Нил Шустерман - Грязь на наших ботинках
- Название:Грязь на наших ботинках
- Автор:
- Жанр:
- Издательство:АСТ
- Год:2015
- Город:Москва
- ISBN:978-5-17-086861-2
- Рейтинг:
- Избранное:Добавить в избранное
-
Отзывы:
-
Ваша оценка:
Нил Шустерман - Грязь на наших ботинках краткое содержание
Рассказ вошёл в антологию 2015 г. «Другие миры».
Грязь на наших ботинках - читать онлайн бесплатно полную версию (весь текст целиком)
Интервал:
Закладка:
— Не говори так, деда! — Морена взяла его за руку. — Ты тоже полетишь на корабле, вместе со всеми. Остался всего один день. Ты же сможешь продержаться ещё один день!
— Мне так жаль… Так жаль тебя, Морена. И тебя, Таннер.
На мгновение его мутный взгляд прояснился. Он посмотрел Таннеру прямо в глаза. И тот понял.
— Вы ведь что-то знаете, так? — прошептал он.
— Не знал. Но подозревал, — тихо промолвил старик. — Я немножко порылся в компьютере. Там многое разложено по полочкам… но об истинном положении дел можно судить как раз по тому, чего на полочках нет.
Он поморщился, заёрзал и глубоко вздохнул, чтобы отогнать боль. Потом опустил веки, слишком слабые, чтобы держать их открытыми.
— Складские баки… Они все находятся в хвостовой части барабана. За стенкой, надёжно запертые. Попасть туда нельзя. Контролируются только компьютером.
Про складские баки Таннер знал. В них было зерно, химические удобрения, жидкий кислород — всё, что нужно для обеспечения жизни колонистов на протяжении шестидесяти семи лет полёта. Никто в жизни не видел грузовой отсек, где стояли баки, но все знали, что он есть. Это была ещё одна система, спроектированная Строителями так, чтобы работать безо всякого вмешательства человека.
— Баки должны уже быть пусты, припасы израсходованы, — продолжал мистер Босолей. — Но все контейнеры стоят полные .
Морена покачала головой.
— Ты, должно быть, ошибся, деда.
— Но это чистая правда, — возразил Таннер. — Мы уже истратили всё, что было в этих баках… тогда возникает вопрос: что в них сейчас?
Мистер Босолей сжал руку Морены, так что костяшки у него совсем побелели.
— Мне так жаль, малышка… — прошептал он.
И когда он уже падал в объятия смерти, с губ его вместе с последним вздохом слетели пророческие слова:
— Этот драгоценный груз — не мы…
Как и полагается всякой уважающей себя консервной банке, у М-Бика были два донышка. Колонисты называли то, что с носового конца, «крышкой», хотя открываться оно и не думало. Сквозь стальное лицо крышки наружу глядели школа, медицинский центр, рынок и всякие конторы. С другого конца барабана располагался «багажник», и если дизайн крышки подразумевал какую-то эстетическую привлекательность — с росписями и мозаиками поверх стали, то багажник носил сугубо утилитарный характер и был на редкость безобразен. Там находилось оборудование, перерабатывавшее воду и восстанавливавшее кислородный баланс воздуха, когда растительная жизнь страты не справлялась с этим в одиночку. Там же был реактор, питавший электронику и не дававший М-Бику замёрзнуть в ледяных глубинах космоса. Но большую часть багажника занимали именно складские помещения. Трубы ныряли внутрь и выныривали наружу; автоматика работала безупречно, так что никому, решительно никому не было нужды беспокоиться о том, что творится за толстой стальной переборкой.
В переборке, впрочем, имелся люк — зловещий, будто врата склепа. Через него можно было попасть в гигантский, заполненный контейнерами склад. Разумеется, на нём красовался сердитый алый знак, гласивший:
« Служебное помещение. Вход только для уполномоченных лиц ».
Судя по всему, на М-Бике уполномоченных не было, так как дверь никогда не открывалась.
