Екатерина Белецкая - Фрактал. Земля Node

— Если кто-то выиграет, он выдворяет с планеты остальных игроков и проигравшую расу местных, — Саб взял тарелку, положил на нее кусок мяса, и протянул Скрипачу. — Потом, разумеется, зачищает мир от следов их пребывания, и… продолжает добычу, но уже только для себя. Это будет очень выгодная победа. На пару-тройку миллионов лет вперед. А то и больше.

— Что-то мне не верится, что планету можно разрабатывать столько времени, — хмыкнул Ит.

— Обычную нельзя. Но мы с вами сейчас находимся на необычной планете. Это мир-узел, он возобновляется. По сути дела, это неистощимый источник ресурсов, причем самых разных. Имея такую планету в своем личном пользовании, можно добывать бесконечно много всего, от редкоземельных элементов, до железа и драгоценных металлов. И содержать биоресурс, который тоже в хозяйстве всегда пригодится.

— Саб, по шее я сегодня от тебя получил за то, что прошел над добывающим комплексом когни, — напомнил Ит. — Ты сказал, что они играют на стороне рауф.

— Сторона рауф — понятие растяжимое, — пожал плечами Саб. Откусил кусок мяса, принялся жевать. — Рауф ведь не состоят из одного народа. Когни поддерживают один народ, мы — другой, люди — третий. Мы работаем по схеме пантеона богов-помощников, богов-просветителей. Есть и другие схемы.

— Догадываюсь, — кивнул Ит. — Атланты, как мне кажется, работают иначе.

— Верно. Нет, они тоже просвещают, но при этом работают еще и на устрашение. Кроме того, они постоянно скандалят друг с другом. Слишком большая команда. Но самым странным образом, на мой взгляд, обстоит дело у нэгаши. Последние пять тысяч лет тут работает проект «Яхве», и…

— Яхве? — удивленно переспросил Ит. — Но ведь это…

— Это что-то совсем непонятное, — дернул плечом Саб. — Подробнее расскажу в следующий раз. Потому что тут, видимо, придется показывать. Рыжий, ты почему не доел?

— Я Иту оставил, — спокойно ответил Скрипач. — Он тоже голодный.

— Обойдется.

— Нет, не обойдется.

— Обойдусь, — успокаивающе улыбнулся Ит. — Рыжий, правда, доедай.

— Не буду я ничего доедать! — Скрипач грохнул тарелку на стол. — Что это за детский сад вообще?! Саб, он просто ошибся, причем из-за того, что ты ему не сказал, что делать! Хватит устраивать эти публичные порки!..

— Сядь и доешь, — ледяным голосом произнес Саб. — Орать на меня в моем доме я не позволю никому, понятно? И диктовать свои правила — тоже.

— Рыжий, правда, доешь сам, — попросил Ит. — Саб, а что на счет остальных?

— Остальных кого? — нахмурился Саб.

— Когни, например.

— Ит, если тебе настолько интересно, я потом расскажу про культы, — пообещал Саб. — Иди пока что на улицу. Иди, иди. Пока ты здесь, он не доест. Ведь так?

Ит вздохнул. Встал из-за стола, прошел через гостиную, и отправился на берег. Нет, ну какая же сволочь, если вдуматься… самый настоящий садист и самодур. Он ведь играет так, забавляется. Ему доставляет удовольствие сейчас наблюдать, как разозлившийся Скрипач доедает это несчастное мясо, нравится смотреть, как рыжий переживает из-за того, что он, Ит, остался голодным. Кажется, теперь становится понятным, почему прежняя пара остерегалась выходить лишний из своих комнат — кому охота добровольно нарываться через раз на такое? Саб сказал, что они выдержали год. Интересно, не добровольно ли они отправились на тот свет… к сожалению, узнать это не представляется возможным.

Из окна кухни высунулась рука — судя по загару, Саба. В руке была лепешка, одна из тех, что они купили сегодня в городе. Через секунду лепешка шлепнулась на камни перед Итом.

— Жри, — рявкнул Саб. И потом, уже в кухню: — Теперь доволен? Вымой посуду, и иди к себе. Я жду.

Ит поднял лепешку, подошел к берегу. Свистнул, точно так же, как это делал Саб — из воды в некотором отдалении поднялась черная голова. Ит отломил кусок лепешки, размахнулся, кинул подальше — ундина тут же бросилась к куску, схватила его перепончатыми лапами, и моментально сунула в пасть.

— Что, вкусно? — спросил Ит. — Держи еще.

Лепешка была большая, и когда Ит закончил швырять в воду куски, ундин перед ним торчало у берега штук пятнадцать. Ит отряхнул ладони, помахал ундинам, и сел на ближайший камень. Ундины, поняв, что пиршество окончено, исчезли в море.

— Ну и зачем? — мирно спросил из окна Саб. — Ходи теперь голодным.

— Не «зачем», а «почему», — поправил Ит. — Потому что я не жру, а ем.

— Самый гордый, да?

— Да, — пожал плечами Ит. — И хватит об этом. Слушай, Саб, а как ты стал врачом? С твоим характером, прости, в медицине нечего делать.

— Учиться люблю, — сообщил Саб. — И потом, тогда мне казалось, что это имеет какое-то значение.

— Теперь не кажется? — Ит поднял голову.

— Нет, не кажется. Мне кажется полезным то, что я владею этими знаниями — они мне более чем пригодились. И продолжают пригождаться по сей день. Иди домой.

— Я лучше посижу здесь, пока вы… — Ит кашлянул.

— Вот именно поэтому иди домой, — приказал Саб. — Давай-давай. Уж урок, так урок. Тот, кто хорошо себя ведет, получает всё — и еду, и удовольствие. А тот, кто ведет себя плохо, кормит ундин, и пускает слюни, слушая, как получают удовольствие другие.

— Я не…

— Не ври! — прикрикнул Саб. — У меня с ушами всё в полном порядке. Смотреть пока заставить не могу, но всему своё время. Сиди и слушай. И думай о своем поведении.

Думать о своем поведении Ит, конечно, не стал. Да, то, что происходило сейчас в соседней комнате, не слышать было невозможно, но Ит, привыкший к работе в практически любых условиях, неплохо умел абстрагироваться от окружающего пространства, и поэтому постарался сейчас максимально сконцентрироваться на том, о чем говорил получасом раньше Саб.

Пять рас.

Пять городов.

Пять работающих групп интервентов.

Соответственно, пять основных направлений развития религий — ведь религия, по сути, самый удобный способ коммуникации между народом, который стоит на низкой ступени развития, и высокоразвитой цивилизацией.

Не нужно ничего объяснять, ничего доказывать.

Достаточно хорошенько напугать или удивить… или и то, и другое сразу — и всё, процесс запущен.

Но почему на планете оказались одновременно две расы местных? Причем расы несовместимые, люди и рауф — это расы противоположных секторов двенадцатеричного круга, они никогда не существуют параллельно, никогда не развиваются одновременно в одном мире.

Значит, одна из рас — это импорт.

И импорт — это не рауф, отнюдь.

Тут, как он уже успел понять, полно эндемиков, растений, присущих именно мирам рауф. Тот же рибир, из которого делают лхус. Те же хвойники с белыми стволами. Животные? О, да, конечно. Только сегодня они купили в городе отличное вельшевское мясо, свежее, недельного забоя. Рыба там тоже продавалась, и тоже — это были виды, которые водятся вовсе не в человеческих мирах.