Владислав Покровский - Курьер

- В чём дело, Грин?! - коротко рыкнул Грэй.

- Бегом ко мне - проблемы случились! И не бегите как лошади, воспользуйтесь хроно-камерой!

- Да что случилось-то?! - потерял терпение Грэй и тут же выругался: коротко, крепко. - Отключился. Видать, что-то серьёзное произошло. Боюсь даже представить, что...

- И что теперь? - полюбопытствовал я.

- Что теперь?.. - он похлопал руками по груди и улыбнулся. - В хроно-камеру! Бегом!

- Нет... - взмолился я. - Мы же только что позавтракали! У меня после неё всё время изжога...

- Это что, - донеслось из-за дверей столовой, - бывало после хроно-прыжка руки-ноги местами путались. Смотришь: вроде человек, а вместо рук ноги и наоборот...

- Шутка! - донеслось уже далеко из-за поворота.

- Я тебя убью, шутник хренов! - выругался я сквозь зубы и метнулся за ним.

Какие ощущения возникают, когда перемещаешься в хроно-камере? Признаюсь честно, особо приятных никаких, даже просто нормальных ощущений не возникает. Но я драматизирую, как всегда. Путешествие в хроно-камере - как игра в нашу рулетку: иной раз чувствуешь себя так, словно тебя пожевала и выплюнула, смачно отхлестав языком напоследок, гигантская корова; так, будто тебя долгое время старательно выжимали как дольку лимона, выдавливая все соки и внутренности; будто побывал под жерновами мельницы и спиралью мясорубки; а иной раз всё, впрочем, обходится без этих не самых приятных на свете ощущений. Вероятность наступления того или иного события когда-то физики, создавшие теорию темпоральных перемещений, вместе с математиками пытались высчитать, но... в итоге примитивно опустили руки - время и пространство не желали подчиняться каким-либо известным нам законам. Мы были в силах исключительно пользоваться им, но не управлять. До поры до времени... Ибо, как известно, человек не ведает преград в достижении чего-либо большего, чем то, что он уже имеет. Когда-нибудь мы станем не только царями природы - милостивыми и понимающими (после проекта "Эдем" мы поняли смысл этих слов и их значение) - но и властелинами Времени, полноправными и... я очень надеюсь, что мудрыми. Мудрость - это то, чего нам так не хватает, когда мы как дети играемся с огнём этого мира. А до тех манящих пор мы вынуждены довольствоваться существующими на сегодня удивительными образцами инженерной мысли: хроно-камерами и Маховиком Времени, хроно-оружием, генераторами хроно-полей в кварковых батареях и многим, многим другим. Но всё это лирика и отвлечённые суждения...

Я выскочил из хроно-камеры на удивление бодрый и полный сил, а оттого добродушный и жизнерадостный и почти сразу же угодил в объятия к Грэю. Он сдавил меня своей медвежьей хваткой, на мгновение приложив палец к губам и кивнул головой в сторону арок Врат, после чего встряхнул меня и отпустил. Я постоял секунду, пережидая мимолётное головокружение и мысленно обследуя организм на предмет изжоги, несварения и прочей неприятной гадости, и с удивлением покачал головой: ну надо же, как мне сегодня везёт! Сначала со Стариком повезло - я внутренне очень надеялся, что мне удастся избежать вдумчивой беседы с ним, - потом повезло встретить Грэя и поговорить с ним кое о чём по душам, теперь вот удачный хроно-прыжок, от которого - хвала звёздам! - никаких последствий. Положительно, такое везение настраивает на самый лучший лад!

- О, а вы чего тут забыли? - как всегда всклокоченный наполовину хмурый, наполовину озадаченный нескончаемыми проблемами Грин как всегда "приветливо" с нами поздоровался.

- Через три с половиной минуты ты вызовешь нас по внутренней связи, - спокойно сказал Грэй, взглянув на экранчик коммуникатора, - а до того четыре раза позвонишь мне.

- Целых четыре раза? - удивился Грин. - А что же такое случится, что я тебе буду так уж настойчиво названивать? Вдобавок нарушу внутренний регламент в каких-то неизвестных целях и воспользуюсь внутренней связью.

- Откуда мне знать? - фыркнул Грэй. - Ты сам посоветовал... посоветуешь воспользоваться хроно-камерой, вот и объясняй, что может случиться.

Грин запустил свои длинные пальцы в ещё более длинные спутанные волосы и стал усиленно чесать голову, стимулируя мыслительный процесс.

- Что же случится?.. Что же случится?.. - он надулся и взглянул на нас исподлобья. - А вы надо мной не смеётесь, часом?

- Делать больше нечего, - отозвался я.

- Хм, - Грин как-то более пристальнее взглянул на меня. - Что-то, видать, действительно серьёзное случится, если уж ты его с собой притащил. Но вот что? А впрочем откуда мне знать? И вообще, ты сказал три минуты? Вот давай подождём их, если уж я вызывал вас по внутренней связи, значит дело было... будет серьёзным, а не просто моя глупая прихоть!

- Да? - удивился Грэй. - Тогда дело дрянь... Идём-ка поближе к Вратам; Андрюха, отойди к "Спасителям" и держи в поле зрения приёмную камеру. Грин, ты иди к терминалу.

- Чего это? - удивился он, мгновение даже прекратив чесать макушку.

- Никто из курьеров не должен вернуться в течение ближайших пяти минут? - быстро спросил Грэй.

- Да нет вроде бы, - пожал плечами Грин. - Сегодня ушло всего трое курьеров: Самойлов - но он ещё долго там пробудет, у него сложный временной пласт - потом Митчелл - этот губошлёп как всегда в двух пальцах запутался, перепутал координаты и до маяка теперь доберётся нескоро, если вообще доберётся - и... - Грин поскрёб подбородок, вспоминая, - Асахиро ушёл ещё с самого утра, ты его должен знать, но он тоже не должен вернуться прямо сейчас, расчётное время где-то часа два-два с половиной. Так что... - Грин посмотрел на Грэя и помотал головой.

- Тогда живо к терминалу, - мягко толкнул его наш Кинг-Конг. - Надевай шлем и трезвонь Элане - пусть готовит камеру с кольто.

- Да зачем?! - возмутился Бенефициус.

- А ты не думаешь, что мог связаться с нами по внутренней связи, потому что нужна была... будет, - поправился Грэй, - помощь в вытаскивании курьера?

- Аластор, не моги повышать на меня голос! - фыркнул зло Грин. - И не неси ерунды! Подумай сам: на кой мне в этом случае нужны именно вы двое, когда у меня в соседнем отделе операторы в ларст режутся на деньги, просто потому что работы нет? Чего бы я стал за вами бегать и ради вас терзать внутреннюю связь и свой несчастный коммуникатор?! - напирал он, уперев руки в бока, на Грэя.

Я почувствовал, как за моей спиной вдруг словно сквозняком подуло, лёгкое дуновение ветерка коснулось моей рубашки, чуть тронуло её и сразу же улеглось. Скосив на всякий случай глаза в ту сторону, я убедился, что окна открыты, вдобавок включены акклиматизаторы - значит, волноваться не о чем, мало ли вдруг за стенами сейчас непогода бушует...

- Резонно, - Грэй задумчиво почесал нос и посмотрел на Грина. - Никогда не поверю, что ты по нам настолько соскучился, но...