Давид Чумертов - Сноходец-2. Один за всех

Кэтрин провела Дарка в морг при полицейском участке. Когда Кэтрин нашла нужную кровать с телом и откинула простыню, лицо Дарка покосилось от ужаса увиденного. Убитым «архитектором Джонатаном» оказался Джонни Мэнсон, друг детства Дарка.

— Господи… — воскликнул Дарк. — Не может быть!

— Я же говорила, что зрелище не из приятных. — заявила Кэтрин. — И что же ты тут хочешь осмотреть?

— Давай лучше ты. — кивнул Дарк, жестом уступая матери дорогу вперед и пытаясь совладать с внезапно нахлынувшим страхом.

— Тело покойного сохранилось не в самом лучшем виде, как ты можешь заметить. — начала Кэтрин. — У погибшего отрезана голова острым лезвием. Клинок длиной 15 сантиметров, найден рядом с убитым. Преступник обладал недюжинной физической силой, так как без труда смог перерезать шейный позвонок. Погибший умер не сразу. По всему телу у него синяки и ссадины, что свидетельствует о попытках погибшего обороняться. Никаких иных следов на теле жертвы преступник не оставил. Это все, что нам известно наверняка. Что дальше, великий детектив?

Дарк не успел ответить. В помещение ворвался один из подчиненных Кэтрин.

— Мэм, на центральной улице объявился Пиковый Туз. — испуганно крикнул он. — Он стреляет в воздух, разгоняет граждан, и угрожает, что начнет убивать всех без разбору, если ему не выдадут Джулиана Дарка.

— Как он узнал о том, что ты здесь? — удивилась Кэтрин. — И почему вообще ты ему нужен. Вы что, знакомы?

— Кажется, мы уже встречались. — кивнул Дарк, понимая, что Пиковый Туз и охотник это один и тот же человек.

— Ты ведь не собираешься выходить к нему? — грозно спросила Кэтрин.

— Конечно же, собираюсь! — прошипел Дарк.

— Джулиан, это самый опасный человек во всем Фронтире! — испуганно крикнула Кэтрин. — Он убьет тебя и глазом не моргнет.

— Это мы еще посмотрим. — воскликнул Дарк.

Дарк уже ринулся с места, но Кэтрин встала у него на пути в дверном проходе.

— Назад, Джулиан. — сказала она. — Я тебе не позволю.

— И что ты сделаешь? — улыбнулся Дарк.

Кэтрин достала револьвер и направила его на Дарка.

— То есть, чтобы меня там не убили, ты пытаешься угрожать мне убийством? Серьезно? — рассмеялся Дарк. — Я же знаю, что ты не выстрелишь.

— Я прострелю тебе обе ноги, если придется. — сурово произнесла Кэтрин.

— Ты не сможешь! — прошептал Дарк.

Кэтрин даже не заметила, как во время спора с сыном Дарк стащил у нее с пояса ее же наручники. Теперь, когда Кэтрин стояла нацеленной на Дарка, все что ему осталось сделать, это отвлечь ее внимание.

— А этот парень с тобой? — кивнул Дарк, жестом указывая за спину Кэтрин.

Кэтрин обернулась, и в это время Дарк выбил из рук ее пистолет, а затем резким движением застегнул наручник у нее на руке. Вторую половину наручников Дарк молниеносно пристегнул к перилам лестницы.

— Ах ты пройдоха! — выругалась Кэтрин. — Не смей! Стой! Вот дура… Развел как дилетантку…

— Ты не остановишь меня, мама. — воскликнул Дарк. — Я должен.

— Он убьет тебя! — закричала Кэтрин.

— Не сегодня… — улыбнулся Дарк. — Это игра, в которую он играет по моим правилам. Тебе не понять.

С этими словами Дарк вышел из полицейского участка, оставив прикованную к перилам Кэтрин внутри.

