Виктор Маслов - Гора шаманов

- Эгоист! Я тоже хочу! - с деланным возмущением сказала Марна, собираясь присоединиться ко мне, однако я ее остановил.

- Начинать надо с простого, - я вручил девушке заранее приготовленную пачку листов, где были расписаны занятия первого уровня сложности. Опробовав растяжки, она вынуждена была со мной согласиться. Надолго ее не хватило, так что она отправилась в душ, а после занялась готовкой. За завтраком заявила, что у меня есть неделя, чтобы пристроить ее на работу. Иначе она либо отправится на фабрику, либо вступит в ряды сопротивления.

- Ты шантажистка, - заявил я.

- Только попробуй, не выполни обещание.

- И что тогда?

- Увидишь! - если ей в голову что-либо втемяшилось, лучше не злить, в этом я успел убедиться.

До института можно было доехать на автобусе, или пройтись пешком. Дорога занимала менее получаса. И я решил прогуляться.

Прохожих на улице было немного, попадались только те, кто спешил на работу. Бомжей, в отличие от Акрии и даже Гарца, не видно. Дома, максимум в три подъезда, не превышали двух-трех этажей, создавая впечатление провинциального, уютного города. Аккуратные палисадники, огороженные ровными частоколами заборов, повсюду порядок, приятно посмотреть. Дожди здесь шли редко, почти всю влагу с океана забирала Акрия. Я вспомнил мадам Го и наши разговоры под мелким дождиком, холодным и неприятным, что осенью, что весной. Здесь сейчас осень, на дорожки нападало листвы с деревьев, вдоль аллей, как правило, высаживали дерево дуль, похожее на земной клен, вот такие "кленовые" желтые листья и устилали дорожки. Я миновал местное кафе, настоящего кофе на планете не знали, пили суррогат из растения с труднопроизносимым названием "штругх". Напиток разве что, отдаленно напоминающий кофе. Я пожалел, что не прихватил сырые зерна с корабля, пока Умник был доступен. Развели бы здесь кофейные плантации. Впрочем, я уже привык к местным напиткам и постепенно стал забывать вкус настоящего чая и кофе. Наконец, я вышел на площадь перед зданием института. И сразу понял, что-то не так.

***

Получасом раньше.

Боевик Оцц, оставшись возле грузовичка, следил, чтобы на площади не было посторонних. Институтского охранника застрелили, и теперь пятеро боевиков, пыхтя от напряжения, одного за другим выносили из подъезда спящих людей. Солнце еще не взошло, на улице было сумрачно. Институт рано начинал работу. "Тем меньше случайных прохожих, - думал Оцц, - то есть, покойников". В это время два боевика, натужено пыхтя, пронесли восьмого клиента, завернутого в широкий плащ.

- Много еще? - спросил Оцц, сплевывая на землю.

- Это восьмой, девятого не нашли.

- Девятый, это кто, ты хоть знаешь?

- Некий Петер Сторр. Устроился недавно, всего чуть больше двух месяцев.

- А директор и главный инженер?

- Ни тан Кух, ни тан Олле еще не приходили. Как и этот, новенький.

- Валить отсюда надо, чем быстрее, тем лучше. Аппаратуру забрали?

- Не всю. Только то, что смогли унести.

- Ну, и мрак с ним. Все, уходим!

Ношу в плаще грубо забросили в кузов, тан Оцц запрыгнул в кабину. Мотор взревел, грузовичок исчез в темном переулке. Путь его лежал к акрийским шлюпкам для переправки ценного груза к ожидающей в море небольшой шхуне.

***

Вокруг институтского здания я увидел полицейское оцепление, а в стороне автомобиль управления безопасности.

- Не подскажете, что случилось? - спросил я одного из полицейских.

Тот с подозрением посмотрел на меня.

- Вы кто такой?

- Прохожий, - ответил я, не собираясь раскрывать инкогнито. Некое чувство опасности удержало меня от правдивого ответа.

- Ах, прохожий, - недовольно поморщился он, - значит, будешь свидетелем.

- Тан полицейский, какой из меня свидетель, я только что подошел.

- Тогда иди отсюда, пока цел!

Я немедленно последовал мудрому совету, узнав позже, что из института похитили практически всю нашу лабораторию, в количестве восьми человек. Плюс большую часть приборов. Окажись я в полиции, замучили бы допросами. И неизвестно, чем бы все закончилось. Запросто могли бы навесить ярлык шпиона. Удаляясь от блюстителей порядка, я услышал, как сосед по оцеплению сказал: - Труш, почему документы у этого типа не спросил?

- Слушай, друг, ты разве не видел, сколько подходило зевак? Мы их с таким трудом разогнали. Что, у каждого теперь документы спрашивать?

- Пожалуй, ты прав, старина.

Я подумал, что этот Труш явный неудачник. Сегодня он упустил важного свидетеля, и наиболее ценного специалиста. Скорее всего, людей выкрали акрийцы. Ребята не так много знают, вся информация находится в открытом доступе, в журналах и книгах. Я об этом позаботился. А лабораторию всегда можно организовать заново в другом месте. И не обязательно в этом городе.

Я направился в ближайшее кафе. Нужно подумать, что делать дальше. Что-то мне подсказывало, что в институте больше показываться нельзя. И хорошо, что не взял Марну в секретари, не исключено, что сейчас она бы вместе с остальными восемью коллегами держала путь в Акрию. А я рвал бы на голове волосы, потому что рядом не было Умника с его гравитационным щупальцем и поисковыми возможностями. К тому же, маячок, который я как-то поставил Марне, приказал долго жить.

Когда я вернулся домой, моя ненаглядная раскладывала на столе выкройку платья и задумчиво ее разглядывала.

- Швейную машинку пока покупать не будем, - заявил я с порога.

- Ты вернулся, чтобы сообщить, что я останусь без работы? - моя воительница грозно сверкнула очами.

- Вокруг института полицейское оцепление.

- Что там случилось?

- Я не стал выяснять, узнаем из газет.

- А к нам не придут? - заволновалась Марна.

- Квартира снята на другое имя. Ни меня, ни Марии Сторр здесь нет. Надеюсь, соседям ты ничего не говорила?

- Конечно, нет! Но что теперь делать? Неужели придется бежать? Только куда? В Акрию не хочу, нам опять на хвост сядут. Да и в Гарце не сладко!

- Подождем, что напишут в газетах, после решим, - сказал я. После ужина мы купили свежий выпуск "Вечерней Бруссии". Если писаки не соврали, кто-то похитил восьмерых сотрудников лаборатории, заодно прихватив часть аппаратуры.

- Это не папаша Бор, - с облегчением сказал я. Тот прислал бы людей конкретно по мою душу.

- Значит, мы можем остаться? - обрадовалась Марна. Целый час она изучала выкройку, расхаживая вокруг нее, как кот вокруг сметаны. Была бы машинка, наверняка уже сшила бы новое платье.

- Думаешь, нам дадут спокойно жить, если явлюсь в полицию и сообщу, что я тот самый инженер Петер Сторр, который недавно устроился в институт?

- Какие к тебе могут быть претензии? - удивилась Марна. Нет, явно мозги у нее забиты исключительно выкройками!

- Пойми, девочка, - сказал я, при этом она гневно сверкнула глазами. Не дожидаясь, когда на меня обрушатся обвинения в том, что я не принимаю ее всерьез, считая ребенком, продолжал: - Им надо прикрыть пятую точку, чтобы не получить солидный втык от начальства. На кого можно повесить всех со...желхов? - я чуть было не сказал "собак", забыв, что таких животных на планете нет.