Паоло Бачигалупи - Модель Мика

"Извини. Я тебя отвлекла".

Во рту у меня пересохло. "Точно".

"Вам нравится, когда вас отвлекают, детектив?"

"Перестань".

"Не нравится?"

"Мне не нравится", я искал правильные слова. "То, что заставляет тебя делать эти вещи. То, что заставляет тебя флиртовать со мной. Читать мой пульс... и все остальное. Перестань мной играть. Просто перестань".

Она успокоилась. "Это... старая привычка. Я не буду это делать с тобой".

Загорелся зеленый.

Я решил на нее больше не смотреть.

Тем не менее, у меня развилась гиперчувствительность к ней. Ее дыхание. Форма ее тени. Краешком глаза я замечал, как она смотрит за покрытое дождем окно. Я ощущал запах ее духов, какой-то мягкий, дорогой запах. Ее наручники блестели в темноте, ярким пятном на фоне ткани ее юбки.

Если бы я захотел, я мог бы дотронуться до нее. Ее обнаженное бедро было совсем рядом. И я знал, знал совершенно точно, что она не будет против этого.

Что же это такое со мной происходит?

Любой другой подозреваемый сидел бы сейчас на заднем сиденье, руки в наручниках за спиной. Все было бы совсем по-другому.

Крутились ли все эти мысли у меня в голове из-за того, что она была роботом, а не настоящей женщиной? Я бы никогда и не подумал о том, чтобы дотронуться до настоящей женщины, подозреваемой, сколько бы она ни старалась давить на правильные кнопки.

Я бы ничего такого не сделал.

Держи себя в руках, Ривера.

***

Дом ее владельца был огромным, на холмах Беверли Хиллс, с видом на залив и Сан Франциско, сверкающий сквозь дождь и легкую дымку тумана.

Мика открыла дверь, приложив палец к сенсору замка.

"Он там", сказала она.

Она провела меня через дорогие палаты, подсветка которых автоматически включалась, когда мы входили в них. Обивка белой кожей и стены стеклянных веранд, всюду потрясающие панорамные виды. Вкрапления ярких, дизайнерских цветовых элементов. Антикварные деревянные столы со встроенными пультами управления. Прилежно подобранные артефакты из Азии. Кухня из бамбука и хрома - современная, блестящая, безупречная. Чистая и безукоризненно работающая. Это место ей очень подходило. Совсем не похоже на мою квартиру, в которой старые книги обступали мое ветхое кресло, а упаковки полуфабрикатов лезли наружу из мусорного ведра.

Она провела меня по коридору, остановилась у двери. На мгновение замерла в нерешительности, затем опять открыла дверь, приложив палец. Тяжелая дверь отворилась, тучно повиснув на бесшумных петлях.

Она повела меня в подвал. Я осторожно следовал за ней, жалея, что все еще не позвал криминалистов. Да, девчонка сильно замутнила мое сознание.

Нет. Не девчонка. Бот.

Внизу - цементный пол и уродливые металлические стеллажи, заполненные медицинским инвентарем, жестоким, мерцающим. Массивный деревянный крест на стене, зазубренный, со зловещими шипами. В подвале стоял резкий запах металла и дерьма. Запахи смерти.

"Тут он меня пытал", обронила она, ее голос натянут как тетива.

Настоящее или подделка?

Она провела меня к низкому столу, утыканному металлическими петлями и запутанными кожаными ремнями. Она остановилась напротив и уставилась на пол.

"Я должна была заставить его перестать делать мне больно".

Ее владелец лежал у ее ног.

Он был здоровым, намного больше ее. Точно под два метра ростом, если бы у него была голова. Массивный, даже немного толстоватый. Голый.

Тело лежало рядом с ржавой решеткой слива воды. Большая часть крови скорее всего попала сразу в канализацию.

"Я старалась сделать как можно меньше беспорядка", сказала Мика. "Он меня наказывает за беспорядок".

***

Пока я ожидал приезда криминалистов в гостиной богатого мертвеца, я позвонил своей знакомой, Лалите. Она работала в прокуратуре, и я все больше и больше чувствовал, что начинал впутываться в проблему, которая могла легко стать убийцей карьеры, если сделать неверный шаг.

"Чего тебе, Ривера?"

Она звучала раздраженной. Мы кратенько встречались, и судя по голосу, она могла подумать, что я звонил ей с предложением ночного рандеву. Как можно было понять из фонового шума, она скорее всего была в клубе. Наверное на свидании.

"Я по рабочему вопросу. У меня девушка, которая убила парня, и я не знаю как ей выдвинуть обвинение".

"Не поняла, а это разве не твоя работа?"

"Девушка - Модель Мика".

Это ее застало врасплох.

"Одна из этих секс-игрушек?". Пауза. "Что она сделала? Затрахала парня до смерти?".

Я вспомнил о теле без головы в подземелье.

"Нет, чуточку агрессивнее".

Мика с потерянным видом наблюдала за разговором с дивана. Мне было неудобно говорить о деле прямо перед ней. Я повернулся к ней спиной и склонился над телефоном. "Я не могу понять, это убийство или ответственность производителя. Я не понимаю, она преступник или просто...".

"Дефективный продукт", окончила фразу Лалита. "А что говорит бот?"

"Она продолжает настаивать на том, что убила своего владельца. И требует адвоката. Мне надо ей предоставить адвоката?"

Лалита громко рассмеялась. "Мой босс никогда не пойдет на обвинение бота. Ты можешь себе представить заголовки, если мы проиграем дело?"

"И что тогда..."

"Не знаю. Слушай, я не смогу сейчас решить этот вопрос. Не начинай никакие формальности. Мне нужно будет изучить прецеденты".

"То есть... мне просто ее отпустить? Я не думаю, что она опасна".

"Нет! Этого тоже не надо делать. Просто... подумай, что можно сделать, чтобы не давать роботу те же права, которые предоставляются человеку. Она - товар, черт побери. Вообще смертная казнь что означает для штуки, которая работает на сетевом интеллекте? Она ведь по сути просто...", Лалита задумалась в поиске слова, - "конечная точка в сети".

"Никакая я не точка", вспылила Мика. "Я - настоящая!".

Я цыкнул на нее. Судя по тому, что сказала Лалита, скорее всего мне не потребуется выдвигать ей обвинение. У владельца Мики были явные проблемы... возможно найдется возможность Мике избежать неприятностей. Может быть она сможет жить без владельца. Или, если нужно, чтобы у нее был владелец, я бы мог...

"Только не говори мне, что ты собираешься удочерить секс-робота", сказала Лалита.

"Да я свосем не--"

"Да ладно, ты же любишь этих, с поломанными крыльями".

"Да я просто--"

"Это бот. Неисправный бот. Посади это "оно" в клетку. Я завтра утром попрошу кого-нибудь посмотреть подробнее кейсы об ответственности производителя за неисправную продукцию".

Она отключилась.

Мика с горечью взглянула на него с дивана. "Она тоже не верит, что я настоящая".

От необходимости отвечать меня спас стук криминалистов в дверь.

Но это были не криминалисты. Высокая блондинка с чемоданчиком и сумкой для ноутбука на плече. Выглядит так, будто только с самолета.