Марина Буторина - Мотылек-самоубийца [СИ]

Густой тропический лес не позволяет видеть дальше, чем на пару метров. Но он полнится звуками сражения: перекличек, вскриков, приближающихся выстрелов и взрывов. И оттого ему чудится, будто весь мир теперь обратился в сплошной непроходимый лес, где они — враги и союзники — обречены рыскать вечность, запертые в этой нескончаемой игре в прятки на выживание.

Держать строй не удалось ни той, ни другой стороне, и силы повстанцев и их противника быстро рассеялись в зеленой чаще.

Сражение идет на поверхности и в атмосфере, и — Финн точно это знает, — оно продолжается и над планетой.

Пока солнце было высоко, в происходящем еще был какой-то смысл и порядок, но теперь он с трудом может сказать, где чьи силы. И в сгущающихся сумерках только белая броня штурмовиков позволяет различить противника.

Очевидно, нападающие рассчитывали на быструю победу.

Но местоположение сыграло Сопротивлению на руку. Обложить базу было невозможно, шагоходы здесь были бесполезны, любой наземный транспорт оказывался непригодным, поэтому все застопорилось и увязло в примитивном перекрестном огне и рукопашном сражении.

Небо над головой расцветает: на фоне зеленеющего сумеречного неба вспыхивают яркие, будто праздничные фейерверки, взрывы. Но их завораживающая красота обманчива и опасна. Каждый раз, когда Финн видит подобный всполох света, он задается мимолетным вопросом: был ли это один из его товарищей?

До земли долетают разрозненные фрагменты истребителей.

Один из них падает ровнехонько позади Финна, и от громкого, будто взрыв, удара за спиной он запоздало отпрыгивает как можно дальше вперед, падает ничком и закрывает голову руками.

Несколько мгновений он тяжело втягивает ушибленной грудью воздух, полнящийся запахами озона, оплавившегося пластика, опаленной плоти, гари и пепла. Но все же поднимается на ноги, озирается и спешит на звуки выстрелов.

Поначалу и сам Кайло, и офицеры полагают, что будет проще и эффективнее из всех орудий всех имеющихся кораблей подорвать «Превосходство» — командование погибнет, и дело с концом, но…

Люди.

Ему странно это осознавать, но он не хочет убивать простых солдат и офицеров, которые просто выполняют свою работу. Он помнит о видении и, хоть Рей находится за многие световые годы отсюда, в его сознании все странным образом спутывается: уничтожить простых людей, лишь подчиняющихся приказам, означает навлечь на нее злой рок, потому что в видении, в то время как гибли остальные, исчезала и она.

Кайло так и не покидал капитанского мостика, будто его приклеили к этому месту. Или будто это теперь единственная точка во всей Галактике, где он может позволить себе находиться.

Тут же он и собирает повторно командование перед прибытием к «Превосходству» и флоту Первого Ордена.

С холодной головой он отдает приказ о точечном огне сразу же после выхода из гиперпространства.

— Наши шансы на успех в этом случае минимальны, — ропщет один из лейтенантов.

— Сделайте, как я сказал, — устало повторяет Кайло, потирая переносицу.

— Да, сэр.

Офицеры удаляются, чтобы донести распоряжения до подчиненных и подготовиться к выходу кораблей из гиперпространства.

Внезапно звук и свет вокруг меркнут, и Кайло думает, что недосып все же решил скосить его прямо здесь, у всех на глазах. Но этого не происходит.

С горечью в сердце он вдруг понимает, что это Рей.

Он оборачивается и видит ее расхаживающей вдоль обзорного экрана. В полном облачении и с тревогой на лице, она мерит быстрыми шагами пространство, сжимая и разжимая кулаки, будто в нетерпении ожидает чего-то.

Кайло первым замечает ее, и только спустя несколько секунд она замирает, поводит головой из стороны в сторону и утыкается в него взглядом.

Он изо всех сил надеялся, что в ближайшее время узы Силы не сработают. По крайней мере, не так скоро. Но, видимо, когда дело касается Рей, он может лишь облажаться.

Глядя на нее, он и сам замирает — все заготовленные на этот случай слова и уловки вылетают из головы, и лишь слабый, едва различимый вздох слетает с его губ:

— Ты…

Он так теряется, что даже забывает взять себя в руки и закрыться.

Рей приближается и останавливается на расстоянии в несколько шагов.

Она не скрывает нежность и тоску во взгляде, и эти чувства так велики в ней, что Кайло делает пораженный вдох, совершенно точно осознавая, что раскрыт и нет больше смысла притворяться.

Он делает широкий шаг ей навстречу.

Кругом люди, но ему плевать.

— О, Бен…

Рей подбирает слова, скользя своим светлым растроганным взглядом по его лицу.

— У тебя не было права так поступать, — наконец произносит она. — Если рисковать, то только вместе.

Вот теперь она видит на его лице такой страх, какого никогда прежде в нем не встречала.

Дернувшись, он окидывает ее взглядом с ног до головы и дрогнувшим голосом тихо спрашивает:

— Где ты?

— Там же, где и ты, Бен, — отвечает она со спокойным вызовом. — На своем месте.

— Где ты? — еще тише, но грознее повторяет он, бросаясь к ней в намерении схватить за плечи.

Она успевает отпрянуть, так что он горстями захватывает лишь пустоту.

— Черт, Рей, отвечай!

— Я там, где должна быть! — выпаливает она, выдавая страх за гнев. — Как и ты!

Бен бледнеет пуще прежнего, а Рей так и стоит, тяжело дыша, глядя прямо ему в глаза.

Время замирает в безмолвии, а потом возвращается к движению. Она моргает, но перед ней никого уже нет.

На корабле срабатывает оповещение о выходе из гиперпространства, и Рей торопится в кабину пилота, чтобы пристегнуться и приготовиться к любой непредвиденной ситуации.

Она не может вести сражение в воздухе без стрелка — только убегать. Вероятнее всего, сейчас ей придется несладко.

Поначалу она намеревалась сразу же по прибытии к базе отыскать Бена и лететь к нему, но если он запер ее на «Соколе» в своем нелепом желании уберечь от беды, то она не позволит ему провернуть с ней что-то подобное сейчас.

Ответ приходит сам собой. Она незамеченной минует громаду «Превосходства», нависшую над планетой, и, как только впереди становится различима поверхность планеты, «Сокол» оказывается в центре воздушного сражения.

Численный перевес противника настолько очевиден, что поначалу кажется, что битва уже проиграна. Но затем Рей замечает старенькие потрепанные Х-винги и даже угадывает среди них истребитель самого генерала Дэмерона.

«Сокол» не может открыть огонь, но может отвлечь на себя внимание пилотов в СИДках, пока повстанцы пристраиваются тем в хвост и сбивают один за другим.

Какое-то время Рей кружит над полем боя, выбиваясь из сил без второго пилота. Она удачно маневрирует, уворачиваясь от всех разрядов, выпущенных по ней.