Нора Джеймисин - Mass Effect. Андромеда: Инициация

– Не молчи.

– Я уже говорил, что создавался не для кибервойн, а… – Гудение в шаттле оборвалось. – Жизнеобеспечение ангара выключено, лейтенант. Как и питание автоматической дозаправки.

– Выключено? Кем?

– Этот ВИ представился шаттлу как Медея. Я думаю… – Голос СЭМ-Э вдруг зазвучал резко: – Я отключил доступ этого ВИ к системам шаттла. Все попытки входа будут рассматриваться как враждебные.

– Что? – Им может понадобиться этот ВИ. – Какого черта, СЭМ-Э?

– Медея пыталась не только войти в базу наших полетных данных и проверить показания сенсоров, – пояснил СЭМ-Э. – Она намеревалась получить доступ к управлению шаттлом. Если бы это ей удалось, она бы установила контроль над шаттлом и впечатала нас в стену ангара. И еще ей понадобились биометрические данные. Касающиеся вас, лейтенант.

У Коры тут же перехватило дыхание.

– Да, это плохо.

– Плохо. Когда я спросил, что она делает, она не прореагировала.

Хуже некуда.

– Нарушение работы ВИ. Именно оно могло стать причиной смерти всех этих людей.

Обстоятельства были неординарные, но не немыслимые, сложные программы не всегда работали в штатном режиме. Именно с этим Кора и связывала исчезновение своих родителей. ВИ на старом грузовике действовал, не вполне согласуясь с заложенной в него программой…

Но сейчас не самое подходящее время думать об этом.

– Не верю, что это программный сбой, лейтенант… по крайней мере, это не типичный сбой. Медея не ведет себя как заглючивший ВИ. Судя по тем данным, что я успел получить, ее действия… были преднамеренными. Злой умысел.

Кора, которая уже было собиралась нажать кнопку, чтобы открыть двери, замерла:

– Черт! Еще один заблудший ИИ?

– Неизвестно, лейтенант, – быстро ответил СЭМ-Э. – Я знаю только, что этот ВИ действующий и он знает о нашем появлении. И что он пытался завладеть нашим шаттлом. Если выйдете из шаттла, то попадете в пространство, которое он контролирует, окажетесь в зоне действия его сенсоров – его глаз и ушей. А сами станете моими сенсорными рецепторами.

Кора на мгновение закрыла глаза.

Она собиралась выйти на территорию, где, вероятно, хозяйничал сумасшедший ИИ, склонный к насилию… а другой сумасшедший ИИ сидел у нее в голове. Но СЭМ-Э, по крайней мере, был полезным. Девушка надеялась, что таким он и останется.

– Похоже, моя попытка увеличить ваши возможности в этой миссии провалилась, – тихо сказал СЭМ-Э таким несчастным голосом, что Кора тут же пожалела о своих сомнениях. – Вы во мне разочарованы.

– Нет, я… – Кора моргнула. – Что? Откуда ты знаешь?

– Я адаптивный ИИ, лейтенант Харпер. Создан для интеграции с вами, для увеличения ваших сил, компенсации слабостей и создания для вас преимуществ, которых не имеют неинтегрированные существа. Я не смогу это делать, если не буду изучать вас на всех уровнях, вплоть до генетического, чтобы понять. – К удивлению Коры, ИИ тяжело вздохнул. – Но я постоянно терплю неудачу в своих попытках хорошо вас постичь.

Кора нахмурилась. ВИ обычно умели считывать биометрическую реакцию и таким образом оценивать твое эмоциональное состояние. Человечество вот уже почти двести лет производило программы и железо, имеющие такие способности. Но СЭМ-Э говорил о чем-то гораздо более существенном.

Однако время для подобной беседы было неподходящим. Кора тряхнула головой:

– Мы сможем продолжить этот разговор, если я останусь жива. – И она нажала кнопку открывания двери. – Идем.

