Николай Димчевский - На суше и на море. 1973. Выпуск 13

Правда, и в «полинезийской» гипотезе имеются противоречия. Приведем такой пример. Маркизские острова были заселены во II в. до н. э., а остров Пасхи — в IV в. н. э. Значит, полинезийцы, сначала жившие на Самоа или другом западно-полинезийском архипелаге, добрались до Маркизских островов, а оттуда заселили остров Пасхи. Но почему тогда эпоха сооружений статуй и платформ на острове Пасхи предшествует строительству подобных же монументов на Маркизских островах (на острове Пасхи — XI в., на Маркизских островах — несколькими веками позже)? И если считать остров Пасхи далекой окраиной полинезийской культуры, то почему именно здесь мы находим самые большие во всей Океании статуи, иероглифическое письмо, гигантские платформы из камня? Не помогает решить эти загадки и «американская гипотеза». Памятники монументального строительства в Южной Америке относятся к VI–X вв. н. э., а на острове Пасхи — к XI в. Настораживает тот факт, что разрыв между строительством статуй Южной Америки и острова Пасхи составляет сто лот!

Впрочем, датировка монументальных построек в Южной Америке очень приблизительна. А на самом острове Пасхи мы находим два периода: первый, ранний, начался в первые века нашей эры, а второй — в XI в. Археологическое изучение острова Пасхи еще далеко не завершено, да и раскопки в Южной Америке чуть ли не каждый год приносят самые неожиданные открытия. Продолжается археологическое изучение и других островов Полинезии.

Споры ученых заставляют искать новые данные и факты, пересматривать, казалось бы, раз и навсегда решенные вопросы, смотреть под новым углом на факты, добытые предшественниками, — словом, неустанно искать, открывать, исследовать. А именно это и составляет суть всякого научного познания.

Самой северной зоной обитания фламинго на нашей планете является озеро Тенгиз в Казахстане (юго-западнее Целинограда). В одном из заливов озера советские зоологи нашли несколько отдельных колоний этих красивых и редких птиц. Ученые насчитали в одном месте около тысячи гнезд, а в другом — около восьми тысяч. Теперь места гнездовий фламинго объявлены государственным заповедником. Там запрещены охота и передвижение на моторных лодках, чтобы не вспугивать птиц. Зоологи предполагают в виде эксперимента определенное количество птиц переселить на другие озера в прикаспийских степях.

Пара фламинго, как известно, стоит столько же, сколько один слоненок.

Перевод с английского Дмитрия Жукова

Несколько лет назад я наблюдал за необычнейшей группой эмигрантов, проживающих в Англии. Они попали к нам совершенно случайно, и только это спасло их от гибели. На оставленной ими родине всех их родственников давным-давно истребили. Я говорю о стаде «оленей отца Давида».

Впервые о них узнал французский миссионер, некий отец Давид, побывавший в Китае в XIX в. В те времена о фауне Китая было так же мало известно, как и о животных африканских лесов. Поэтому отец Давид, который был ревностным натуралистом, в свободное время собирал образцы китайской флоры и фауны и посылал в Париж. В 1865 г. обстоятельства привели его в Пекин, и там он прослышал о странном стаде оленей, которое находилось в императорском охотничьем парке, к югу от столицы. В течение многих веков китайские императоры развлекались и охотились в этом парке, огороженном высокой стеной. Парк строго охранялся: никому не разрешалось не только входить в него, но и приближаться к нему. Французский миссионер, заинтригованный рассказами о необыкновенных оленях, решил во что бы то ни стало проникнуть в парк и увидеть оленей собственными глазами. Однажды ему представился такой случай, и отец Давид понял, что перед ним животные, о которых наука, очевидно, ничего не знает.

Олени находились под неослабной охраной, и всякому, кто ранил бы или убил животное, грозила смертная казнь. Миссионер знал, что всякая официальная просьба о приобретении оленя была бы отклонена. Поэтому отцу Давиду пришлось прибегнуть к незаконным действиям, чтобы добыть желаемое. Он проведал, что стража время от времени дополняет свой скудный рацион олениной; солдаты прекрасно знали, какое им грозит наказание, если их браконьерство откроется, и поэтому, несмотря на все мольбы миссионера, отказывались продать шкуры и рога оленей, которых они убивали, так как это могло бы послужить уликой. Однако отец Давид в конце концов добился своего. Он нашел стражников, которые оказались либо храбрее, либо корыстнее других, они-то и добыли отцу Давиду две оленьи шкуры, которые миссионер, торжествуя, отправил в Париж. Как он и ожидал, олени принадлежали к совершенно новому виду, и в Европе они стали известны как «олени отца Давида».

Когда работники европейских зоопарков услышали об этих оленях, они, естественно, захотели приобрести животных. После длительных переговоров китайские власти довольно неохотно разрешили вывезти в Европу нескольких оленей.

В 1895 г. под Пекином произошло большое наводнение. Река Хуанхэ затопила берега, опустошила все вокруг. Вода также подмыла стену императорского охотничьего парка. Часть ее обрушилась, и в этот пролом бежало стадо оленей отца Давида. Бедствовавшие после наводнения крестьяне быстро переловили их и прирезали на мясо. Так в Китае олени исчезли, в живых осталось несколько животных, рассеянных по различным зоопаркам Европы.

Вскоре они появились в Англии. Герцог Бедфордский в своем поместье содержал коллекцию редких животных, ему очень хотелось приобрести китайских оленей. Он купил в европейских зоопарках восемнадцать голов и выпустил в своем парке. Олени там прижились и вскоре начали быстро размножаться. Теперь в стаде насчитывается полторы сотни животных, и это единственное стадо «оленей отца Давида» во всем мире.

Когда я работал в Уипснейдском зоопарке, к нам для выкармливания прислали из Уоберна четырех новорожденных оленят. Ото были восхитительные маленькие существа с длинными непослушными конечностями и странными раскосыми глазами, которые определенно придавали им восточный вид. Сперва они, разумеется, не знали, что такое бутылка с рожком, и нам пришлось крепко зажимать их между коленями и заставлять сосать. Но вскоре они разобрались что к чему, и уже через несколько дней нам приходилось входить в стойла с особыми предосторожностями, если мы не желали быть сбитыми с ног оленятами, которые стремились как можно скорее пососать из бутылочки.

Животных надо было кормить и в полночь, и на рассвете. Поэтому мы установили ночные дежурства, которые служители несли понедельно. Мне ночные дежурства очень нравились. Идти к конюшне, где размещены были оленята, приходилось по залитому лунным светом парку мимо клеток и загонов, обитатели которых в это время не спали. Медведи, в полумраке казавшиеся вдвое больше, фыркали друг на друга, продираясь через ежевику. Очень забавно было кормить их сахаром. Они подходили и усаживались, положив передние лапы на колени, — целый ряд лохматых, тяжело дышащих будд. Закидывая головы, они ловили в воздухе куски сахару и грызли ею с громким чавканьем. Затем, убедившись, что ваши карманы опустошены, они страдальчески вздыхали и снова шли в кусты ежевики.