Андрей Чемезов - В поисках марсианских сокровищ и приключений

— Интересно, и почему же, когда мы смотрим на руины древних городов на Земле, нам не приходят в голову такие смелые мысли? — полюбопытствовал я.

— А вот этого я и сам не знаю!.. Наверное, стереотипное мышление мешает!

— Стереотипное мышление — серьёзная привычка! — улыбнулся Радик. — Но тел инопланетян здесь тоже никто не находил, и это прошу учесть.

— А, может, они их всех забрали с собой? Земля ведь рядом, мало ли какая тайна раскрыться может?.. Забрали их всех, чтобы мы, переселенцы с Земли, никогда не обнаружили бы того, чего нам, по их мнению, знать не следует!

Мне было как-то не по себе слушать весь этот «бред об инопланетянах», как поётся в одной марсианской песне — в тёмной ночи, посреди мёртвого марсианского города, в гробовом молчании полуразрушенных стен! Да ещё под завывание бури, напоминавшее писк гигантского комара!.. Но я нашёл в себе силы не только дослушать до конца их речи, но и, не теряя надежды и времени даром, продолжал вести наблюдение за таинственным окошечком. Как вдруг… О, чудо!!!

— Оно горит! — воскликнул я! — Оно горит и более не гаснет!..

Не оставалось больше никаких сомнений в том, что в мёртвом городе действительно кто-то обитает! По крайней мере один житель!

— Ну, айдате. Кто со мной? — готовясь к выходу, Радик накинул на себя ранец автономной системы жизнеобеспечения.

— Может, запеленгуем его сначала? — предложил дядя Петя.

— Нет, это бесполезно… Пеленг всегда срабатывает автоматически. Радиосигналы поблизости пеленгуются бортовой ЭВМ. Если бы он был в эфире — мы бы сразу его услышали, наверное ещё днём, я так думаю.

— А вручную если попробовать запеленговать?

— Вручную попробовал уже — вот, смотрите: тишина полная, несусветная! Впрочем, если хотите — могу ещё раз попробовать, ради вашего спокойствия специально.

Радик нажал на кнопку пеленгации. В ответ — безмолвная тишина!..

— Да, да, действительно, как-будто никого нет. Сигнал не улавливается ни откуда… Но такого не должно быть!

— Ясное дело: не должно! Если в каморке кто-то обитает, если он живой человек, а не робот, что тоже может быть, кстати, то должен пользоваться какой-никакой связью. Даже роботы ею пользуются: они выходят на связь эпизодически, как правило регулярно отмечают своё местоположение на общей он-лайн-карте местонахождения людей и объектов. Исключением являются только нештатные ситуации, поломки, или когда у кого-то возникает желание затеряться средь песчаных дюн, скрыться, спрятаться среди руин… Ну, так кто со мной пойдёт?

«Интересно, кто же этот каркантуец? — подумал в этот момент я. — Призрак древнего марсианина, как считает Радик, или же призрак инопланетянина, как думает дядя Петя?..» Впрочем, ни тот, ни другой не утверждали однозначно, что придерживаются какой-либо одной точки зрения на сей счёт. Нам предстояло выйти сейчас и проверить самим, кто он. Да, прямо сейчас!.. Страх и ужас овладевали душами… и умами тоже! Выходить никому не хотелось, оно и понятно. Но и спать в такую тревожную ночь, да ещё под душераздирающий вой вихрей, тоже никто не собирался: какой тут сон!

Между тем, огонёк, что мне довелось обнаружить, продолжал таинственно мерцать. Он то разгорался, как лучинка в подсвечнике, то гас…

Экспедитор взял в руки лазерную рулетку и измерил ею расстояние до таинственного объекта:

— Девять с четвертью метров, — сказал он, посмотрев на результат своего измерения.

— А ведь с той стороны ещё и полуразрушенная стена возвышается, поэтому мы не засекли этот огонёк оттуда! — дядя Петя показал рукой куда-то в сторону, на дорогу.

— Скорее всего, человек. Он маскируется, чтобы никто его не обнаружил, соблюдает режим тишины, конспирации. На это трущобное место и днём-то мало кто зарится… Ночью и подавно никто внимание не обращает! Да, он долго мог бы оставаться тут незамеченным, если б не мы!

— Эх! И что нам теперь будет? — прокряхтел дядя Петя, надевая на свои плечи ранец жизнеобеспечения.

— Ничего.

— Но зачем-то нелёгкая нас сюда понесла! — продолжил он, расправляя лямки на ранце.

Экспедитор глянул на меня, потом перевёл взгляд на часы и быстро произнёс:

— Это всё ты!

— Нет, — возразил я ему. — Решение коллективное было! Никто ведь не высказывался против исследования данной аномалии.

— И то верно.

— Только когда мы по улочкам мотались туда-сюда — он нас точно заметил, в этом можно не сомневаться. Теперь, наверное, думает, что отъехали… А мы вот… крадёмся!

Наш автомобиль находился в относительно неприметном месте, в замаскированном, можно сказать. Нас трудно было бы разглядеть с наблюдаемого нами объекта, даже если пристально всмотреться в черноту ночи, в которую погрузился весь город сразу после захода солнца…

— И что теперь делать с вами? — Радик повернулся лицом к нам. — Кто пойдёт со мной к каркантуйцу, а?

— Может, все пойдём?

— Не-ет, кто-то один должен остаться в машине! Все пойдём — так не годится. Зачем всем ходить? Узнаем, кто этот субъект, и сразу воротимся назад.

— Тогда… ты и останься! — предложил дядя Петя экспедитору.

— Я?.. В каком это смысле — я? Нет, я обязательно должен пойти. Мало ли что с вами случится? Я под суд не хочу.

— Что же… Тогда все вместе, что ли!

Радик, понимая, что нет ни у кого желания куковать в машине ночью одному, передумал своё решение: согласился на то, что пойдём все вместе.

Надев защитные костюмы, мы аккуратно выбрались из машины, стараясь быть незамеченными, и… с шутливой песенкой зашагали вперёд:

«Куда идём мы с Пятачком —

Большой, большой секрет!..»

Пел, правда, только Радик. Мы с дядей Петей шли молча. Шли и смотрели под ноги, как нас учили. Чтоб не упасть.

Самым сложным было выйти на тропу к замаскированному в развалинах жилищу. Её не было видно. В кромешной тьме, рискуя быть обнаруженными, мы воспользовались миниатюрными фонариками на рукавах защитных костюмов, предварительно сделав их лучи узконаправленными. С соблюдением известных мер предосторожности, мы пробирались через завалы к окошку минут пять почти. Наконец, приблизившись вплотную, обнаружили… углубление в стене, в котором, на ощупь, нашли также входную дверь.

— Ну, пришли, кажется!..

— Ага, я же говорил — он не призрак! — шепнул Радик довольно, показывая на герметичный вход, только что им обнаруженный, дяде Пете.

— Шут его знает, призрак или не призрак… — пожал плечами дядя Петя. — Разберёмся щас!

— Тс-с-с! — Радик поднёс палец к своим губам.

За окном лачужки в это время мелькнула чья-то широкая тень!

— Я не понял. Почему «тс-с-с»? Мы ведь… — дядя Петя заговорил уже вполголоса, то есть погромче, чем перед этим. — Мы ведь в гости к нему пожаловали, кажется, так зачем же скрадываться? Пусть слышит!