Виктор Маслов - Человек Луны

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Керт

Столица Уэррии Керт напоминала средневековый Лондон, каким его землянин видел на старинных гравюрах. У причала множество парусных судов. Вместо орудийных стволов кое-где торчали установленные на палубах баллисты.

Башню времени на центральной площади перед королевским дворцом украшали самые настоящие часы с боем. На улицах иногда появлялись экипажи высокопоставленных придворных, запряженные хнагами. Город, в отличие от Эрмта, ничуть не походил на большую деревню. Каменные дома, крытые черепицей, были построены в добротном средневековом европейском стиле. Как оказалось, в городе имелась канализация, на улицах время от времени появлялась повозка мусорщиков, которые убирали за хнагами катышки и вообще следили за чистотой.

Неподалеку от центральной площади располагался стадион, на котором проходили игры в стоун. Насколько понял из объяснений Гэнн, игра представляла собой нечто среднее между футболом и регби.

- Вам надо обязательно сходить на матч! - сказал Тарек перед тем, как оставить наших героев в гостинице. Их поселили в шикарном двухкомнатном номере, где из крана текла даже горячая вода. Данна при этих словах поморщилась. Ей была знакома игра, в которой допускались травмирующие удары. Однажды она наблюдала матч на Марейне. Тогда с поля унесли трех игроков, один из которых вскоре умер, два других на всю жизнь остались калеками. Что заставляло людей участвовать в жестоких играх? Ответ был простым, нищета с одной стороны, бешеные заработки с другой. После несколько матчей член команды мог позволить себе купить небольшой домик, а спустя некоторое время везунчик оказывался, обеспеченным на всю оставшуюся жизнь. К тому же, здесь, в отличие от других стран, существовали некоторые ограничения, делавшую игру менее травматичной. В играх участвовали даже дворяне, которые пользовались за это особой милостью королевы.

Едва уехал инспектор, по виду сама любезность, и наши герои собрались устроиться на отдых, из дальней комнаты донеслись приглушенные рыдания. Данна, всегда готовая к неприятностям, напряглась. Гэнн заглянул в комнату в поисках источника звуков, и обнаружил молоденькую прислугу в голубом платьице, которая только что застелила две широкие кровати. Девушка сидела, согнувшись, на табуретке. Поза ее выдавала крайнюю степень отчаяния.

- Что случилось, Вас кто-то обидел? - спросил он. Девушка зарыдала в полный голос, на помощь явилась Данна. Сколько ей довелось видеть человеческого горя и разбитых судеб! Тем не менее, сердце девушки окончательно не очерствело, сохранив искорку доброты и любви к ближнему.

- Что случилось, малышка? - ласково спросила она.

- Простите, господа, я сейчас уйду!

- Никуда не пойдешь, пока все не расскажешь! - сказала Данна.

История девушки оказалась старой, как мир. Третью дочку в бедной семье, ее собирались выдать замуж за богатого старика. Парня, которого любила Катти, так звали девушку, собирались за долги продать в рабство. В Уэррии рабов, как таковых не было, поэтому преступников и нищих часто продавали на Марейн. Считалось, что уровень жизни в королевстве не допускает нищеты. Нищий, значит бездельник, которому прямой путь на чужеземные галеры. Парень остался сиротой, дом обманом захватил сосед. Бедняге, чтобы не умереть от голода, ничего не оставалось, как просить на улице милостыню, где его и схватили судебные приставы.

- Что нужно, чтобы его вызволить? - спросил Гэнн.

- Два золотых в залог, - сквозь слезы ответила Катти, - у меня таких денег нет.

- И только? - удивился землянин. Он извлек из кармана две золотые монеты из тех немногих, что удалось сохранить.

- Вот, возьми.

Девушка в изумлении уставилась на него, потом взгляд ее потускнел.

- Господин, я не могу принять Ваши деньги!

- Почему?

- Я принадлежу только одному, любимому мужчине, - смущенно ответила она.

Гэнн понял, в чем дело, Данна скривилась в усмешке.

- Тебе не придется отрабатывать, забирай! - сказал землянин.

- Благодарю, господин, мы обязательно вернем долг!

- Поторопись, выручай своего ненаглядного, пока его не отправили на Марейн, - сказала Данна.

- На всех не хватит ни денег, ни сочувствия, - добавила она, когда девушка убежала.

- Деньги ерунда, - пренебрежительно отозвался Гэнн, - тем более, нам с тобой аванс выдали, пятьсот монет. Хотя убивать никого не хочется, претит мне это дело.

- У нас так: или убил ты, или убили тебя. Я могу все сделать сама.

Раньше она ничего не боялась. Трусость каралась жестоко, трусы умирали в колодцах. Самые опасные задания она готова была выполнить с легким сердцем. Почему сейчас ей так тяжело? Она не хотела признаться себе, что больше всего на свете боялась потерять то редчайшее, чем Творец награждает избранных, а именно, чистую ничем не замутненную любовь. Никогда она не думала, что ее поглотит столь сильное и всеобъемлющее чувство. Она боялась потерять любимого человека. Данна хотела жить, и желание это было яростным и диким.

- Так я тебя одну и отпустил! - хмыкнул Гэнн и крепко ее обнял. Объятия еще долго продолжались в постели.

- А ведь Уэррия самая развитая страна на этой планете, - сказал Гэнн, когда они отдыхали, утомленные любовной игрой.

- По мне, все они здесь одинаковы.

- Вот увидишь, пройдет немного времени, Уэррия превратится в великую морскую державу, и тогда держитесь соседи! Она похожа на одно древнее островное государство. Не хватает пока пороха и железных дорог, все остальное имеется.

- Не знаю, что ты подразумеваешь под железными дорогами, но исследования с целью изготовления пороха запрещены, - возразила Данна.

- Где запрещены, в Аране? Здесь запрет наверняка никто соблюдать не собирается.

- Ты говорил, солнце скоро взорвется, это правда?

- Да, тогда всем станет не до пороха. Надеюсь, этот надутый индюк Тарек поможет нам добраться до континента.

- Кто такой "индюк"?

- Птица на моей родине.

В это время "надутый индюк" отправился на прием к королеве. Он долго думал, стоит ли ей все рассказывать. В конце концов, про девушку-файтера, и про Человека Луны он решил молчать. Есть вещи, о которых не должны знать даже короли. Иначе этих двоих неизбежно приберут к рукам. А он потеряет возможность разделаться с ненавистным Гарсией Муссом. Но, самое главное, они не попадут в лабиринт, и мир сгорит в демонском пламени. Такая перспектива его никак не устраивала.

Во дворце перед рабочим кабинетом Ее Величества королевы Глории в ожидании аудиенции толпились придворные. Неожиданно он увидел Гарсию, который с натянутой улыбкой его приветствовал: "Светлого дня, почтеннейший!". Тарек насторожился. С чего бы это давний недруг стал ему улыбаться? Не получив ответа на этот неприятный вопрос, инспектор по борьбе с пиратами был приглашен в кабинет. Королева приняла его первым, он заметил, как при этом исказилось ненавистью лицо давнего оппонента.