Маргарет Уэйс - Похититель разума. Роман

Вагончик привез их к воротам. Абдиэль столкнулся с неожиданной сложностью. Микаэль погиб. Некому было управлять вертолетом, а сам он этого не умел. Но у проблемы нашлось неожиданное решение. Абдиэль заметил, как вокруг поместья адонианца сосредоточивается целая армия солдат из Форт-Ласкара.

- Как предусмотрительно, Саган, - пробормотал Абдиэль, без промедления отыскав пилота.

На базу они прилетели без происшествий. Ловец душ отпустил пилота, который, придя в себя, не мог понять, где он и как сюда попал. Вместе с пленницей Абдиэль проскользнул через цепь гвардейцев, окруживших космоплан. Охранники не заметили ничего, как не замечали ветер или темноту долгой ночью.

Абдиэль дрожал и от холода, хоть ласкарские ночи отличались теплом, и от волнения. Он направил Мейгри вверх по трапу к люку, а сам, путаясь в одеждах, последовал за ней довольно медленно, поскольку его слабое тело не привыкло к нагрузкам, которые он испытал за сегодняшний вечер. Он приказал ей остановиться и помочь ему.

Она подождала и помогла ему забраться в космоплан с осторожностью и уважительностью дочери, помогающей любимому отцу.

- Спасибо, дорогая, - сказал Абдиэль, всаживая иглы в протянутую ладонь, просто для верности, чтобы все прошло, как он задумал.

- Кто там? - послышался резкий голос. - Немедленно ответьте, не то распылю…

- Это я, Икс-Джей, леди Мейгри, - безжизненным голосом ответила она.

- Ах, ваша светлость! Вы вернулись! Значит ли это, что мы можем избавиться от этой адской бомбы?

Посмотрев на Мейгри, Абдиэль уловил колебания. Похититель разума поглубже ввел иглы. Она ахнула, тихо вскрикнула и сказала, дрожа:

- Да, Икс-Джей, мы от нее избавимся.

Абдиэль провел Мейгри в носовую часть космоплана. Бомба, отсвечивая золотом и хрусталем, стояла на шкафчике.

Абдиэль вынул иглы, чтобы Мейгри могла двигать руками

- А теперь, дорогая, выведите бомбу из-под контроля компьютера. Сначала дайте себя опознать.

- Вы узнаете меня, Икс-Джей, - произнесла Мейгри.

- Кажется, - не слишком убедительно ответил компьютер.

- Вы узнаете меня, Икс-Джей! - повысила она голос.

- Так точно, - послушно ответил компьютер.

- А теперь камень, - выдохнул Абдиэль, почесывая руку от нетерпения. - Покажите компьютеру звездный камень, леди Мейгри!

Ее рука двинулась к груди. На этот раз без колебаний, без дрожи. Она достала из-под панциря темный и неприглядный камень, испачканный засохшей кровью адонианца.

- Икс-Джей, - тихо сказала она, протягивая руку с камнем к бомбе, - выполняйте мои указания.

Командующий пристально посмотрел на Маркуса и заметил, что его кожа приобрела пепельный оттенок и на ней выступил пот. Пальцами Маркус зажал раны на ладони и осторожно, почтительно вынул руку из руки Сагана.

- Где леди Мейгри?

Гвардеец выпрямился и встал сам, без поддержки.

- На нас напал человек по имени Абдиэль…

- Абдиэль! - воскликнул Дайен и подался вперед, наткнувшись на руку Сагана

Бледное лицо телохранителя было угрюмым.

- Виноват, милорд. Не оправдал доверия… Взгляд Сагана снова скользнул на правую руку Маркуса.

Маркус вспыхнул; его бледное лицо на мгновение оживилось.

- Это единственное оружие, оказавшееся в моем распоряжении, милорд.

Дайен смотрел во все глаза.

- Не понимаю…

- Он воспользовался гемомечом, - резко бросил Саган.

- Но это значит…

Дайен прикусил губу и отчаянно, вопрошающе посмотрел на Командующего.

- Неужели ничем нельзя…

Саган покачал головой. Судорога боли прошла по телу Маркуса, по его лицу, но усилием воли он заставил себя стоять смирно.

- Это была ловушка, милорд. Адонианец приготовился к встрече миледи под предлогом переговоров о камне…

- К черту! - взорвался Дайен. - Нечего терять время на выслушивание всего этого! Нам надо спасать ее! Если вы не хотите, я…

- Вы? - Саган резко повернулся к юноше. - Не забывайте, мой сеньор, что если бы не вы, я бы мог это предотвратить.

Удар достиг цели. Дайен побелел и умолк. Командующий снова повернулся к Маркусу.

- Продолжайте, центурион.

- Да, милорд. Как Абдиэль сказал миледи, Снага Оме собирался ее убить, используя роботов стрельбища с реальным оружием. Но погиб адонианец. Он был удавлен цепью звездного камня. Миледи срезала цепь и сняла звездный камень с трупа…

Маркус закашлялся, стал задыхаться.

Командующий распознал симптомы: легкие начинают наполняться жидкостью, начинается горячка, пневмония.

- Принесите воды! - приказал Саган Дайену.

- Нет… Я в порядке…

Гвардеец говорил нормально; дыхание у него пришло в норму.

- Как вы себя чувствуете? - спросил Командующий.

- Пока не слишком плохо, милорд, - спокойно ответил Маркус, как только снова смог говорить.

- Боюсь, будет хуже. Особенно ближе к концу.

- Да, милорд. Я знаю.

Дайен издал судорожный звук, развернулся и стрелой помчался по коридору. Саган наблюдал за ним, собравшись позвать своего телохранителя, чтобы догнать юношу, но Дайен добежал до стены в дальнем конце коридора, прислонился к ней и замер.

Маркус проводил юношу озабоченным взглядом и снова посмотрел на Командующего, но ничего не сказал. Он смотрел под ноги, а на пол капала кровь из руки.

- Думаете, я слишком с ним суров? - неожиданно спросил Саган.

- Это нелегко ему дается, милорд.

- Ему следует научиться принимать последствия своих действий, - заметил Саган, - кем бы он ни стал: королем или мусорщиком. И если он может потерять друга, я уже теряю верного, хорошего солдата.

Маркус поднял голову. Подобие жизни мелькнуло в его болезненном лице.

- Спасибо за похвалу, милорд. Но я ее не заслуживаю. Я не смог ее спасти…

- Вы сделали все что смогли. Больше, чем смогли бы другие, - сказал Саган, не сводя задумчивого взгляда с кровоточащей руки Маркуса. - Продолжайте доклад. Это даже к лучшему, что мальчик не слышит.

- Да, милорд. Роботы открыли огонь. Кай охранял дверь. Он погиб мгновенно. Дверь закрылась и заблокировалась. Потом в меня попали, и я притворился мертвым. Я слышал голос, говоривший со Звездной Дамой. Голос сказал ей, что вы убиты, милорд. Вы и мальчик вместе с вами.

- Она должна была понять, что это неправда! - возразил Саган.

- Может, и поняла, милорд. Может, нет. Она сама выглядела умирающей, когда к ней вышел этот старик. Кроме того момента, когда он… вонзил иглы в ее ладонь. Тогда она сопротивлялась. Я не мог понять, что с ней, милорд, пока старик не посмотрел на меня. - Маркус побледнел, мышцы на шее напряглись. - Казалось, он проникает в меня, милорд, и он показал мне… он показал мне мою смерть…

Солдат судорожно сглотнул; в горле у него послышался отрывистый, резкий звук. Пот стекал по лицу.

- Куда он повел миледи, Маркус?