Евгений Винников - На суше и на море. 1976. Выпуск 16

1962 год вовсе не был исключением. В Иркутской области нападения на охотников в 1968 г. следовали одно за другим; медведи выходили из тайги в таком количестве, что только около поселка Казачинское за лето и осень было убито более 130 зверей, хотя никто за ними специально не охотился. В 1972 г. медвежье «нашествие» прокатилось по Магаданской области. В газете «Известия» появилось сообщение о том, что для борьбы с этими хищниками пришлось организовать специальные отряды охотников.

Что же произошло с бурым медведем? Неужели его поведение столь внезапно изменилось? Или, быть может, представления широких кругов читателей об этом звере были неверными?

Для ответа на эти вопросы надо прежде всего представить читателю нашего героя.

На территории Советского Союза обитают медведи трех видов: белый, белогрудый (иначе — черный, гималайский) и бурый. Мы ведем речь о последнем. Это крупный, могучего сложения хищник. Он населяет большую часть лесной зоны нашей страны, а также горы Кавказа, Закавказья и Средней Азии. Медведь часто встречается на севере Европейской части СССР и в Сибири, но наиболее многочислен он в Прибайкалье, Уссурийском крае, на Камчатке.

Зоолог С. П. Кучеренко, в течение многих лет ведущий наблюдения над поведением животных Приморья, рассказывает, что в урожайные годы в кедровниках и дубняках можно встретить несколько медведей на сравнительно небольшом участке. «В сентябре 1968 г. в верховьях Большой Уссурки, — пишет он, — мне удалось за 3 дня видеть, не далее 20 м, 12 медведей, из которых три были очень крупные».

Всего в нашей стране насчитывают примерно 78 тыс. (или несколько меньше) этих животных. На северо-западе нашей страны обитают мелкие медведи весом 120–130 кг, на севере Европейской части и в Сибири встречаются звери в 200–250, а иногда и более 300 кг; очень крупные животные обитают в Приамурье, Приморье и на Камчатке. В 1950–1960 гг. в этих районах несколько раз убивали медведей в 500–600 кг весом.

Бурый медведь обладает огромной силой. А. А. Черкасов в своей классической книге «Записки охотника Восточной Сибири», написанной более 100 лет назад, говорил: «Сила его замечательна: он, стоя на дыбах, легко держит в передних лапах больших быков и лошадей…»

Медведь хорошо лазает по горам, отлично плавает; молодые легко забираются на деревья; этот внешне неуклюжий зверь передвигается по лесной чаще легко и бесшумно. Обычно медведь ходит шагом, но может и быстро бегать, причем способен пробегать 20–30 км. У медведя наиболее развито обоняние, слабее — слух, зрение же довольно слабое.

Медведь — животное всеядное, но все же главная пища в его рационе — растительная: травы, корневища, ягоды. Очень любит кедровые орехи, мед, желуди. Идут в пищу и насекомые, например муравьи, личинки крупных жуков; если попадутся в лапы птицы или птичьи яйца, зверь не откажется и от такого угощения, не пройдет мимо бурундука или мыши, а в тяжелое время года, особенно ранней весной, не побрезгует падалью. На Дальнем Востоке во время хода лососевых медведи ловят рыбу. В Приморье они наведываются на поля кукурузы, а в Европейской части СССР с наслаждением уминают незрелый овес.

Если урожай ягод и орехов хороший, то уже к ноябрю подкожный слой жира у крупного медведя достигает 8—10 см. Когда случается неурожай ягод и орехов и растительной пищи не хватает, звери начинают усиленно охотиться за копытными, нападают на домашний скот. На Печоре, например, медведи преследуют лосей, на Кольском полуострове — северных оленей, в Приамурье и Приморье — кабанов, изюбров, косуль, белогрудых медведей. На лосей медведи охотятся гоном, быстро догоняют молодых и слабых, но, случается, задирают и могучих быков. На кабанов мишки охотятся скрадом, подбираясь к ним с подветренной стороны. С. П. Кучеренко сообщает, что в голодные годы взрослый бурый медведь уничтожает за месяц 3–4 кабанов.

Чтобы залечь в берлогу, зверю нужно накопить необходимое количество подкожного и внутреннего жира для поддержания жизнедеятельности организма в течение долгой зимней спячки. Поскольку основная пища мишки растительная, ему нужно съесть массу ягод, орехов, трав, корневищ. Когда же случается неурожай…

Вот что говорит уже цитированный нами А. А. Черкасов: «Бывают годы, что ягоды и орехи… совсем не родятся; вот тогда-то и бывают так называемые шатуны…». Это «худые, не-заевшиеся медведи», которые «в берлоги не ложатся, а бродят по лесу…». В общем не так уж часто случается, чтобы в один год не уродились и орехи и ягоды. Но уж если такое происходит, медведям приходится плохо.

В 1961–1962 гг. на огромных пространствах Сибири и Дальнего Востока совсем не уродились эти плоды леса. В Томской области, например, в 1962 г. не было ягод клюквы, брусники, рябины, черемухи, шиповника… То же наблюдалось в 1966 г. в Западной, а в 1968 г. — в Восточной Сибири и на Кольском полуострове, в 1972 г. — снова в Сибири. На Дальнем Востоке за 1944–1971 гг. было девять голодных для медведей лет.

Не находя достаточно пищи, звери начинают всюду бродить в поисках ее. С середины июля или с августа медведи выходят из тайги, спускаются с гор, преследуют диких копытных, давят домашний скот, нападают на людей; учащаются случаи каннибализма.

В такое время медведи нередко встречаются в совершенно неожиданных местах — на дорогах, у околиц деревень, у скотных дворов, на свалках. Нередко в поисках пищи голодные звери уходят далеко от границ леса. Так, в 1962 г. в Туве медведи выходили в степь и давили там скот. На юге Красноярского края они встречались в 50–75 км от тайги в совершенно открытой местности.

Когда медведи какого-то региона начинают не просто бродить, а мигрируют в определенном направлении, они в конце концов неизбежно выходят к населенным пунктам, расположенным на пути миграции. Вот тогда-то и создается впечатление «нашествия» косолапых. В 1960 г. во время медвежьей бескормицы в Хабаровском и Приморском краях звери скапливались на побережье Японского моря, поедая все, что выбрасывает на берег океан; они разрушали пасеки и уничтожали скот. В 1962 г. в Усольском районе Иркутской области с августа по ноябрь наблюдалось массовое переселение медведей, которые шли прямо через селения. В Селенгинском районе Бурятской АССР с июня по ноябрь было убито во время такой миграции 30 медведей. Примеров множество…

Положение до крайности обостряется поздней осенью и зимой. Изголодавшиеся звери, не могущие залечь в берлоги, превращаются в опаснейших хищников — шатунов. Именно такой медведь особенно опасен, именно от него чаще всего гибнут люди. «Страшен вид голодного, шатающегося по заснеженным лесам медведя, — пишет С. П. Кучеренко. — Его крайняя истощенность угадывается и по следу, и по виду. Шерсть его тусклая и лохматая, по горбу ходят лопатки».