В то последнее утро, всего за несколько часов до запуска посадочного челнока, Морена с Таннером похоронили старого мистера Босолея в самой середине его земель. Вообще-то так поступать было нельзя — на этот счёт имелись строгие правила, но до этих двоих, как всегда, никому не было никакого дела. Никто не пришёл им помешать. Население М-Бика было слишком занято приготовлениями к светлому будущему, чтобы обращать внимание на старомодные ритуалы в честь последнего из первых колонистов и поведение двух плохо вымытых сирот.
Покончив с обрядом и прочитав положенные молитвы, Таннер с Морёной, недолго думая, устремились прямо в грузовой отсек.
Рядом с люком располагалась панель безопасности, и, конечно, она требовала пароля. Таннер ещё не встречал компьютера, который он не смог бы хакнуть, — но в этом не было никакого интерфейса, кроме, собственно, клавиатуры. Единственный способ проникнуть внутрь — взломать код.
Пока все нормальные колонисты наслаждались раблезианским Завтраком Дружбы (то есть утилизировали всю пищу, которую не могли взять с собой), Таннер и Морена приплясывали перед люком и один за другим пробовали десятки паролей. Ни один, естественно, не подошёл.
Таннер злобно пнул стальную дверь. Она никак не отреагировала, но подарила ему ещё один синяк.
— Я отказываюсь принимать поражение от какого-то уродского пароля!
— До старта транспортного челнока остаётся меньше шести часов. Может, нам лучше бросить эту затею и бежать готовиться к высадке?
— Нет! Твой дедушка определённо что-то знал.
Таннер плевать хотел на время: пусть себе утекает. Тот самый инстинкт, предвидевший события на три хода вперёд, вопил, что там, за дверью, спрятано что-то важное. Даже не просто важное, а ЖИЗНЕННО важное!
— Гляди-ка! — он показал на латунную пластинку над дверью.
Это была звёздная карта той самой области космоса, куда они направлялись, — по крайней мере, как та выглядела с Земли. Семь звёзд составляли фигуру, ставшую за долгие годы родной всем обитателям М-Бика.
— Где мы видели это раньше?
— Везде, — отозвалась Морена. — Настенные росписи в школе, на флаге М-Бика…
— Нет, вот именно такую латунную пластинку. Я уверен, я её уже где-то встречал…
Морена прищурилась на неё.
— На городской площади, — сказала она. — Точно такая же прибита к памятнику Строителям.
— Бинго! Скорее туда!
И они помчались обратно в город. В центре площади возвышалась статуя с высеченным на каменном постаменте пышным посвящением. Помимо посвящения там действительно красовалась латунная табличка с семью звёздами.
— Думаю, ты прав, — задумчиво сказала Морена. — Должна быть какая-то связь.
Таннер молча таращился на пластинку, стараясь мысленно влезть в шкуру Строителей. Думай, как они, думай… Издалека донёсся смех: на Завтраке Дружбы веселились. Казалось, там смеются над ним.
Морена была не так терпелива.
— Можешь пялиться на эту штуку, пока не окосеешь, но нашу проблему это не решит.
И тут она ахнула. Таннер удивлённо воззрился на неё: лицо знакомое, что-то не так с глазами, но в целом всё как обычно. Только чуточку бледнее.
— В чём дело?
— Посмотри на неё ещё раз, Таннер! Только скоси глаза к носу.
Он так и сделал. Звёзды наплыли на надпись и пришлись как раз на буквы:
МЫ ВОЗ Д АЕМ УВ А ЖЕНИЕ ВДОХНОВЕННЫМ ТВО Р ЦАМ И ОТ В АЖНЫМ ДУШАМ, ОБЪЕДИНИВШИМ СВОИ СИЛЫ В СЛАВНЕЙШЕЙ ИЗ МИСС И Й: ДОСТАВИТЬ СВЕТОЧ ЖИЗНИ К ДАЛЬНИМ ЗВЁЗДАМ. НЕУСТРАШИМЫЕ И ДЕРЗНОВЕ Н НЫЕ, ПРИВЕТ И СЛАВА ВАМ!
Читать дальшеИнтервал:
Закладка: