Виктор Бровков - Нечитаемые. Навязанное противостояние [СИ]

— Господа, как вы думаете, по какому поводу мы здесь сегодня собрались? — поинтересовался Адис, рассматривая ногти на правой руке.

— Мастер, я позволю себе предположить, что это связанно с результатами прошедшего заседания Совета, — сказал Людвиг, пока его соратники собирались с мыслями.

— Что ж, по крайней мере, вы еще не разучились делать очевидные выводы, — произнес Адис, не отрывая глаз от кисти своей руки. Он намеренно записал реплику Людвига в общий актив. — Но может кто-то из вас рискнет капнуть глубже?

— Мастер, — сказал самый молодой из учеников по имени Зейтун, за что незамедлительно получил гневный взгляд от Людвига. — Учитывая ваши выдающиеся дипломатические способности, могу предположить, что вы с честью вышли из сложнейшей ситуации и склонили решение Совета в свою пользу.

Адис опустил голову на стол и обхватил её руками. Лесть он любил, но не в такой неприкрытой форме. Такие неучи, как этот мальчишка, самым подлым образом оскверняют искусство льстить. Зейтун мгновенно осознал, что допустил ошибку, и затравленно посмотрел на довольно улыбающихся коллег. Помощи ему ждать не откуда.

— Ладно, — разочарованно сказал Адис, поднимая глаза. — Пожалуй, мы на некоторое время отложим определение ваших интеллектуальных возможностей. Я не думаю, что вы резко поумнеете за несколько минут, значит, это может подождать. А сейчас я хотел бы сообщить вам несколько важных известий. Первое известие: Рональд мёртв.

Адис сделал паузу, наблюдая за реакцией своих учеников, которые стали переглядываться. На их лицах читалось удивление и хорошо завуалированная, но видимая опытному глазу, радость. Стервятники. Радуются гибели соратника. Это поколение абсолютно лишено духа товарищества. Такая реакция учеников вызвала смешанные чувства у Адиса. Но, по крайней мере, это позволило мужчине сделать обнадеживающий вывод: Мартин умеет держать язык за зубами и выполнил наказ Мастера не разглашать информацию о гибели Рональда.

— Мастер, вы уверены, что Рональд мёртв? — попытался изобразить негодование Людвиг. Это у него не получилось.

— Я абсолютно в этом уверен, — ответил ему Адис. — Его убийство, а это было именно убийство, это попытка оскорбить нас. Это попытка унизить нас. Но на такой откровенный плевок в нашу сторону мы не закроем глаза. Мы не Ричард и не прочие трусливые твари из Совета! Мы не будем требовать разбирательства и терпеливо ждать решения. Мы сами найдем всех причастных к этому подлому преступлению, и наша месть будет жестокой!

Ученики Адиса одобрительно загалдели и закивали головами, полностью поддерживая решение Мастера. Окинув взглядом их одухотворенные лица, Адис решил добавить тревожных мыслей в их пустые головы.

— На днях я отправил Мартина в Северную Америку расследовать гибель Рональда, — произнёс он, улыбаясь. — Именно по этой причине он отсутствует на сегодняшнем совещании.

Как и предполагал Адис, ученики тут же замолчали. Они быстро сообразили, что к чему. Мастер выбрал Мартина защищать интересы их организации. А это значит, что блондин обладает иммунитетом, и ликвидировать Адис будет кого-то из присутствующих в этом зале. Если такое решение прошедшей ночью принял Совет.

— А почему вы замолчали? — Адис изобразил недоумение. — Почему вы не спрашиваете, как продвигается расследование? Или вас не интересует защита нашей чести? Это так, Норман?

Полный темнокожий мужчина с выбеленными коротко подстриженными волосами приложил все усилия, чтобы ни вздрогнуть, когда Мастер обратился к нему. Только капельки пота на его лбу выдавали волнение. Почему Адис решил задать свой вопрос именно ему? Что он делал не так? Надо очень аккуратно подбирать слова, ведь теперь от них может зависеть его жизнь. Поборов одолевающее его чувство страха, Норман произнес:

— Интересует, Мастер. Более того, я готов приложить максимум усилий, чтобы найти и наказать виновных. Конечно же, если вы позволите. А моё молчание было спровоцировано печальным известием о смерти Рональда. Это выбило меня из колеи.

Выкрутился, значит. Адис недовольно почесал нос. Провокация не удалась. Надо было задавать свой вопрос другому ученику. Зейтун идеально подошёл бы. Он до сих пор переживает из-за неудачной похвалы в адрес Мастера и вряд ли быстро и логично ответил на внезапный вопрос Адиса. Однако ничего не поделаешь, возможность упущена. Пора прекращать развлекаться, настало время решать насущные проблемы.

— Мартин и без твоей помощи прекрасно справляется с поставленной задачей, — соврал Адис. — Именно проведённая им работа позволила узнать неприятную новость. Кто-то из членов Совета использует в своих личных интересах группу хорошо подготовленных и снаряженных «закрытых». Это известие номер два.

— Но это безумие! — возмутился Людвиг. — Операции с использованием «закрытых» это чистой воды авантюра! Их невозможно контролировать ментально. Кто в здравом уме будет так рисковать?

— А ты не думал, Людвиг, что их можно контролировать с помощью других инструментов, к примеру, финансовых? — задал встречный вопрос Адис.

— Мастер прав, — вставил своё слово молчавший до этого Алекс. — Сила денег творит чудеса. И любой из членов Совета может позволить внести в смету своих расходов немаленькую армию профессиональных наемников. Но нас, если я не ошибаюсь, должен интересовать следующий вопрос: как этот таинственный руководитель находит именно нечитаемых наемников. Найти «закрытых» не так-то просто. А найти «закрытых», обладающих боевыми навыками, еще сложнее.

— Вот это правильный вопрос, — откинувшись на кресло, Адис похвалил худого щуплого ученика и задумался. Почему-то ему самому не приходила в голову мысль, что ни у каждого из его бывших коллег имеется такое секретное средство поиска нечитаемых, как Каника. Вернее её нет ни у кого. Адис тут же вспомнил слова Ричарда, случайно произнесённые им на заседании Совета. Сопоставив имеющие факты, Адис продолжил. — Вопрос, который тянет за собой череду неприятных вопросов. И главный из них: а не завелся ли в наших рядах предатель?

Поднявшись с кресла и уперев руки в стол, мужчина внимательно смотрел на своих учеников. А они внимательно смотрели на него. Мысли продолжали крутиться в голове Адиса. Ричард знает про Канику и про её возможности. Но чем Экономист мог подкупить кого-то из учеников? Ведь иных путей узнать эту тайну не существует. И кого он мог подкупить? Использовать в своих интересах нечитаемых рискованно. Но, как показывает практика, действенно. Мог ли Ричард додуматься до такого сам? Если у него был доступ к информации о нечитаемых, то мог. Верить же в то, что Экономист мог разработать алгоритм поиска самостоятельно, Адис категорически отказывался.