Когда Дарк вышел на улицу, он обнаружил ужасное зрелище.

Около десятка горожан стояли на коленях с руками за головой, а рядом с ними нагло прохаживался человек с черным платком, темной шляпой и револьвером в руках. У его ног лежало два трупа мужчин среднего возраста.

— Я повторяю еще раз… — сказал Пиковый Туз. — Где сейчас находится Джулиан Дарк? Я уже убил вашего банкира и плотника. Кто будет следующим, прежде чем этот крысеныш вылезет из своей норы?

— Оставь их, ублюдок! — прошипел Дарк из-за спины охотника. — Я здесь. Отпусти горожан.

— О, нет. — улыбнулся Пиковый Туз, поворачиваясь к Дарку. — Они мои гости. Зрители, что сегодня станут свидетелями самого зрелищного шоу в истории этого города. Леди и джентльмены, рад вам представить своего дуэлянта: Джулиан Дарк. Паскудная тень своего поганого отца.

— Не смей упоминать даже имени моего отца. — закричал Дарк. — Ты ничего о нем не знал!

— Правда? — рассмеялся охотник. — А мне кажется, что для человека, который отправил его на тот свет собственноручно, я знал о нем вполне достаточно.

— Что? — удивленно спросил Дарк, не веря услышанному.

— Ты не ослышался, сноходец. — кивнул охотник. — Декстер Дарк пал от моей руки. Как и его отец, твой дед, Дэрил Дарк. Это я убил твоего отца и деда, Дарк. И сейчас прикончу и тебя.

— Я не понимаю твоих мотивов… — растерянно сообщил Дарк. — Это не может быть просто традицией, передаваемой из поколения в поколение. Нет, тут должно быть что-то еще. Тебе чем-то насолили сноходцы. Потому ты и охотишься на нас. Только не мели мне чушь про отсутствие природного баланса и несправедливость мира. Это тут ни при чем. Раз уж одному из нас пришла пора умереть, скажи напоследок, в чем тут дело.

— А дело в том, дорогой мистер Дарк… — начал охотник… — что война эта шла далеко не всегда. После очередной кровопролитной войны, между сноходцами и охотниками наступило долгожданное перемирие. Вы не вмешивались в нашу жизнь и обходили нас стороной вместе со своими способностями. Мы же, в свою очередь, не убивали вас как шакалов. Все просто. Но не так давно этому перемирию пришел конец. Пятнадцать лет назад. Ты знаешь, что произошло пятнадцать лет назад, когда тебе было десять?

— Ровно пятнадцать лет назад погиб мой дед, а вскоре вслед за ним и мой отец. — сказал Дарк. — Как выяснилось, это твоих рук дело. Вот что произошло. Ты нарушил перемирие.

— О, нет. — улыбнулся Пиковый Туз. — Все гораздо сложнее. Мои действия были лишь ответной мерой. Моей реакцией на события гораздо более страшные. Как ты уже знаешь, сноходец тоже может убивать людей во сне. О, да, ты ведь уже это делал…

— Но как ты…? — осекся Дарк.

— Бедный Эдвард… — покачал головой охотник. — Жертва твоей необузданной ревности и неразделенной любви к малышке Хелен.

— Закрой свой рот, немедленно! — крикнул Дарк, резко достав револьвер и наводя его на охотника.

— Что, убьешь меня? — рассмеялся охотник. — О, нет, конечно же, нет. Тебе ведь нужны ответы. Ты хочешь понять, кто я такой и почему я это делаю. Так слушай же, сноходец. Твой отец, жалкая пародия на человека, был настолько слабохарактерным, что мог реализовать свой потенциал только в сновидениях. А еще он изменял твоей матери. Ну то есть как изменял… Технически измена во сне таковой не считается. И знаешь, к кому он ходил? К моей матери!!! К женщине, которая меня родила, воспитала, вырастила! К единственному человеку в мире, кого я действительно любил.