С пистолетом наготове Кора, чутко прислушиваясь, сбежала вниз по пандусу и укрылась за стеной одной из посадочных площадок. В ангаре стояла тишина, как… пожалуй, как в склепе. Она подавила мощное искушение снять шлем, чтобы полагаться на запахи, звуки и инстинкты, а не на приборы и датчики. Все, что здесь произошло, перегружало ее первобытный мозг. Но предупреждение СЭМ-Э о враждебных намерениях системы, контролирующей жизнеобеспечение и двери посадочного ангара, не позволяло ей полагаться на инстинкты.

Задумавшись на мгновение, Кора активировала магнитные замки своих ботинок. Это чуть замедлит ее движение на пути к вражескому шаттлу, но она вовсе не стремилась установить личный рекорд, оказавшись в открытом космосе второй раз за неделю.

Следуя показаниям шлемового дисплея, она дошла до стояночной площадки шаттла, присела за укрытием, чтобы осмотреть корабль, прежде чем приблизиться. И вдруг озадаченно моргнула. «Какого черта?»

Харпер забыла, что СЭМ-Э слышит ее внутренний голос.

– Вы правы, лейтенант, что-то с этим шаттлом не так. Я думаю, он совершил жесткую посадку.

Шаттл не дымился, но по его основанию протянулись борозды, словно реактивные двигатели работали на полную мощность, когда он опустился на пол. Было и еще нечто странное в этом корабле, и Кора поняла, только когда обратила внимание: дверь над пандусом не закрыта полностью. Ее перекосило, потому что центральная ось корабля была сломана. Это облегчало обнаружение трещин в шасси, шедших от пола чуть ли не до крыши шаттла, который прогнулся посередине, почти разломившись на две части.

– Отказ основного ядра? – спросила Кора.

– Похоже. Шаттлы серии «Кадьяк» не выдерживают собственного веса на одних только реактивных двигателях.

– Тогда экипажу повезло, что ядро двигателя не вышло из строя, когда они еще не добрались сюда.

– Это было бы маловероятным совпадением, лейтенант.

Кора вздохнула:

– Да. Я тоже так думаю.

Преодолевая притяжение гравиботов, Кора добралась до шаттла и заглянула в щель между перекошенной дверью и косяком. Внутри шаттла горели аварийные огни, но ни одной живой души там вроде не было. Глубоко вздохнув и окружив себя на всякий случай биотическим щитом, Кора принялась отодвигать дверную панель.

Серводвигатели громко протестовали против такого насилия. Но дверь все же открылась, хотя и под неудобным углом – пандус наклонился еще сильнее. Просканировав на скорую руку шаттл, девушка окончательно убедилась, что внутри никого нет, и вошла.

Здесь ей стало еще яснее, что корабль потерпел крушение, – трещина прошла по всему корпусу, а не только по наружному шасси. Она видела прерывистые линии разметки на полу ангара через восьмисантиметровый разрыв в корпусе шаттла.

– Тел не обнаружено, – пробормотала она под нос. Здесь стояла такая тишина, что желание говорить, чтобы нарушить ее, становилось почти неодолимым. – Никаких следов борьбы или повреждений внутри. – Она подошла к пульту управления шаттлом, подняла руку, чтобы активировать омни-инструмент и установить симлинк, как научил ее СЭМ-Э. – Ты можешь войти в бортовые системы шаттла через это?

– Да. Сейчас. – И после паузы в одну секунду: – Шаттл потерпел крушение, потому что на ядро его двигателя в процессе посадки был послан сигнал отключения. Похоже, Медее удалось сделать с этим шаттлом то, что не получилось с нашим. – Его голос зазвучал резче. – Кстати, ядро треснуло, и ничтожные количества нулевого вещества в газообразном состоянии попали в атмосферу. Не забудьте пройти процедуру обеззараживания третьего уровня, когда появится такая возможность.