Роман Орлов - Весы Лингамены

— Мы понимаем всю важность затеваемого Институтом Кармоведения, — начал он, — хотя ты ещё и не обрисовала собранию все перспективы. 10% — это много, но, в конце концов, не так чувствительно для Земли… Однако, кроме энергии, как я понимаю, вам понадобится ещё и внушительная доля материи для создания всей технической базы. И я надеюсь, это не… — запнулся советник и, собравшись с духом, продолжил с заметным волнением: — это не 10% от массы Земли?

— Ах, вот ты куда, — с облегчением проговорила Лингамена. — Не стоит волноваться по этому поводу. Хотя, понимаю ход ваших мыслей: такое значительное количество энергии могут тратить только очень многочисленные вычислители и другие приборы, а их ведь ещё нужно из чего-то создать! Но спешу успокоить. В планетарном масштабе на создание техники не уйдёт сколько-нибудь заметного или критического количества полезных ископаемых. Более того, через несколько лет почти вся эта материя, взятая взаймы, будет возвращена на склады.

— Но ты же не хочешь сказать, что проект рассчитан лишь на несколько лет? — удивился Аргоний. — Ведь даже прошлый эксперимент небольшого масштаба длился добрых полвека.

— Что-то мы всё вокруг да около, — улыбнулась учёная. — Наверно, самое время рассказать непосредственно о готовящемся эксперименте. — Итак, думаю, все присутствующие знают, чем занимается ИКИППС, и всё же вкратце повторю: цель нашего эксперимента — доказать существование кармического закона, управляющего всеми событиями, происходящими и возникающими в пространстве. И, замечу, не в последнюю очередь доказать самим себе!

Тут Лингамена что-то шепнула Дариме, поправила причёску и продолжила:

— Для выполнения этой грандиозной задачи, к которой мы подбирались и подкапывались с разных сторон все прошедшие пять десятков лет, нам необходимо просчитать все причинно-следственные связи, вершащиеся в этом мире. Разумеется, я сейчас говорю только о карме в пределах одной нашей планеты, внешний космос мы оставим потомкам.

Лингамена намеренно остановилась, ожидая реакции. Но Зал Совета на сей раз безмолвствовал. «Ну, значит, ждут ещё больших откровений», — решила выступающая.

— Вот здесь нам впервые понадобятся запрашиваемые мной мощности, — продолжила она. — По самым скромным подсчётам, для функционирования ядра проекта необходимы вычислительные силы, в 25 раз превышающие имеющиеся сейчас в Институте Кармоведения.

— А по нескромным? — поинтересовался Тацито.

— Не те ли это страшные 10%, Лингамена? — добавил Аргоний Легес.

— Десять процентов материи от земной массы, — терпеливо отвечала докладчица, — это ваши фантазии. Хотя реальная цифра тоже не маленькая. Больше всего вещества потребуется на стадии подготовки проекта — создание роботов для работы с кристалловизорами, установка стационарных глобоизмерителей, массивы для записи и сортировки данных, наконец, множество добровольцев…

В Зале поднялся светловолосый молодой человек с кудряшками, работник одной из акваторий Южного Пояса.

— Из Южного Пояса будет много добровольцев, — сказал он, — и нас пока искусственно создавать не нужно! Вот, может, в Северном с этим дела не очень обстоят?

В Зале раздались смешки, но советники тут же призвали всех быть серьёзнее.

— Да, заговорилась, простите, — поправилась Лингамена. — Людей создавать, конечно же, не нужно, и надеюсь, человечество никогда до этого не дойдёт… Вот на всё вышеописанное — исключая, понятно, добровольцев, — усмехнулась Лингамена, — и могут потребоваться те самые пугающие 10% материи. Но сразу уточню, что эти 10% считаются не от всей Земли, а от того, что уже создано и находится в нашем пользовании.

Аргоний поднялся и взмахом руки попросил выступающую сделать паузу. Видно было, как взволнован советник. Полминуты он собирался с мыслями, решаясь что-то сказать. Он видел настроение Зала и хорошо понимал, что собравшиеся в большинстве своём жаждут перемен любой ценой, они верят в будущее человечества и готовы ввериться романтическим ореолам, рисуемым этой без сомнения талантливой учёной, но…

— О, юность человечества! — вырвалось у Аргония. — Как быстро и безоглядно вы готовы подписаться под тем, чтобы вырвать у родной планеты ещё частичку её истерзанных недр. Скажите мне — смотрители Акваторий, Механических Городов, Лесов… вы бы отдали часть вверенной вам материи — в образе домов, лесов, водных ресурсов? Легко отдавать то, что не коснётся вас или то, что лежит вне зоны вашей ответственности. Но я как советник по Земле отвечаю за всю планету и не могу позволить разобрать её на части во имя высоких идей, могущих, между прочим, принести человечеству одно лишь разочарование, не сравнимое по своим масштабам ни с чем!

— Товарищи! — вскочил с места тот же парень из Акваторий, что недавно шутил. Сейчас в его внешности не было уже ни капли игривости. — В словах советника, несомненно, проявляется забота о нашей Земле. Но я вижу выход: чтобы помочь эксперименту, я готов отказаться от своего личного робота и отдать его для нужд проекта. А если это потребуется для дела, то я даже готов распрощаться с «машинкой желаний» и переселиться с Город Радости!

Взор юноши пылал. Умудрённый сединами Аргоний понял, что спор уже проигран: противопоставить было нечего. Сжигающая мосты молодость отвергает устои бережливой и осторожной старости, пусть даже подпиливая под собой сук. Сколько раз это случалось в истории планеты!

Присутствующие увидели, что настал момент истины. Ряды участников Совета заколыхались, у многих проявились слёзы восхищения. Подхваченные порывом благородной жертвенности, присущей землянам в трудные минуты, люди вставали с мест. Повсюду слышалось:

— Откажемся, по крайней мере, от вторых и третьих роботов!

— Человеку нужна лишь одна комната и несколько предметов!

— Бросим же остальное в горнило аннигиляторов материи и переплавим бесстыдство роскоши в мудрость познания!

Советники, видя расходящееся кругами волнение, в очередной раз воззвали к спокойствию.

— Как тебя зовут, юноша? — спросила Лингамена, когда шум немного утих.

— Редилий из Акваторий, — ответил молодой человек.

— Ты внёс очень ценное предложение, Редилий. Нам действительно незачем лишний раз трогать недра нашей кормилицы.

А теперь продолжу, если никто не против. Итак, я обрисовала вам подготовительную часть проекта. Если в масштабах планеты мощности окажутся достаточными, основной блок данных мы загрузим и подготовим к работе за три года.

Лингамена выдержала паузу, но Зал уже не волновался как раньше. Люди выплеснули эмоции и теперь тихо слушали. Что ж, значит, самое время «обрадовать» их тем, что эксперимент этот… ох, не хочется даже самоё себе признаваться! Продолжим.