Ашот Шайбон - Победители тьмы

Елена слышала все это, но не понимала и ни слова не могла выговорить. Ей казалось, что эти голоса знакомы ей, что она знает тех, кто так бережно обнял ее. Раскрытые сверкающие зонты-пропеллеры поддерживали их в воздухе и несли высоко-высоко над океаном.

В мозгу Елены стремительно проносилось все то, что случилось в эту ночь. Она рассталась с Абэком, побежала к своей палатке. Но палатка была пуста, в ней никого не было. Она вышла из палатки, заглянула в соседнюю - и там никого… Везде царил какой-то странный беспорядок. Что же произошло со всеми?..

Не найдя никого, Елена решила спуститься на берег. Но не успев сделать даже несколько шагов, она увидела, словно бы выросшие из-под земли, эти ужасные «белые тени»…

- Сдавайтесь, мадам! - приказала ближайшая к ней тень.

Елена тотчас же узнала голос Раб эль Нисана.

- Не смейте подходить ко мне! - крикнула она, отбегая в сторону. И она бежала, задыхаясь от страха и волнения и преследуемая белыми тенями до самого края страшной бездны; еще шаг - и она должна была свалиться туда…

И тут она была подхвачена сверкающими спутниками. Но это были как будто знакомые, близкие ей люди.

Лишь на палубе «Октябрида» Елена узнала в своих таинственных спутниках Илью Дерягина и Веру Солнцеву.

Николай Львович крепко обнял дочь.

Но Елена тревожно оглядывалась. Она искала среди окруживших ее людей Абэка…

- А где Абэк Давидович? - тихо спросила она.

- Об этом, Елена, мы хотели спросить у тебя, - нахмурившись, ответил Аспинедов.

В словах отца Елене почудился упрек. Но что могла она сказать ему?

Внизу их ждал атомобот. Группа вооруженных октябридцев во главе с Аспинедовым готовилась высадиться на остров.

- Двигаемся, Илья Григорьевич! - обратился Аспинедов к одному из спутников Елены. Затем, обернувшись к другой тени, он прибавил: - А вы оставайтесь здесь, Вера Павловна. Если Елене удастся установить связь с Абэком Давидовичем, немедленно дайте знать об этом Петру Мироновичу!

- Есть, Николай Львович. Сообщить Резцову, если удастся связаться! - отозвалась Солнцева.

Поддерживая Елену, она повела ее к ближайшей остановке центрального лифта. Они уже сидели в кабине, когда Елена спросила:

- Какое же сейчас время, Вера Павловна?

- Ночь уже на исходе, вскоре рассветет. Вы слишком увлеклись, дорогая…

Елена поняла ее невысказанную мысль и вторично почувствовала упрек в словах собеседника.

«Неужели мы с Абэком так увлеклись, что проговорили всю ночь напролет?» - подумала она, и сама же горько упрекнула себя.

«Но в чем же моя вина? В чем? Почему я должна чувствовать себя виноватой?» - задумалась она и не находила ответа и на этот вопрос.

Странные события предшествовали спасению Елены. В ночь ее прогулки с Абэком исследовательские партии «Октябрида» на островах Хэнахэ подверглись нападению «белых теней».

Столкновение с врагами не обошлось без кровопролития и потерь. Погибли два человека из службы охраны, девять человек получили ранения.

По свидетельству Солнцевой, нападение было организовано Раб эль Нисаном, незаметно исчезнувшим из лагеря октябридцев.

По-видимому, «белым теням» удалось захватить в плен Абэка Аденца. Вместе с ним исчезли Майко Унфильди, Беата, Джебб Эрнис и Эвелина Аккерт.

Враг оставил на острове четыре трупа и двадцать девять человек, попавших в плен. Троих свалил наземь Атба, пятерых Владимир Жахов, а остальные были захвачены работниками службы охраны во главе с Дерягиным.

Пленники потеряли обличие «белых теней», как только к ним применили лучи Дерягина. Они превратились в черных, как сажа, голых людей.

Позже октябридцам удалось полностью восстановить всю последовательность событий этой памятной ночи.

Вечером, после окончания работ, октябридцы собрались вместе, чтобы весело провести время. После того, как Елена и Абэк ушли гулять, мистер Полло и мистер Зунд попросили Веру Павловну последовать за ними и повели ее в палатку Раб эль Нисана. Там они оставили ее наедине со своим шефом, а сами удалились.

Не тратя времени на предисловие, Раб эль Нисан прямо спросил:

- Вы знакомы с летчиком Сергеем Зорькиным?

Этот неожиданный вопрос так взволновал Солнцеву, что ей стало плохо. Раб эль Нисан тотчас же усадил ее, подал воды и заявил:

- Вот теперь я убедился, что вы - действительно старший лаборант Абэка Аденца, Вера Павловна Солнцева!

- И вы убедились в этом только теперь?!

- Ну, знаете ли, доверять вам не так-то просто! Ведь вы можете все перевернуть верх ногами.

- К кому, собственно, относятся эти ваши слова?

- Да к вам, советским людям!

- Господин Раб эль Нисан, для чего вы пригласили меня сюда? - поднимаясь с места, спросила Солнцева.

- Для того, чтобы вручить вам письмо Сергея Зорькина.

- Письмо… от Сергея Зорькина?

- Вот именно. И чтобы одновременно сообщить вам мое предложение.

- Ну, так передайте же мне письмо Зорькина и сообщайте наше предложение!

- Так вот, я предлагаю вам не спать эту ночь и ждать нашего сигнала.

- Какого сигнала?

- Сигнала о том, что я готов вручить вам письмо Зорькина.

- А почему бы вам не вручить его сейчас?

- Наша беседа закончена, мадам. Вы можете идти. Думаю, совершенно излишне предупреждать вас, что от вашего молчания зависит не только ваша жизнь…

Солнцева вышла из палатки Раб эль Нисана в полном смятении. Это было в тот самый час, когда Дерягин по всему лагерю тщетно разыскивал Абэка Абенца.

Дело шло к ночи. Все октябридцы уже разошлись но своим палаткам. Заметив Дерягина, Солнцева сделала было движение, чтобы подойти к нему. Но Дерягин, не заметивший этого, свернул на боковую тропинку. Тогда Солнцева решила вернуться к себе в палатку. Случайно обернувшись, она заметила, что какие-то два человека в масках быстро приближаются к ней. Весьма заинтересованная этим, Солнцева решила остаться на месте. Люди в масках подошли к ней, и чей-то странно знакомый голос произнес:

- Миссис Солнцева, наш шеф передумал. Вы можете получить сейчас то письмо, о котором он говорил. Вот оно! Спешите же удалиться, не теряя ни минуты! Вернее - спасайтесь!..

Солнцева узнала говорившего но голосу - это был мистер Полло.

Передав письмо, люди в масках быстро исчезли из виду.

Солнцева немедленно отправилась на «Октябрид». Ни Аспинедов, ни Резцов не хотели верить, что она получила письмо от капитана астероидиноплана.

Конверт вскрыли. Оказалось, что переданное ей письмо было подписано мистером Полло и мистером Зундом и адресовано командованию «Октябрида».

Вот что было написано в этом письме:

Шефу «Октябрида»,

многоуважаемому профессору

Николаю Аспинедову.

Это письмо пишут вам братья-близнецы, русские по национальности , так как отец наш был русским. Его мы не помним.