Павел Чук - Игра [СИ]

Эрмий сидел и предавался воспоминаниям. Как же хорошо было в то время, когда МухЛик, скопив денег, первым из игроков открыл ломбард. Затем выкупил часть локации, обустроил и сдавал в аренду крафтерам. Наезды противников и противодействие Системы удавалось решать мирным путём. Где подкупом, где откровенным шантажом, а где договором. Ему первому в голову пришла мысль закреплять договор через Систему, что давало неоспоримое преимущество и возможность не опасаться за нечестность или какой скрытый умысел сторон договора. Открыв в себе талант дипломата, за каких-то десяток лет, гном МухЛик вошёл в ТОП-10 влиятельнейших персонажей проекта. Репутация с различными фракциями, альянсами держалась на недостижимом для большинства игроков уровне. К нему приходили не только советоваться, но и разрешать споры, минуя официальных неписей проекта. Благодаря здравому расчёту, адекватному восприятию, но главное отсутствию боевого опыта, он, всего лишь пятидесятого уровня персонаж, получил приглашение на официальную встречу с воплощением Системы. В те времена, встреча означала признание вклада игрока в жизнь проекта и одновременно предоставляла статус «героя». МухЛик, ставший Эрмием, единственный небоевой персонаж, удостоенный чести стать «героем», конечно, если не считать «чистых» крафтеров, достигших звания «Величайший» и автоматически причисленных в лоно богов.

— Эх, были времена, — подумал Эрмий. Став «героем» ему предложили небоевую специализацию — Вестник. Быть проводником между игроками и богами, которых в те, недалёкие времена объединяла Система, карающая и награждающая согласно заслугам каждого, независимо от положения. Всего пару лет прошло с момента признания заслуг МухЛика — Эрмия, а сколько изменений за это время произошло…

— Всё, Арст, больше не могу, — в сотый, наверно, раз воскреснув на плите возрождения, сказал Крон4. — Все пути по два-три раза попробовали. Не получается. Не пройдём. Пошли назад. Месяц, считай, отсутствуем. Видел, что в чате, на форуме творится?

— Видел, друг мой, — сходя с плиты, сказал Арст, — остался последний маршрут, по которому не пробовали.

— По нему никто не ходит. Это отвесные скалы. С нашими умениями не пройдём. Там минимум «Великий магистр скалолазания» необходим, — ухмыльнулся Крон4, зная, что такого звания в проекте не существует.

— Попробуем один раз. Если нет — возвращаемся, — ответил Арст, направляясь в лавку за израсходованными зельями и очередным свитком «обогрева»…

— Ну, что. Куда в этот раз, — спросил подошедших постоянных клиентов извозчик ездового маунта гоблин шестидесятого уровня с ником ЗурканЗелёный. Ему чужестранцы понравились и платили хорошо, и ждать не надо. Но самое главное, по десятку раз ездили в разные места и всегда из одного и того же места — плиты возрождения, расположенной в непримечательном селении Волховатки локации «Незабытые ворота».

— Вот сюда сможем добраться? — Крон4 указал на карте ближайшее место, откуда планировали начать последнюю попытку дойти до Пророка.

— Почему не сможем, сможем. Витюсик у меня довезёт куда угодно, плохо только, что не летает, — ухмыльнулся гоблин, поглаживая ездового буйвола, упряжённого в телегу, — хотя, в нашей локации петы не летают, такие вот ограничения.

— Крон. Пойдём последний раз, но максимально осторожно. Опыта набрались достаточно, но все случайности не предусмотрим. Так что медленно, но верно.

— Хорошо, — ответил Крон4 и завалился на раскинутые в телеге шкуры.

— Это…, извиняюсь, что вмешиваюсь. Больше не будете нанимать нас с Витюсиком? — услышав разговор, удручённо заговорил гоблин.

— Последняя попытка. Месяц потратили, но ничего не добились. В одном и том же месте постоянно что-то происходит, и назад… на плиту возрождения, — задумчиво ответил Арст, смотря как Крон4, укутавшись в шкуры, тихо засопел.

— М-да, без неписей-проводников тяжело. Да и квесты помогали хоть как-то, указывая верный путь, — задумчиво произнёс ЗурканЗелёный. — Как раз месяца два назад тут такое творилось, народа всякого — не протолкнуться. Тогда, мы с Витюсиком, квест выполнили по перевозке тысячного пассажира. Витюсику хомут, а мне хлыст с бонусами подарили! — оживился гоблин, — жаль, что уходите. Придётся опять в караваны наниматься, — тут же грустно добавил ЗурканЗелёный.

— Разве ещё никто не пытается к Пророку попасть? — спросил Арст.

— Почему, пытаются. Группа орков осталась. Но не дойдут. Они только пятый раз воскресли, а уже переругались так, что половина оккупировала таверну, и не выходят оттуда, наверно, с неделю как. Кто-то в одиночку старается. Слух прошёл, что дошедшему к Пророку «героя» присвоят, а это сами знаете, стремление, считай, каждого из обитателей проекта.

Повозка медленно катилась по укатанной дороге. Тихий скрип колёс убаюкивал, клоня ко сну. Арст смотрел вокруг и всё больше убеждался, что окружающий Мир меняется. Всё чаще от соклановцев слышал о достижениях, за которые ранее давали бонусы, а сейчас остаются незамеченные Системой. ВолоМори в кланчате сообщал, что прошёл цепочку заданий, рассчитанную на месяц, всего за неделю и готовится поступить в академию магов стихийников, хотя требуемый двести пятидесятый уровень так и не получил. «Мир меняется, — думал Арст, — к чему приведёт противостояние Астарота и Системы? Если победит Астарот, что тогда?» Ответа в своих рассуждениях Арст так и не нашёл.

— Приехали!

— Крон, просыпайся, — Арст разбудил товарища. Показатель «бодрость» у «временщиков» оставался активным. Эльф хоть и максимально прокачал смежные показатели, но всё равно тягаться с «постоянщиками», равными по уровню, в данном случае не мог без использования зелий и остановок на длинном пути.

— Вы, это… не торопитесь. Где-то здесь «прямая» тропинка к Пророку. Может, повезёт, отыщете её, — сказал на прощание гоблин. Развернул телегу, упряжённую Витюсиком, и медленно покатился назад в селение.

— Слышал, где-то тут тропинка! — воодушевился Арст.

— Тропинка есть. Изучая форум, находил информацию, но где она и как отыскать, никто не рассказывал, говорят, квестовая она и давно затерялась между скал.

— Поищем. Торопиться некуда.

Поиск тропинки или намёка на подъём по скале затянулся до заката солнца. Плато, с которого планировали начать восхождение, оказалось обильно заросшее кустарниками и деревьями, плотно прилегающими к подножию скалы, и мешали тщательному осмотру.

— Отдыхаем. В темень не пойдём наверх. Разобьём лагерь здесь. В дозоре первый стою. Отдыхай, Крон, смотрю, сморило тебя. Зелья остались?

— Остались. Берегу на всякий случай, — ответил эльф и, не дожидаясь, когда Арст применит магию земли «кров», улёгся на землю, укутавшись плащом.