Наталья Судельницкая - Детка

Все, что он знал про ледалийцев — это то, что они жили семьями-ульями. Пять бойцов и та самая мать, которую ждал улей. И которую, кстати, никто никогда не видел. Обычно её закутывали так, чтобы даже пальчиков рук не было видно, и всегда рядом с ней были все бойцы, то ли охраняя, то ли конвоируя. Не поймешь, да и не дадут понять. Неразговорчивые, неуступчивые, да много чего еще «не». Космофлот разрешил ледалийцам возить с собой мать только ради боевых качеств этих ребят, поскольку ни один отряд не выходил на задание без нее. А вот почему улей прибыл на базу в неполном составе, это вопрос…

Зайдя обратно в комнату, он сел на кровать, которая тяжело вздохнула под его усиленным киборгизацией весом, и подпер кулаком подбородок. Как-то слишком быстро все происходило в последнее время. Оброненное небрежно женой «Мне надоел муж-киборг, пора что-то менять», повзрослевший сын, которому неинтересно стало общаться с отцом, отчетливое понимание, что своей семье он уже не нужен. И вот уже подано прошение на военную базу на дальних рубежах и совершен поспешный отъезд. Еще месяц назад он был относительно респектабельным семьянином, главой семьи, успешным десантником, а сейчас он — разведенная нянька для ледалийцев. Карьерный и личностный рост на уровне «фантастика», черт возьми! Он с усилием провел рукой по лицу, стирая мысли и готовясь к непростым для него дням. Ледалийцы человеческие слова понимают плохо, от силы каждый пятый свободно говорит на всеобщем. В начале отношений с этой расой их вообще хотели отнести к «условно разумным» со всеми вытекающими условиями из-за этой их кажущейся тупизны и уважения голой силы.

За пять минут до назначенного времени встречи Мортифер стоял перед дверью, ведущей в спортзал, временно превращенный в комнату для улья. Хм. Вы когда-нибудь видели, как гориллы играют в баскетбол? Туши, от прыжков которых содрогается пол, сила паса, как у ядра старинной пушки, и свирепые морды. Вот это у них называлось баскетболом. Господа изволят разминаться перед тренировкой. Один из игроков присвистнул, смешно вытягивая губы, и проорал на весь зал:

— Ещё одна!

Не понял. У Мортифера сама по себе изогнулась бровь от удивления.

— Проблемы с идентификацией пола земных существ?

— Детка! — из пасти ледалийца высунулся язык, которым он, подражая откуда-то увиденной порнухе, «сексуально» облизал губы. — Детка маленькая. Детка красивая.

Твою мать! С Мортифера слетела вся наносная шелуха опытного военного, и с криком «Да я щас лопату о твой хребет сломаю» все 400 фунтов киборгизированного тела полетели в сторону ледалийца. Эта «детка» стала последней каплей в выведении его из себя. Наплевать уже было и на репутацию, и возможные карательные действия в его сторону. Плевать. Хуже, чем здесь, уже не будет! Поднырнув под ответный замах «лапы» пошляка, он потащил его за собой, лишая равновесия и помогая столкнуть с соседом. Прорычав, горилла ловко развернулся и попытался схватить своими руками майора, но тот уже был в зоне недосягаемости, да ещё и с металлической трубой от кровати в руках. Невелико оружие, но не табельное же доставать против придурка! Гнев, застилающий глаза, уступил место стремительно трезвеющему уму, и на первый план вышло понимание, что вместо знакомства с новой командой он затеял драку, выясняя, «чей писюн больше». Как первокурсник, ей-богу!

Удивительное дело, но, кроме этого гориллоида, больше в драку никто не полез. Рык от Главного заставил всех оцепенеть, а Мортифера выбросить трубу в кучу рядом — похоже, кровати разобрали, чтобы освободить место для игры.

Главный, обведя взглядом красных глаз всех собравшихся, прошел в дверь.

— Утро. Это, — он мотнул башкой в сторону человека, — майор Мортифер. Тренируется с нами. Ищет снайпера. Не мать!

Последнее слово он сказал, остановившись возле зачинщика. Тот несколько сник, но стоило только предводителю отвернуться, как он снова растянул губища в подобие улыбки и похабно чмокнул в сторону майора. Ну что ж, дурь выветривается одним единственным образом.

— Будем считать, что мы познакомились. Построиться! Выходим на полигон. Десять миль бегом! — И под гул недовольных рыков он первым покинул спортзал. До обеда было ещё очень много времени…

Следующим утром Мортифер чертыхнулся, едва не споткнувшись о цветок, лежащий на пороге его комнаты. Металлический. Кокетливо скрученный из той самой кроватной трубы. Ещё один цветуечек ждал его в столовой рядом с тарелкой, а на полигоне красовалась целая грядка металлической рассады. Пошляк всегда обнаруживался где-то рядом. Вот его довольное рыканье слышно за углом, а вот отпечаток ноги в непрошибаемом, казалось, бетоне. Судя по всему, эмоциональный взрыв Мортифера послужил для ледалийца не установлением субординации, а сигналом, что землянин не прочь продолжить знакомство в более… ммм… интимной обстановке.

Глядя на подобное безобразие, остальные участники отряда ледалийцев стали тоже себе позволять вольности, от которых майору хотелось взять бластер и выжечь всех к чертям. Не помогали ни предельные физические нагрузки, ни щедро раздаваемые подзатыльники. Отряд потихоньку срабатывался, Мортифер понимал, когда и кто из его отряда что сделает или скажет, но с Ледали так и не было корабля, который бы привез снайпера или мать, а среди военных базы он не находил достойного этого отряда бойца. Дурацкая традиция гориллоидов всех ниже себя априори считать самочками сводила на нет все попытки укомплектовать отряд, и только грозный взгляд Главного останавливал их от ухаживаний за всеми подряд.

Кстати, вопрос о матери прояснился легко. Устроив отрядам базы военные игры, майор несколько часов просидел на смотровой вышке с Главным, отслеживая движения всех участников. Собственно, Главный тогда и проболтался. Оказывается, ульи комплектуются на Ледали по ментальной и генетической совместимости. Центром этой совместимости является мать. Можно сказать, что улей — это организм, где каждый участник исполнял роль одного из органов. Мать — это сердце. Душа, если хотите! Существо с повышенными ментальными особенностями: снимает боль, разнимает скандалы одним взглядом, бодрит и дает силу для боя и… рожает потомство, перестраивая свой организм, чтобы выносить ребенка. Дети улья тоже общие, с общим геномом всех участников, а после взросления часть детей становятся матерями.

Что произошло с прежней душой, майору так и не удалось узнать, помешало появление Пошляка, все так и ходившего верной собачкой за землянином. А затем стало уже не до расспросов — пришло известие, что с Ледали летит корабль, и улей загудел. Бывший спортзал вымыт и вычищен, стойки кроватей блестят, белье и одежда постираны, и даже шерсть на мордах аккуратно подстрижена! Мортифер только фыркал, когда наблюдал за этими приготовлениями, хоть ему и до смерти хотелось увидеть то таинственное двуполое существо, которое бы родило от таких чудищ… нет, каким образом происходит сбор генного материала, не хочется представлять. Будем считать, они за руки держатся.