить его пивом.

Все это обошлось нам в два пива (мне, само собой, пришлось выпить с ним за компанию). Так что считай, в 50 жетонов».

«Дорогой Кельвин,

Спасибо, дружище! Пусть будет 75 жетонов – выпей еще пива за мой счет».

Табличка на двери гласила «ЗАКРЫТО НА ЧАСТНОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ».

– Билли, это было совершенно необязательно, – сказала я, заходя в бар.

– Пустяки, любовь моя, – ответил Билли. – Ты же сказала, что тебе нужно место, где вы все могли бы встретиться, вот место и нашлось.

Я закрыла за собой дверь и уселась на свой обычный стул у стойки:

– Но ты же потеряешь деньги.

Он только рассмеялся:

– Детка, да я на выпивке для твоей компании за час заработаю больше, чем на всех остальных посетителях.

– Ну, тогда спасибо, – я постучала по стойке. – Раз уж я здесь…

Он налил пинту пива и придвинул мне стакан.

– Привет, – послышался от двери голос Дейла. – Ты хотела меня видеть?

– Да, – ответила я, прихлебывая пиво. – Но я не хочу рассказывать одно и то же несколько раз, так что садись, подождем, пока все явятся.

– Серьезно? – проворчал Дейл. – Знаешь, у меня полно дел поважнее…

– Пиво за мой счет.

– Пинту лучшего, Билли! – Дейл уселся на табурет рядом со мной.

– Кто тут заказывал разведенное пойло? Извольте! – отозвался Билли.

Следующей появилась на своих костылях Лене Ландвик. Да, ей шестнадцать, а «Хартнелл» – это бар, но в Артемиде нет официального возраста, с которого позволено пить. Это еще одно неписаное правило, соблюдение которого время от времени подкрепляется мордобоем. Если Билли изредка наливал подростку бокал пива, никто и ухом не вел. Но чуть ниже по возрастной шкале – и его могли бы навестить рассерженные родители.

Лене уселась за ближайший столик и прислонила костыли к стулу.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я.

– Лучше, – ответила Лене. – Не то чтобы стало легче или веселее, но все-таки лучше.

– Потихоньку-полегоньку все наладится, – я отсалютовала ей стаканом, – не сдавайся.

– Спасибо, – сказала она. – Я даже не знаю, как лучше об этом спросить… Отец… Он тебе заплатил? Или… не успел?

Вот черт, и что теперь сказать? Я планировала поговорить с Лене на эту тему, но только после того, как закончится период траура:

– Хмм… нет. Не заплатил. Не думай об этом.

– Сколько он остался тебе должен?

– Лене, давай лучше поговорим об этом потом…

– Сколько?

Блин, похоже, никуда не денешься.

– Миллион жетонов.

– Ничего себе! – ахнул Дейл. – Миллион?!

Я решила не обращать на него внимания:

– Но я ничем не могу доказать, что мы действительно с ним договорились на эту сумму, а ты не обязана верить мне на слово.

– Мне достаточно твоего слова, – ответила Лене. – Отец всегда говорил, что ты – самая честная из всех предпринимателей, с которыми ему приходилось иметь дело. Я переведу тебе деньги сегодня же.

– Не надо, – сказала я, – я же не выполнила задание до конца. Я должна была полностью остановить производство кислорода в санчезовском цеху. Если хочешь, заплати мне, когда я закончу работу. Но ты понимаешь, что то, что я сейчас собираюсь сделать, – это не из-за денег?

– Я понимаю. Но уговор есть уговор.

– Билли! – заорал Дейл. – С этой минуты вся моя выпивка за счет Джаз! Она у нас теперь миллионерша!

– В данную минуту я в лучшем случае «тысяченерша», – ответила я, – так что сам плати за свою выпивку.

Мы с Дейлом заказали еще по пиву, а Лене принялась возиться со своим Гизмо. Должно было пройти еще немало времени, чтобы ее жизнь вернулась в нормальное русло, но сейчас это была самая обычная девчонка, которую не оторвешь от ее мобильника.

Боб Льюис появился ровно в 10 часов.

– Боб, – приветствовала его я.

– Джаз, – отозвался Боб.

– Пива?

– Нет.

Он уселся напротив Лене за ее столик и замолчал. Морская пехота умеет ждать.

Следом появился Свобода с коробкой всякой электроники в руках. Он помахал присутствующим и принялся устанавливать принесенное оборудование: этот идиот притащил переносной экран и проектор. Свобода подсоединил Гизмо к проектору – тот, как всегда, не работал. Ничуть не огорчившись, Мартин принялся разбираться в контактах. Дай человеку любимое дело, и он счастлив, как заяц в капусте.

Одного из приглашенных по-прежнему не было. Я смотрела на дверь и с каждой минутой чувствовала, как нарастает напряжение.

– Сколько времени? – спросила я.

Лене глянула на часы:

– Десять часов тринадцать минут утра… и кстати, Земля сейчас в первой четверти.

Наконец дверь открылась и появился последний приглашенный на эту встречу. Он осмотрел бар, и его глаза остановились на мне. Я отодвинула стакан с пивом – я никогда не пила в его присутствии.

– Привет, мистер Башара, – сказала Лене.

Отец подошел к ней и взял ее за руку:

– Мисс Ландвик, я очень сожалею. Я плакал, когда услышал, что случилось с вашим отцом.

– Спасибо, – ответила она. – Сперва было очень тяжело. Но сейчас мне легче.

Боб встал:

– Аммар, рад видеть тебя.

– Взаимно. Как поживает крышка люка у ровера?

– Превосходно. Ни малейшей протечки.

– Рад это слышать.

Билли перекинул полотенце через плечо:

– Доброе утро, Аммар. Хотите сока? У меня есть несколько разных концентратов. Лучше всего идет виноградный.

– А клюквенный есть? – спросил отец.

– Ну конечно! – Билли достал стакан и развел отцу клюквенного сока.

Дейл поднял бокал, приветствуя отца:

– Мистер Башара!

Ответный взгляд отца был холоден:

– Дейл.

– Я что-то подзабыл: вы меня терпеть не можете потому, что я гей, или потому, что еврей?

– Я тебя терпеть не могу потому, что ты разбил сердце моей дочери.

– Что ж, это справедливо, – Дейл осушил стакан.

Отец уселся рядом со мной.

– Знаешь анекдот: мусульманин входит в бар… – сказала я.

Он не засмеялся:

– Я пришел потому, что ты сказала, что я тебе нужен. Если это просто вечеринка с выпивкой, я лучше пойду обратно к имаму.

– Я не то…

– Мистер Башара? – Свобода протиснулся между нами. – Привет, мы с вами еще не встречались. Меня зовут Мартин Свобода, я приятель Джаз.