Макс Мах - Небесный капитан

– Но если у них есть этот маятник Крювье, – удивилась Лиза, – почему они тогда появились с таким опозданием? Мы же с Вадимом долго по городу гуляли.

– Да нет! – отмахнулась от ее предположения Мария. – С этим-то как раз все ясно. Прибор должен находиться в радиусе пяти километров от очага возмущения и локации не осуществляет. Нет у него такой функции. Он только дает знать, что кто-то пришел через барьер и находится где-то в круге радиусом пять километров… А кто это, мужчина или женщина, скажем, и где именно, иди еще узнай!

– Вот оно как! – кивнула Лиза. – Ну, и, слава богу, что так!

– Да, – с самым серьезным выражением лица кивнула Мария, – вот и я так думаю.

Вышли в полночь. Хозяевам хутора сказали, что за беглецами приехали друзья, которые заберут их в Польшу. Но рядом с домом эти люди светиться не хотят, поэтому Мария и ее спутники пройдут прямиком через лес – там и было-то километра два по нахоженной тропке, – к местному шоссе, и уже туда к ним подъедут на машине друзья. Объяснение не хуже любого другого, звучит правдоподобно и в любом случае – если что – дает беглецам временную фору в час или два. А им и этого не требовалось. Предполагалось отойти вглубь леса, сойти с нахоженной тропы куда-нибудь в сторону, за деревья и кусты, и сразу же прыгнуть, главное, чтобы без свидетелей.

Так что тянуть не стали. Лиза переоделась в специально купленные для нее Марией – она ездила куда-то, пока Лиза спала – джинсы, туристские ботинки, байковую фуфайку и утепленную куртку с капюшоном. Рощин остался в своем, благо все высохло, а Мария была одета, как Лизина сестра-близнец. У Марии, впрочем, имелся еще и рюкзачок, но по просьбе Лизы в нем не было ничего компрометирующего, кроме бутылки отличного шотландского виски, смены белья и предметов личной гигиены. А еще у Марии были пьезоэлектрическая зажигалка, невиданные в мире Себерии сигареты «Давидофф-классик», электрический фонарь – все-таки ночь на дворе – да пара стволов, расставаться с которыми было и жалко, и опасно. Иди знай, кого встретишь ночью в лесу! Да и вообще!

«Сплошная контрабанда! – притворно вздохнула про себя Лиза. – Но я-то чем лучше?»

Им еще предстояло объяснить свое исчезновение и возвращение с пополнением, и на этом фоне все эти анахронизмы и артефакты, вроде трусиков-стрингов, сущая чепуха.

Собрались, попрощались с гостеприимными хозяевами и пошли было уже к лесу, но тут хозяйка – пожилая аккуратная женщина с типичной прибалтийской внешностью – вспомнила про Лизин недуг и всучила на первый случай литровую флягу с куриной лапшой. Хозяин только головой покачал, пыхнул трубкой, но все-таки промолчал.

– Там дальше, метрах в трехстах к северу, речка, – заговорил он все-таки, когда «туристы» уже сделали пару-другую шагов по тропе. – Неширокая… метр-полтора… Так вы валежник бросьте. Там сухостоя рядом полно. Топор-то дать?

– Нет, спасибо, – покачал головой Рощин. – И без топора справимся.

Говорить старику, что в таком разе они прямо там и «прыгнут», было глупо. Поэтому и бульон, и советы были приняты с благодарностью. Растрогавшаяся Мария всучила старикам деньги в возмещение расходов, и они наконец-то вышли в путь.

Вошли в лес, продвинулись метров на сто, и Лиза объявила привал. Им следовало объясниться без свидетелей, решив самые насущные вопросы.

– Мы возвращаемся, – объяснила Лиза Рощину, – но Мария идет с нами.

– Какова наша версия? – Рощин задал единственный уместный вопрос, таков уж он был. Рыцарь без страха и упрека.

– Мария моя подруга. Присоединилась к нам в Лавинии.

– Лавиния это где? – уточнил полковник.

– Это рядом с Коломбо.

– Отлично! Значит, в Коломбо.

– Да, – согласилась Лиза, – пусть будет Коломбо. Она, – кивок на Марию, – не русская. Француженка. Поэтому мы с ней и говорим по-франкски. Ты откуда, к слову?

– Из Меца, – сразу же ответила Мария. – У вас ведь есть Мец?

– Есть, – успокоил ее Рощин. – Я там бывал. Красивый город. Шпайерский собор, оперный театр, Немецкие ворота…

– Собор Святого Стефана? – задала встречный вопрос Мария.

– Да, – подтвердил Рощин, – собор Святого Стефана.

– Значит, я из Меца. Но почему Коломбо? – Вопрос не праздный, осложнявший ситуацию дальше некуда.

– Потому что мы прыгнули прямо с борта летающего корабля, – призналась Лиза.

– А корабль в Коломбо? – уточнила Мария.

– Нет, – вынуждена была признать Лиза. – Корабль в Лемурии.

– Где?!

– В Лемурии. Это материк в Индийском океане.

– В смысле Австралия?

– Нет, – возразила Лиза, – не Австралия. Я тебе потом все объясню, а пока прими как есть. Лемурия.

– Хорошо, Лемурия, – согласилась Мария. – Что дальше?

– Ну вот, ты, стало быть, из Меца. Моя подруга, и мы с тобой, Вадим, – повернулась Лиза к Рощину, – ее нелегально провели на борт.

– Думаешь, поверят? – спросила Мария, закуривая.

– У тебя есть идея лучше?

– Вообще-то нет, – признала Мария.

– Ну, значит, решили, – подвела Лиза черту. – И никаких разговоров о перемещениях. Ну, и вообще, будь осторожна, пожалуйста. Различий вроде бы не много, но они есть. Мода, техника, стиль общения.

– Я понимаю. Но вы отсутствуете уже пару дней…

– Знаю, – тяжело вздохнула Лиза. – Но не говорить же им правду?

– Нет, не стоит, – согласилась Мария.

– Лучше пусть сами придумывают объяснения, – усмехнулся Рощин. – А мы в подробности входить не станем. Просто промолчим.

– Так и сделаем, – обдумав это предложение, решила Лиза. – Ну что, пошли?

– Пошли, – поддержала Мария.

И они пошли дальше.

Прыгать решили как раз с берега реки. И прыгнули. Вопрос, однако, куда?

Время и место точно не определены

– Это не твоя каюта, – реакция у Рощина отличная, но Лиза и сама уже догадалась, что они попали совсем не туда, куда целились.

– Ну, извини! – сказала она, пожимая плечами. – Промахнулась. Бывает.

Самообладание – наше всё! Особенно если ты боевой офицер, истребитель, и далее везде. Лиза самообладания не потеряла, – хотя, видит бог, проняло и ее, – Рощин и Мария, если судить по их поведению, тоже не растерялись. Однако сути дела это не меняло: они находились черт знает где, и это никому не могло понравиться.

«Труба дело! – подвела Лиза итог первым впечатлениям. – Кранты и ценный пушной зверь по полной программе!»

Они стояли в тени дерева, больше всего напоминавшего ливанский кедр. Однако если нечто выглядит, как утка, плавает, как утка и крякает, как утка, то это, вероятно, утка и есть . Так что, вполне вероятно, это действительно ливанский кедр. Местность вокруг тоже напоминала Левант. Ну, или еще что-нибудь вроде этого. Средиземноморье, Ближний Восток, Северная Африка… Каменистый склон, кое-где поросший жесткой травой, диким маком и густым кустарником, полого спускается к берегу обширного водоема.