Владислав Покровский - Курьер. Книга первая

— Да я сам удивился, — доверительно сообщил мне Грэй, разворачиваясь к выходу из столовой. — Но… Это же Элечка. Когда она говорит, ты можешь лишь стоять, раскрыв рот, и восхищённо внимать истинам, которые выдаёт это очаровательное милое создание.

— Преображенский, Грэй, в какую Бездну вы провалились?! — прогремело вдруг над нашими головами. Мы посмотрели вверх синхронно, как по команде задрав головы, я мимолетно удивился — внутренняя связь не использовалась с момента, когда я начал работать, что же такое произошло, если ею вдруг рискнул воспользоваться наш богобоязненный Грин.

Рука Грэя нырнула в карман брюк, он выудил оттуда коммуникатор и взглянул на экран.

— Четыре вызова пропущены, — мрачно сообщил он. — На твой смотреть не буду, ты его наверняка дома как всегда оставил.

— Есть такой грешок, — покаялся я.

— Да, заболтались мы с тобой, — пробормотал он, набирая чей-то номер и раскрывая коммуникатор. — Что же, интересно, случилось?

— Аластор, — донёсся из коммуникатора возмущённый вопль Грина, — чтоб тебе свою профессорскую сожрать и не подавиться, в какую чёрную дыру тебя засосало?! Или на этот раз в опасную трясину?!

— В чём дело, Грин?! — коротко рыкнул Грэй.

— Бегом ко мне — проблемы случились! И не бегите как лошади, воспользуйтесь хроно-камерой!

— Да что случилось-то?! — потерял терпение Грэй и тут же выругался: коротко, крепко. — Отключился. Видать, что-то серьёзное произошло. Боюсь даже представить, что…

— И что теперь? — полюбопытствовал я.

— Что теперь?.. — он похлопал руками по груди и улыбнулся. — В хроно-камеру! Бегом!

— Нет… — взмолился я. — Мы же только что позавтракали! У меня после неё всё время изжога…

— Это что, — донеслось из-за дверей столовой, — бывало после хроно-прыжка руки-ноги местами путались. Смотришь: вроде человек, а вместо рук ноги и наоборот…

— Шутка! — донеслось уже далеко из-за поворота.

— Я тебя убью, шутник хренов! — выругался я сквозь зубы и метнулся за ним.

Какие ощущения возникают, когда перемещаешься в хроно-камере? Признаюсь честно, особо приятных никаких, даже просто нормальных ощущений не возникает. Но я драматизирую, как всегда. Путешествие в хроно-камере — как игра в нашу рулетку: иной раз чувствуешь себя так, словно тебя пожевала и выплюнула, смачно отхлестав языком напоследок, гигантская корова; так, будто тебя долгое время старательно выжимали как дольку лимона, выдавливая все соки и внутренности; будто побывал под жерновами мельницы и спиралью мясорубки; а иной раз всё, впрочем, обходится без этих не самых приятных на свете ощущений. Вероятность наступления того или иного события когда-то физики, создавшие теорию темпоральных перемещений, вместе с математиками пытались высчитать, но… в итоге примитивно опустили руки — время и пространство не желали подчиняться каким-либо известным нам законам. Мы были в силах исключительно пользоваться им, но не управлять. До поры до времени… Ибо, как известно, человек не ведает преград в достижении чего-либо большего, чем то, что он уже имеет. Когда-нибудь мы станем не только царями природы — милостивыми и понимающими (после проекта "Эдем" мы поняли смысл этих слов и их значение) — но и властелинами Времени, полноправными и… я очень надеюсь, что мудрыми. Мудрость — это то, чего нам так не хватает, когда мы как дети играемся с огнём этого мира. А до тех манящих пор мы вынуждены довольствоваться существующими на сегодня удивительными образцами инженерной мысли: хроно-камерами и Маховиком Времени, хроно-оружием, генераторами хроно-полей в кварковых батареях и многим, многим другим. Но всё это лирика и отвлечённые суждения…

Я выскочил из хроно-камеры на удивление бодрый и полный сил, а оттого добродушный и жизнерадостный и почти сразу же угодил в объятия к Грэю. Он сдавил меня своей медвежьей хваткой, на мгновение приложив палец к губам и кивнул головой в сторону арок Врат, после чего встряхнул меня и отпустил. Я постоял секунду, пережидая мимолётное головокружение и мысленно обследуя организм на предмет изжоги, несварения и прочей неприятной гадости, и с удивлением покачал головой: ну надо же, как мне сегодня везёт! Сначала со Стариком повезло — я внутренне очень надеялся, что мне удастся избежать вдумчивой беседы с ним, — потом повезло встретить Грэя и поговорить с ним кое о чём по душам, теперь вот удачный хроно-прыжок, от которого — хвала звёздам! — никаких последствий. Положительно, такое везение настраивает на самый лучший лад!

— О, а вы чего тут забыли? — как всегда всклокоченный наполовину хмурый, наполовину озадаченный нескончаемыми проблемами Грин как всегда "приветливо" с нами поздоровался.

— Через три с половиной минуты ты вызовешь нас по внутренней связи, — спокойно сказал Грэй, взглянув на экранчик коммуникатора, — а до того четыре раза позвонишь мне.

— Целых четыре раза? — удивился Грин. — А что же такое случится, что я тебе буду так уж настойчиво названивать? Вдобавок нарушу внутренний регламент в каких-то неизвестных целях и воспользуюсь внутренней связью.

— Откуда мне знать? — фыркнул Грэй. — Ты сам посоветовал… посоветуешь воспользоваться хроно-камерой, вот и объясняй, что может случиться.

Грин запустил свои длинные пальцы в ещё более длинные спутанные волосы и стал усиленно чесать голову, стимулируя мыслительный процесс.

— Что же случится?.. Что же случится?.. — он надулся и взглянул на нас исподлобья. — А вы надо мной не смеётесь, часом?

— Делать больше нечего, — отозвался я.

— Хм, — Грин как-то более пристальнее взглянул на меня. — Что-то, видать, действительно серьёзное случится, если уж ты его с собой притащил. Но вот что? А впрочем откуда мне знать? И вообще, ты сказал три минуты? Вот давай подождём их, если уж я вызывал вас по внутренней связи, значит дело было… будет серьёзным, а не просто моя глупая прихоть!

— Да? — удивился Грэй. — Тогда дело дрянь… Идём-ка поближе к Вратам; Андрюха, отойди к "Спасителям" и держи в поле зрения приёмную камеру. Грин, ты иди к терминалу.

— Чего это? — удивился он, мгновение даже прекратив чесать макушку.

— Никто из курьеров не должен вернуться в течение ближайших пяти минут? — быстро спросил Грэй.

— Да нет вроде бы, — пожал плечами Грин. — Сегодня ушло всего трое курьеров: Самойлов — но он ещё долго там пробудет, у него сложный временной пласт — потом Митчелл — этот губошлёп как всегда в двух пальцах запутался, перепутал координаты и до маяка теперь доберётся нескоро, если вообще доберётся — и… — Грин поскрёб подбородок, вспоминая, — Асахиро ушёл ещё с самого утра, ты его должен знать, но он тоже не должен вернуться прямо сейчас, расчётное время где-то часа два-два с половиной. Так что… — Грин посмотрел на Грэя и помотал головой.