Кирилл Чернов - Суданская Альтернатива [СИ]

— Ватикан, — пыхнув сигарой, сказал её владелец.

— Да. А моя родня дельцы. И терять деньги не в их правилах, — твердо произнес английский Ротшильд.

— Хм, — издал звук 1-й сэр, — даже так получается. Это уже серьёзно.

— Так же мне сообщили, что французы крепко задружили против нас с русскими, — продолжил сэр Натаниэл. — Есть достоверные сведения, что ведутся разговоры о внесении дополнений во франко — русский договор, чтоб расширить его действие за пределы Тройственного союза.

— И французы ещё весной 1899 года дали русским деньги на железную дорогу Оренбург — Ташкент, и на ветку от Закаспийской железной дороги к границе Афганистана, — сообщил остальным сэрам джентельмен сигарой. — Я смотрел по карте, от станции Чарджуй до границы с Балхом 280 миль, а русские научились строить дороги быстро.

После этого некоторые участники встречи, достаточно неприязненно посмотрели на Ротшильда, но тот спокойно выдержал их взгляды.

— М-да, это уже серьёзно, — задумчиво повторил 1-й сэр. — Сэр, Артур, что там эти русские?

— Россия решила дружить против нас, и с Францией, и с Германией одновременно. В Петербурге звучат голоса за заключение союза против нас с ними, но по отдельности с каждой стороной. При этом дают гарантию Парижу оставаться верным русско-французскому союзу, но как уже сообщили, предлагают расширить его против иных сторон, помимо тех которые уже указаны в договоре 1893 года, — сообщил притихшим сэрам, Бальфур.

— Вот, почему галлы, такие смелые и дерзкие, — зло сказал 5-й сэр.

— Кроме того, — продолжил премьер, — русские резко усилили свою активность в Персии, и шах занимает ещё более прорусские позиции. Ещё в марте 1899 года шах распорядился, увеличить численность Персидской казачьей бригады на тысячу человек. В марте 1900 года Мозафереддин-шах Каджар, дал указания довести штат бригады до четырёх полков полного состава, закупить для неё в России современные винтовки и артиллерию. Вдобавок к этому активно ведутся переговоры о строительстве железной дороги русская Джульфа — Табриз. Так же русские предлагают шаху обустроить порт Энзели, и оттуда проложить дорогу в Тегеран, для этих проектов, и других, хотят создать Русско-Персидский банк, плюс к этому русские предлагают шаху кредит в несколько миллионов рублей, — доложил Бальфур. — И всё это получает в Тегеране положительный отклик. В марте русская канлодка пришла в Персидский залив и прошла по всему побережью Персии, заходила в Басру и Кувейт. Встречали русских весьма благожелательно.

— И какова была реакция с нашей стороны, — спросил 3-й сэр. — Мы потребовали, чтоб они ушли из залива?

— Конечно. Но, нам вежливо ответили, не лезть не в свои дела, поскольку залив не ваш. И кроме того в апреле в него вошёл германский военный корабль. Заходил в Басру, Кувейт, — ответил Бальфур. — Противодействовать сразу России и Германии в нашем положении сейчас мы не можем.

— Неужели всё таки союз против нас, — задумчиво произнёс 4-й сэр.

— Ещё ходят слухи, что географическое общество русских собирается в ближайшее время отправить несколько экспедиций в Тибет, — сказал 5-й сэр.

— Знаем мы этих натуралистов. Звание наверно будет не меньше полковника, — ухмыльнувшись поговорил сэр с сигарой.

— По сообщениям из Афганистана, можно говорить, что активность русских в приграничных районах повысилась, — наконец вновь начал говорить Бальфур, — зафиксированные попытки установления контакта с рядом лиц из местной знати. И через них поиск выхода на Кабул.

— Значит и русские разошлись всерьёз. Тоже не теряют времени, делают свои ходы в Большой игре, — задумчиво произнес 1-й сэр.

Ему вдруг вспомнилась его молодость, Крым, сражение у Инкермана, когда он совсем молодым офицером, столкнулся с русскими лицом к лицу. Он до сих пор помнил атаку русских полков, их порыв и желание дойти и смять противника, но даже они не смогли пройти сквозь убийственный огонь Энфилдов, которые дали англичанам преимущество в том сражении. И вот история вновь их сталкивает, — Британию и Россию. Только теперь Россия не одна, с ней вместе против Британии выступают сильные союзники, а она, наоборот, осталась одна, как Россия в Восточную войну. И если им вновь придётся сойтись с русскими на поле боя, превосходства теперь у англичан в вооружении нет. При этой мысли, 1-й сэр внутренне содрогнулся и даже перекрестился, чем вызвал удивлённые взгляды своих собеседников.

— Но, ведь это ещё не всё, по России. Не так ли сэр Артур? — раздражённо спросил 4-й сэр.

— Вы правы, сэр, — спокойно ответил тот, — не всё. Россия при поддержке Берлина, активно ведёт переговоры с королём Сиама Рамой Пятым о совместной аренде островов Лангкави, и вновь не безуспешно.

— И где эти острова? — спросил 3-й сэр. — Почему мы о них здесь говорим?

— В Малаккском проливе… 425 морских миль от Сингапура, — учительским тоном ответил джентельмен с сигарой. — Русские явно готовятся к войне с Японией, Массауа, Бербера, теперь ещё Лангкави, это всё опорные точки для их флота.

— Но, мы можем закрыть для русских Суэц, — пытался спорить 3-й сэр. — Пусть они идут вокруг Африки.

— Можем. Только у России теперь слишком много доброжелателей в Африке, на пути движения на Дальний Восток. Испания, французы, немцы, буры, — ответил ему владелец сигары. — И закрытие Суэца это казус белли. А про дорогу к Балху я уже говорил. И выпустил дым в сторону своего не очень посвященного в тонкости оппонента, нагло при это улыбаясь. Тот в свою очередь от него отвернулся, и задал вопрос:

— Буры то, здесь причём!? Дурбан наш порт!!!

— Может вы туда нанесёте визит!? Вам и вашей яхте будут очень рады в «нашем» порту, — зло сказал 2-й сэр. — Один лорд плену у дервишей, ещё один у буров. Составите им компанию!

И засмеялся. Остальные только улыбнулись.

— Я имел виду, что Дурбан будет возвращён Британии после войны, — с вызовом ответил ему 3-й сэр.

— Это сейчас под большим вопросом, — вступил в спор 1-й сэр. — При неофициальном обмене мнений, одним из условий со стороны буров при заключении мира, а точнее их покровителей, это выход к морю для африканеров. И спокойнее джентльмены, спокойней, мы здесь собрались для других целей.

— Хотят обменять Дурбан, на захваченную часть Капской колонии и Бечауналенда. Или получить часть побережье Наталя, где можно поставить порт, — подвёл итог 4-й сэр.

— И что мы не можем надавить на этого Раму? — спросил 5-й сэр. Возвращаясь к теме остров в столь чувствительном месте для Британии.

— Можем, конечно, — начал отвечать ему 2-й сэр. — И он обратится за помощью к России и Германии. Они напродают ему вооружений, засеют сиамскую армию своими инструкторами. Его сын принц Чакробон учиться в Пажеском корпусе в Петербурге, и уже говорит по-русски. Рама подчинит себе окончательно малайские султанаты, которые нужны нам, и отдаст в аренду ещё, что-нибудь, например, в Сиамском заливе, и железную дорогу через полуостров построят в течение года.