Эрик Ниланд - Генералы переменки

— Когда следующая битва, командиры? — подмигнул им Боевая Единица № 1. — Быть может, Лейксайдская Старшая?

И он выразительно похрустел пальцами.

— Эээ… я думаю, вам с другими ребятами придётся остаться здесь, — не без сожаления признал Тони.

Даже если бы внезапно отменили Рождество, Единица № 1 и то не расстроился бы больше.

— Понимаешь, — Джошу стало жалко здоровяка, — наши правила гласят, что когда битва закончена, вы должны вернуться обратно, в свою команду.

Такого правила, конечно, не было, но как ещё заставить Единицу остаться? А то объясняй потом маме, с какой это стати несколько десятков инопланетных солдат теперь будут жить у вас в подвале!

— Это был прекрасный бой, ребята, — добавил от себя Тони, — но правила есть правила.

И он протянул руку Боевой Единице № 1 — для пожатия.

— Нам пора, — поддакнул Джош. — Перемена уже почти закончилась, а там, внизу, ещё убирать и убирать.

Единица № 1 озадаченно уставился на руку Тони… что с ней полагается делать? Потрясти? Укусить? И, наконец, пожал её.

— Это была честь, сражаться на вашей стороне, сэр! — гордо сказал он.

И добавил, окидывая взглядом мостик, покрытый приклеенным офицерским составом:

— Я прослежу, чтобы вам доставили несколько упаковок растворителя, чтобы отчистить школу.

А ещё через минуту Джош и Тони вручили последнюю банку растворителя освобождённой баскетбольной команде Эвергринской начальной.

Как только спрей касался зелёного клея, субстанция тут же распадалась в прах.

Почти все во дворе были в норме — ну, да, контуженные и не совсем понимающие, что собственно, произошло, но в целом в норме.

Никого из инопланетных солдат не осталось — все, должно быть, благополучно телепортировались к себе на корабли.

И тут прозвенел последний звонок.

Обеденный перерыв, наконец, кончился.

Джош и Тони вздохнули и побрели на четвёртый урок.

— Думаешь, они ещё вернутся? — Тони поглядел на небо.

— И речи быть не может, — отрезал Джош. — Мы победили. Согласно их же правилам, теперь они обязаны оставить нас в покое.

— Ну, не знаю… — протянул Тони. — Этот Плаген, кажется, не особо обрадовался, что мы их побили.

— Ты слишком много беспокоишься, это вредно, — сказал ему Джош. — Их правила — они как нерушимые законы, усёк? Спорим на базилльон долларов, что мы видели их в последний раз?

Джош опустил глаза — и вовремя! Он почти наступил на клумбу. Мальчик выдохнул и аккуратно поставил ногу на бетонную дорожку рядом.

Ух. Ещё бы секунда и…

А тем временем офицер регламента Плаген пытался счистить остатки клея со своей обычно такой белоснежной формы.

Ух. Он и рад был бы воспользоваться растворителем, да от него потом темнеют медали. Что, право, за пакость!

И как теперь, интересно, объяснять Имперскому Штабу, что двое детишек с мелкой третьесортной планетки сделали весь наш космический флот?

На основании наших же правил!

Он заскрипел акульими зубами (произведя долгий ммммеррррззззкий скрежет, на котором, наконец-то отвёл душу).

Нет, Плаген подобного не потерпит.

Он схватил справочник и стал листать Кодекс Империи. Да, все тридцать три тысячи четыреста пятьдесят две его статьи.

С чем вы к нам придёте, тем же самым и получите!

Он ещё отыщет правило, которое позволит ему в один прекрасный день вернуться на эту планету… и тогда его личные враги, Джош и Тони, ещё пожалеют, что «победили».