Екатерина Белецкая - Фрактал. Земля Node

— Давай быстрее, — позвала Агни. — Ит, пойдем, а то они ругаться будут.

— А флаер? — опомнился Ит. Он подхватил кофр, спрыгнул на корабль, потом протянул руку Агни, и помог спуститься ей.

— Домой уйдет, я его уже отправляю, — Агни тоже спрыгнула вниз. — Обратно поедем, я его вызову. Ит, пошли. Потом рассмотришь.

— Интересно, — признался Ит, шагая следом за Агни к шлюзовой.

— Да ничего интересного, обычный корабль класса «шельф», — объяснился Агни. — Тут таких полно.

— Их сразу целиком отливают? А из чего он сделан?

— Стабильное стекло, кажется, — пожала плечами Агни. — И какие-то полимеры. Я не знаю, не спрашивала никогда, да и не у кого. Делают и делают, мне-то что.

В шлюзовой, к удивлению Ита, никого не оказалось. Они вошли, из пола выехала дверь, потом, сбоку, выехали еще две, а затем вверх пошел уже участок пола.

— Сейчас, нас адаптируют, и пустят, — сообщила Агни. — Это быстро. Потом, правда, придется полежать час-другой под системой, сам понимаешь. Зато…

— А сколько занимает подъем? — резонно поинтересовался Ит.

— Два часа, если хорошо заместят. Час, если очень хорошо. И пять, если не очень.

— Ты говорила, что в Ихтиосе не была, — напомнил Ит. — Откуда тогда столько подробностей знаешь?

— Так то в Ихтиосе. На полюсе-то я сто раз была, — усмехнулась Агни. — А правила для всех одни и те же.

— Тогда ладно.

Корабль вздрогнул.

— Все, поехали, — Агни села поудобнее. — Поскорее бы выпустили отсюда, охота в окошко посмотреть, как подходить будем. Если, конечно, разрешат.

— Могут не разрешить? — удивился Ит.

— Могут. Потому что города обычно прячут. Мало ли что. Поймают меня, допустим, заставят всё вспомнить, а потом нападут на город. Но не везде смотреть запрещается, есть места, где можно. Надеюсь, мы именно так и пойдем.

Увы, надежде Агни суждено было сбыться только в самом конце путешествия, тогда, когда корабль заходил в причальную секцию. Город они видели меньше минуты, но всё равно, впечатление он производил более чем сильное. Ихтиос представлял собой единый комплекс, стоящий на исполинского размера донной платформе; все его строения сообщались друг с другом с помощью сложной системы переходов. Город оказался ярко освещен, а вода, прозрачная и черная, над городом переливалась всеми цветами радуги — это работала всё та же система защиты, такую же использовали и наверху.

Сопровождал Агни и Ита хмурый бледный мужчина, рауф, разумеется, и словоохотливостью он не отличался. На вопрос Ита, может ли город передвигаться, мужчина лишь кивнул, ответом он Ита не удостоил. На вопрос Агни, можно ли будет помыться перед работой, ответил двумя словами — «на месте».

Шли долго, видимо, помещение, в котором держали пленника, находилось на нижнем ярусе города, и было значительно удалено от причалов. «Улицы» Ихтиоса являлись, по сути, широкими коридорами, то с ровным полом, то с подъемами и спусками. Лестниц по пути не встретилось ни одной, и это удивило Ита. С его точки зрения, пространство было организовано не эргономично. Но, видимо, у создателей Ихтиоса была какая-то иная логика. Коридоры пересекались друг с другом, переходили друг в друга, образовывали сложные перекрестки и смычки. В них выходило множество дверей; встречались расширения-рекреации, какие-то — снабженные огромными панорамными окнами, какие-то — без окон вовсе. Цвета всех без исключения коридоров были яркими, порой даже кричащими.

Народу, против ожидания, им по дороге встретилось совсем немного. Несколько раз проходили группами мужчины и гермо, все в одинаковой яркой одежде, все деловитые и собранные. Судя по всему, группки эти либо отправлялись на работу, либо шли в жилые помещения, сменившись. Интереса к Агни, Иту и их сопровождающему никто не проявлял.

Последний коридор долго шел вниз, петляя туда-сюда, но уже почти не разветвляясь. Окраска стен стала тусклее, сдержаннее, потом появились признаки того, что помещения внизу охраняются — они миновали несколько постов, две пары шлюзовых дверей, и, наконец, очутились в круглом зале, имевшем два входа и четыре двери, снабженные несколькими степенями защиты. Ит прикинул — нет, его бы такая дверь удержать не сумела, Скрипача тоже. Саба… наверное, тоже не сумела бы. А вот для местных, да и для интервентов, эти двери — техника высокого уровня, более чем серьезная.

— Постойте тут, сейчас к вам выйдут для пояснений, — сообщил мужчина. — С площадки не сходить. Ждите.

Площадкой, как Ит понял, являлся пятачок, пол на котором был ярко-синего цвета, вокруг пятачка пол оказался серым. Ит и Агни поставили на пол свои кофры, и приготовились к долгому и томительному ожиданию — однако, ждать пришло минут пять, не больше. Очень скоро в противоположном тому, по которому они пришли проходе послышались голоса, и в зал вошли пятеро. Один — мужчина в самой обычной одежде, и четверо гермо, одетых во что-то, сильно напоминающее военную форму. Вооружены гермо были длинными шестами, отдаленно напоминающими уасы — Ит понял, что стрелять в подводном городе, по всей видимости, не дозволяется, а вот ближний бой вполне себе допустим.

— Доброго дня, — поприветствовал мужчина, подходя поближе. — Вы, надо понимать, Исдес, помощник Саба?

— Да. Можно просто Ит. А это — Агни, младший врач, мой ассистент, — объяснил Ит. — С кем имею удовольствие беседовать?

Мужчина улыбнулся.

— Можете называть меня Цэр. На самом деле я не аристократ, имя у меня не трехбуквенное, обычное, но тут меня обычно называют Цэр, потому что так короче. Давайте я введу вас в курс дела.

— Спасибо, — Ит кивнул. — Когда Ра отправлял нас сюда, он обрисовал ситуацию весьма туманно.

— О, старый добрый Ра. Это обычное дело, он всегда темнит и недоговаривает. Итак, объясняю. Сеймо, наш пленник, является одним из приближенных Яхве. Он… керувим.

Ит нахмурился.

— Кто, простите?

— Биоморфная разработка, частичный антропоморф, — пояснил Цэр. — Но именно что частичный. Посмотрите сами.

Участок пола перед ними вдруг потемнел, пошел вверх, и через секунду преобразовался в невысокую колонну, на верхушке которой возник небольшой экран. А на экране…

— Понимаете, да? Его было очень трудно взять. Очень трудно. Наверное, легче поймать какого-нибудь Сканду, который, хоть и чокнутый, но все-таки обычный атлант… чем вот это. Во время операции по захвату он уничтожил больше тридцати наших солдат, но его силы тоже оказались не беспредельны, хоть он этим и хвалится… в общем, его удалось взять измором. Двое суток погони, мы не давали ему добраться до суши, и вынудили, в конце концов, сесть на воду… в общем, долгая история. Мы держим его здесь, потому что здесь до него не сможет добраться Яхве. Это, в некотором смысле, наш обменный фонд. На случай непредвиденных обстоятельств.