Василий Криптонов - Я выбираю смерть

— Думаешь, нужно?

Елари пожала плечами и отвернулась. Лейсту показалось, что она покраснела.

— Гордости у тебя меньше не стало, — вздохнула она.

Лейст не успел ответить — из коридора послышался сигнал тревоги.

— Что он там устроил? — поморщился Лейст, в душе радуясь поводу прервать неудобную сцену. — Пойдем со мной, посмотрим, в чем дело.

Елари безропотно подчинилась.

У самого входа в рубку навстречу им выскочил священник.

— Я ничего не трогал, оно само! — заголосил он.

Лейст понимал его панику: мягкий неоновый свет в рубке погас, а вместо него помещение освещалось красными сполохами. Сирена надрывалась все громче.

Лейст подошел к пульту управления.

— Что там? — тут же оказался рядом священник.

— Патрульный корабль, — процедил сквозь зубы Лейст. — Запрашивал стыковки, а теперь грозится уничтожить.

— Что ж они злые такие? — проворчал священник.

— Корабли-призраки подлежат уничтожению без разбирательств. А теперь тихо — я отвечу, пока он ничего не сделал.

Лейст отключил сирену и настроил соединение. Пока его пальцы бегали по клавиатурам, Елари подошла и встала рядом.

— Ты все же стал пилотом? — спросила она. — Я рада за тебя, правда.

Он не смог найти слов и просто посмотрел на неё так, что она отвела взгляд.

— Вызывает патрульная группа номер триста семьдесят восемь, — заскрежетал голос из динамиков.

Лейст склонился к микрофону и ответил:

— Чем могу быть полезен?

Он надеялся, что его голос действительно звучит спокойно и немного нагло. Так в его представлении должны были говорить гинопосцы.

— Есть подозрение, что корабль незаконно захвачен.

Голос полицейского стал нерешительным — он понял, что практически лишен почвы под ногами. Гинопос не обязан отчитываться перед местной полицией, у них нет документов, которые можно проверить, да и задержать их — ни физически, ни юридически — не представлялось возможным.

— Захвачен? — Лейст заставил себя усмехнуться. — Бред.

— Все же мы бы хотели осмотреть корабль…

— А я бы хотел осмотреть твою мамашу. Сделай нам обоим одолжение, исчезни.

Голос помолчал. Лейст воспользовался этим, чтобы посмотреть на своих спутников, и увиденное ему не понравилось. Елари смотрела на священника так, будто готова была вцепиться ему в горло. Она знала этого человека и явно лучше, чем хотелось. Священник не обращал на девушку внимания. Он прислушивался к разговору, и выражение его всегда добродушного лица было непривычно жестоким. Лейст только раз видел у него такое лицо: прошлым вечером, после визита Реввера. Мысленно Лейст сделал себе пометку: вытрясти все секреты из этой парочки, как только патрульный уберется восвояси.

— Я, конечно, не имею права приказывать, — вновь заговорил голос, — но настоятельно рекомендую согласиться на стыковку. В противном случае я буду вынужден доложить о потенциальной угрозе, и тогда вами заинтересуются на правительственном уровне.

В этот момент Лейст отбросил личные мотивы и стал рассуждать, как гинопосец. Нужен ли ему этот дурацкий конфликт на ровном месте? Нет, не нужен. Ему нужно содействие от местных, а не палки в колеса.

— Ладно, господин полицейский, — вздохнул Лейст. — Запускаю режим стыковки, десять минут. Конец связи.

Лейст поднял с пола гинопосскую форму и обернулся к товарищам по несчастью:

— Вы оба будете слушать меня, если хотите остаться в живых. У нас десять минут, чтобы подготовиться к спектаклю. Идем в каюту.

В каюте было два магнитных стула, намертво притягивающихся к полу, как и вся остальная мебель на корабле. Веревку Лейст без труда обнаружил в кладовке. Привязывая пленников к стульям, Лейст инструктировал их:

— Вы — просто парочка перепуганных узоргов. Смотрите в пол, всхлипывайте — ведите себя естественно.

— Все ради того чтобы ты прошел проверку? — усмехнулась Елари.

Лейст помедлил с ответом, и в разговор вмешался священник:

— У тебя есть другой выбор, сестренка? Если полиция захватит корабль, то его вернут гинопосцам, вместе со всем багажом. Под багажом я подразумеваю тебя и меня. Виан отправится в комфортабельную тюрьму на Иргиле, а мы сдохнем перед толпой ликующих гинопосцев.

Елари чуть не прожгла его насквозь яростным взглядом.

— Ты-то не сдохнешь, тварь, — прошипела она. — Тебя сберегут до конца.

— Да, точно, и я удостоюсь чести увидеть последние секунды расы узоргов, — кивнул священник. — Это все в корне меняет, детка. Давай, обгадь нам все, что только можешь.

— Хватит. Оба, — приказал Лейст, который уже слышал лязг стыковочных механизмов, завершающих работу. — Все просто: сейчас мы — команда, и будем делать все, чтобы пройти проверку.

— Тебя это тоже касается, — сказал священник. — Прежде чем они войдут, ударь меня пару раз как следует. Спрашивай, где «Ковчег».

— «Ковчег»? — нахмурился Лейст. Название казалось смутно знакомым, но не более.

— Да. И приготовься к тому, что тебе придется бить ее. Гинопосца не остановит ни то, что она женщина, ни то, что красавица.

Из коридора слышались шаги. Лейст, как раз закончивший связывать девушку, подошел к священнику.

— Только осторожнее, — попросил тот. — У меня еще могут быть дети.

Лейст несколько раз с силой ударил его по лицу, сопровождая свои действия матерной руганью. Шаги все ближе, ближе, и вот наконец смолкли. Лейст обернулся, тяжело дыша, будто после тяжелой работы. На пороге каюты стояли двое полицейских.

Первый, капитан, сразу показался Лейсту отменной скотиной. Его лицо, изборожденное глубокими морщинами, выдавало человека, давно погрязшего в пучинах разнообразных пороков. Второй вошедший, старший сержант, был, видимо, привлечен лишь для антуража. Его лицо не выражало ничего, кроме слепого подчинения. В дверях хватало места для двоих, но он стоял за правым плечом капитана, будто его ангел-хранитель.

— Приветствую вас на своем корабле, капитан… — Лейст выдержал паузу, чтобы дать полицейскому возможность представиться.

— На корабле, который называется… — послышался скрипучий голос капитана.

Лейст вздрогнул. Сразу вспомнились слухи: гинопосцы, как в стародавние времена, продолжали давать имена своим кораблям. Просчет, с первых же слов.

— Название корабля вам знать не обязательно, — сказал Лейст.

— Ну а тебе не обязательно знать мое имя, сынок, — отрезал капитан, входя в каюту. — Что ты тут устроил с этими зеленоглазыми?

Капитан не спускал глаз с Елари, и Лейст решил отвлечь его внимание.

— Пытаюсь разузнать у этого священника, где найти «Ковчег».

— Винчу Хирт — священник? — Капитан усмехнулся. — Очень смешно, малыш. Ты или дурак, или меня за такого держишь.