Виктор Краснов - Проклятое будущее. Книга 1. Выживание

– Не трогайте эту лишайную! – из соседней палаты вышел человек в докторском халате, трениках и пакетом в руке. – Достали уже, сейчас уберу! – он подошёл к животному и нагнулся.

Афанасий держал пистолет в прежнем направлении. Фонарь освещал дорогу к бедному животному.

Успел он осветить и неожиданно метнувшееся к доктору нечто. Оно бросилось из-за угла, словно пытаясь защитить своего зверька. Три выстрела подряд, однако, не дали ему осуществить своё намерение. Бросок получился хороший, но неудачный – врач остался цел и почти невредим. Струи розовой склизкой жидкости из тела нападавшего всё–таки испачкали его халат.

– Что за… – мужчина обернулся. Яркий свет его на секунду ослепил. – Оружие в госпитале запрещено!

– Слушай, да пошёл ты на хутор дальний! – отозвался тут же Серёга, забыв про правила приличия и этикета. – Тут зомбехрен ему чуть бебики не потушил, а он ещё и носяру воротит! Всё, баста! Я отчаливаю…

Парень двинулся дальше по коридору, освещая пространство вокруг и на всякий случай перехватив автомат за цевьё и поставив его на одиночные.

– Осторожней там, – Афанасий последовал за ним, не опуская пистолета.

– Чё, за мной попёрся, думаешь, меня тут без тебя не отмудохают?

– Вот потому и пошёл, что жалко тебя, артист…

– Ну надо же, как мы заговорили… Тёлку-то здесь оставишь? Она ж такая ничо себе, симпотная…

– Ну, хватит – священник вдруг покраснел. Видимо, в помещении стало жарко.

Неизвестно чем бы закончился диалог, но Серёга споткнулся обо что-то мягкое и упал во что-то мокрое.

– Ну йо–о–оперные форели! – пробормотал он, поднимаясь. – Эта дрянь теперь везде будет что ли? И чего я на той неделе пацана спустил с кёрхером по лестнице – сейчас бы явно пригодился!

– Тише! – прошептал священник и кивнул, обратив внимание Серёги на угол комнаты – прямо позади лестницы.

Там висели несколько огромных коконов, покачивавшихся на сквозняке.

– Вот это, твою ж едрить-колотить, бэтмэнов налетело! Форточку закрывать надо было! – он перевёл рычажок и дал очередью по коконам. Из них брызнула синеватая жижа, стёкшая на пол и превратившаяся в сухую пыль. На нижних этажах послышался дикий визг и рычание. Судя по топоту – к лестнице рвануло целое стадо Проклятых…

Степан перенёс вес с одной ноги на другую и перехватил нож поудобнее. Монстры не исчезали, однако и не предпринимали попыток напасть.

– Да что же это я? – подумал он про себя. – Надо нападать первым… Это же как персонажи в игре: пройдёшь мимо – и получишь в спину. Как будто во сне всё. Странно так вокруг.

Степан продолжил идти по трубообразному коридору, сильно напоминавшему пищевод огромного существа. Стенки продолжали ритмично сокращаться. Под ногами хлюпала иссиня–чёрная слизь.

– Странно, запахи знакомые. Я думал, что здесь вонять должно…

Кочан стоял посередь коридора. Павел Сергеевич отошёл к стене. Человек, окутанный розовым сиянием, подошёл к нему на расстояние чуть дальше вытянутой руки и склонил голову набок, словно впервые увидел человека и теперь рассматривал его более внимательно. Павел не знал, что следует делать дальше и осторожно приподнял пистолет.

– Молодой человек, мы на вашей стороне! Прошу не предпринимать резких движений! Нож опустите.

Степан вернул голову в прямое положение и удивлённо поднял брови. Услышав первые слова из уст Павла, он отступил на пару шагов и выставил свой нож вперёд, словно предупреждая о чём-то, и издал непонятные гортанные звуки, отдалённо напоминавшие человеческую речь. Звуки переросли в глухое рычание. Павел на всякий случай отступил к стене и повернулся к Кочану. В эту же секунду Степан резко рванулся к нему и воткнул нож в плечо. Кочан вскинул пулемёт.

– Нет! – успел крикнуть Павел и, перехватив свой пистолет левой рукой, ударил нападавшего металлической рукояткой чуть ниже затылка. Парень упал на пол, Павел тут же уселся на него сверху и замер – вязать было нечем. Плечо, как ни странно, не ощущало пока признаков появления в нем постороннего предмета, однако лёгкий холодок уже начал распространяться – вены были явно задеты.

– Босс! Ну как же вы так! – Кочан участливо опустился рядом и для верности шмякнул трепыхавшегося лаборанта в ухо. – Давайте, вытащу нож!

– Нельзя! – Павел поморщился. – Нужно срочно транквилизатор достать. Где наша аптечка?

– Под койкой должна быть.

– Тащи! И верёвку прихвати, вязать будем это творение…

***

Степан подошёл к монстру – тот бешено вращал глазами, торчавшими из глазниц не манер усиков улитки, и переминался с ноги на ногу. Точнее с обугленного отростка, напоминавшего щупальце, на другое такое же щупальце. От него несло смесью острых запахов пота, хорошего виски и машинного масла.

– Странно! – подумал Степан. – Воняет прям как от пары моих однокурсников бывших.

– Гарр–ба–гух–ба–гу–гаар! – заговорил вдруг монстр шевеля щупальцами. Одним из них – заметил Степан – чудище держало некий предмет, отдалённо напоминавший оружие.

– Так, ты это, успокойся! – Степан выставил нож. – Я сейчас положу это, и мы поговорим, лады? – ничего подобного он делать не собирался. Лучшая защита – когда-то говорила ему Вика, когда они небольшой компанией ходили в кафе, – это нападение.

Как ни странно, несмотря на обстановку, в голове парня со скоростью света промелькнули кадры из того дня.

Степан был ещё юнцом, безусым практикантом. Учился в медицинской академии. Несколько человек с потока собирались пойти гульнуть. Кажется, отмечали чей-то день рожденья. Степана пригласил его друг, с третьего курса. Имени сейчас этого друга он вспомнить бы точно не смог. Кафешка была средней убогости с претенциозным наименованием «Дайкири». Что значило это слово для молодого учёного тогда было загадкой. В принципе, оставалось ею и по сей день. Но не суть… Когда они вдвоём зашли, за столиком уже сидела небольшая компашка. Две гогочущих девицы в полной боевой раскраске, одетые в похожие платья синеватого оттенка с блёстками на груди. Только у одной были «плечики», а платье второй держалось на «невидимках».

По левую сторону от стола сидел Макс. Макс тоже был Стёпиным однокурсником, но раньше они особо не пересекались. Сейчас он подливал девушкам мутно–зелёную жидкость из квадратной бутылки, стоявшей на столе, и, судя по всему, рассказывал какой-то страшно смешной баян про пса, которому было плевать на людей во времена апокалипсиса.

В дальнем углу стола сидел ещё один парень. Он был одет в колючий свитер, столь привычный для прошлых десятилетий. Этот свитер был здесь также неуместен как и золотые запонки на чёрной рубахе Макса.