Юрий Молчан - Вий. Рассказы о вирт-реальности

Гор устало откинулся в кресле, чувствуя удовлетворение. Остался еще один завершающий штрих. Он повернул рычаг, и перед ним возникло изображение отмывающего ноутбук старшего техника Левы в лаборатории.

— Лев Сергеевич, — сказал Гор в микрофон, так что Лева вздрогнул и повернулся к висящему на стене монитору.

— Я вас слушаю, — промямлил он.

— Ты хочешь сегодня вернуться домой?

— Да, очень, — признался Лев робко. — Мне уже жена звонила. Дочка спрашивает, почему я задерживаюсь.

— Вот и чудесно, — кивнул Гор. — Вызови, будь добр, мне скорую помощь. И подготовь переходное устройство. Я тоже хочу домой.

— Конечно, сейчас! — быстро заверил Лев. — Перенос сознания назад в тело займет минут тридцать.

— Что ж, — кивнул фиксарь, — электромобиль скорой помощи как раз успеет к моему возвращению.

Провода опутывают меня, как змеи. Живо ощущаю, как жар от введенных под кожу электродов болезненно движется по моим нервным окончаниям. Мое сердце еще бьется, я нахожусь в сознании. Но я уже не могу шевелиться — по нервам мчатся не импульсы моего мозга, а электрические разряды. Их подает из компьютера Существо. Проклятье…Руки и ноги мне уже не принадлежат. Но в моей власти пока еще рот и голосовые связки.

— Что тебе нужно? — прохрипел я.

— Преемник, — ответило Существо, разглядывая меня из монитора. — Ты. Мне. Подходишь.

Он говорит с трудом, будто выталкивал из себя слова.

— Да кто ты такой, блин?! — выдохнул я, чуть не плача от боли, и чувствуя, как мое сознание норовит ускользнуть в опасные и неизведанные глубины.

Существо на мгновение оскалило клыки, зеленые глаза на кошачеобразной морде сверкнули, когда оно подалось вперед, рассматривая меня. Его голова словно бы прорвала некую пленку на поверхности монитора, отделяющую виртуальный мир от реального, в котором нахожусь я.

Это, конечно же, иллюзия. Поверхность монитора — не бассейн, из нее вылезть нельзя. Так мне всегда казалось. Но сейчас все вышло наоборот.

Существо поставило на компьютерный стол заросшую мехом лапу, перенесло на нее вес. Затем вылезло целиком. Как оказалось, оно отдаленно напоминает кота. Сразу возникла мысль о Бегемоте Булгакова. На мониторе за его спиной, с которого оно разговаривало со мной минуту назад, теперь лишь чернота и пляска геометрических фигур скринсейвера.

Уродливое, заросшее лицо нависло прямо надо мной, но дыхания я не почувствовал. Был только глухой, рычащий голос.

— Я — Сетевой.

Когда я пришел в себя, то обнаружил, что нахожусь в огромном помещении с темно-серыми стенами. На них всюду выпуклости наподобие труб, будто стену снаружи продавливают питоны. Потолок так высоко, что я засомневался, есть ли он вообще. Но откуда-то сверху исходит слабый мутный свет, так что — потолок есть, да еще держит на себе источники освещения…

Напротив меня расположился Сетевой, собранный и суровый. Теперь надевший личину косматого, заросшего бородой карлика, каким в энциклопедиях всегда рисуется домовой. Много, видать, ты про нас, гад, знаешь, подумал я. Но образ он выбрал правильно. Он и «сетевой»-то по аналогии с «домовым».

— Ты быстро оклемался после наркоза, — сказал он, видя, что я в сознании, но заговаривать первым не собираюсь. — И вообще, ты крепче, чем я думал. Точно сойдешь мне в преемники. Поверь, я пробовал и других кандидатов, но они не выдерживали, когда я переводил их сознание в цифру. Здесь, в моем мире, в себя уже не приходили.

— Кто ты такой? — повторил я вопрос. Ответ «я — сетевой» показался мне идиотским.

Он саркастически проворчал:

— Часть той силы, что вечно хочет зла. Но вечно совершает благо.

— Зла — для других, благо — для себя? — уточнил я.

— Живу, как все.

— А если серьезно? — спросил я. — Кто ты есть?

— Будет понятней, если я назову себя способный к автономному размножению электронный организм.

Это прозвучало как бред сивой кобылы. Однако мозг внезапно зацепился за слово «способный к автономному размножению», в памяти лампочкой вспыхнула недавно прочитанная в Интернете статья. Репликационные коды…

— Ты — вирус! — проговорил я с отвращением.

Он хмуро кивнул патлатой головой.

— Один из первых когда-либо созданных. За все это время я сумел выжить и развиться от простого способного к саморепликации кода до сложнейшего электронного организма.

Он усмехнулся, продемонстрировав ряд крепких массивных зубов с клыками чуть длиннее, чем у людей.

— Как видишь, я уцелел, цепляясь за жизнь, когда меня норовили раздавить антивирусы, я учился у других. Копировал свойства более поздних и новых модификаций malware, интегрировал их в себя. Современные ваши «спецы», — это слово он произнес с сарказмом и пренебрежением, — видят подобных мне лишь на долю секунды в наркотическом дурмане. А так — разреши представиться: перед тобой первый искусственный интеллект, о котором человечество — ни сном, ни духом.

Он подвигал головой вправо-влево, как будто у него затекла шея. Стена за его спиной непроизвольно притянула мой взгляд, я всмотрелся в эти странные, похожие на удавов выпуклости. С отвращением вспомнил фильм «Чужой», где было нечто подобное.

— Все новые вирусы появлялись и исчезали, — снова заговорил Сетевой. — Я один — продолжал жить и копить опыт и мудрость. Теперь-то ты понимаешь, кто с тобой говорит?

Я предпочел не отвечать. Надеюсь, он правильно истолковал мое выражение лица. И понял, в какое место я мысленно выписал ему бесплатную путевку…

— Я покажу тебе свои владения, — произнес он почти торжественно, поводя вокруг мохнатой лапой. — Отныне ты мне помощник и преемник.

— А если откажусь? — спросил я с наигранно-наглой улыбкой.

— Распылю на электроны, — пообещал он сквозь бороду. — Но это на крайняк, как у вас говорят. А так…выбора у тебя нет. Даже если как-то и сумеешь сбежать, то назад в свое тело тебе ходу нет.

Я насторожился.

— Это еще почему?

— Потому что его забираю я.

Я решил, что ослышался, но Сетевой разжевал:

— Тебе оно нахрен не надо, а я хочу немного пожить как человек. Пока что я все о вас знаю из Сети, но хочется же и, так сказать, проверить все на себе…

— Ах, ты гад!

Я рванулся вперед, мечтая сомкнуть руки на горле этой бородатой сволочи, как вдруг…в ужасе осознал, что не могу двигаться, и рук у меня — нет. Впрочем, как и ног. Меня захлестнул ужас.

Я осознал, что подвешен невысоко над полом. Со стороны я, должно быть, напоминаю воздушный шарик, привязанный к вбитому в землю колышку.

Сетевой легонько ткнул в мою сторону узловатым черным пальцем. Я ощутил прикосновение, и меня …бросило назад. Я ударился спиной о стену (опять эти проклятые трубы-наросты! Бррр!!!), отскочил и, пролетев немного, упал на пол. Сетевой наблюдает за мной смеющимися зелеными глазами.