Джером Биксби - На суше и на море [1970]

Человеческий организм, как и любой животный, не может синтезировать витамины. Только растения создают их в цепи реакций, осуществляющихся под действием солнечного света.

Поэтому животный организм должен получать витамины извне. Если рассматривать структурные формулы витаминов, то видно, что они легко могут быть разрушены различными воздействиями.

Самое поразительное свойство ферментов — их специфичность. Есть ферменты, которые воздействуют только на один субстрат. Для этого их конфигурации должны точно соответствовать друг другу. Левую ногу можно втиснуть в правую туфлю, а правую руку в левую перчатку, однако это неудобно и мы стремимся поскорее исправить ошибку. Молекулы фермента и субстрата должны быть «подогнаны» друг к другу почти так же, как ключ к замку. Эту теорию называют теорией ключа и замка. Как отдельный ключ открывает только «свой» замок, так и данный фермент действует на определенный субстрат или вид связи. Кстати, действует не весь фермент, а лишь его активный центр с электрическими свойствами.

Активными центрами гормонов, о которых говорилось вначале, являются также и витамины. Мы упомянули только некоторые гормоны. У человека их множество. Каждый гормон заведует своей «частью».

Все живое имеет общее происхождение. Вначале возникла растительная клетка и выработала все необходимое для жизни, начиная от активных центров — витаминов — и кончая белками, которые животные не могут создавать сами.

Поэтому между длительностью жизни растений (вырабатывающих все жизненно необходимое) и животных (происшедших от растений) наблюдается такая огромная разница. Установлено, что, как правило, чем меньше размеры животного, тем короче его жизнь.

М. Рубнер указывает, что на один килограмм веса подопытных животных после окончания роста требовалось на протяжении их жизни приблизительно одинаковое количество энергии, а именно: в среднем 191 600 килокалорий. Исключение составляет человек, потребляющий в четыре раза больше энергии. Из закона постоянства потребления энергии следует, что продолжительность жизни тем меньше, чем интенсивнее обмен веществ и энергии. Более интенсивный на единицу массы обмен веществ у организмов мелких размеров ведет к более быстрому их изнашиванию и раннему истощению. В качестве примера можно привести, с одной стороны, крыс и мышей, продолжительность жизни которых колеблется от двух с половиной до трех лет и, с другой стороны, слона, живущего около 100 лет.

Но жизнь измеряется еще биологическими часами: чем быстрее они «тикают», тем короче жизнь. У черепахи «тикание» биологических часов замедленное, поэтому она живет 150 лет, а в некоторых случаях и все 300. Жизнь укорачивают разные вредные воздействия, в том числе черви. Если раскопать почву между корнями персика, то окажется, что она кишит личинками усача, которые подтачивают корни дерева. Это ограничивает жизнь персика 14 годами. У миндаля горькие выделения корней отпугивают вредителей, и он живет 100 лет. У тиса все очень ядовитое — от корней до листьев, включая клеточный сок. На тисе не паразитируют никакие вредители.

Растения всасывают питательные вещества корнями, мы — кишечником. Кишечник — это как бы «корни» внутри нас. Поэтому надо принимать меры против тех, кто подтачивает наши «корни».

Как же быть с сырой пищей? Обязательно ли есть все сырое, чтобы продлить зрелые годы жизни?

Мы пока не знаем все «ключи жизни», что содержатся в сырой пище. Логично было бы допустить, что растение, которое вырабатывает их, «знает» секрет их полного набора.

Один раз в году растение, чтобы обеспечить свое потомство всем необходимым, складывает связку «ключей жизни» в особом «кармашке».

Французы извлекли эти «ключи жизни» и дали анемичным младенцам. И обреченные дети, у которых кровавые колиты не могли остановить никакие ультрасовременные лекарства, воскресли. Колиты прекратились, состав крови улучшился, вес прибавился, дети были спасены.

Англичане «ключами жизни» успешно избавились от подагры. Шведы несколькими граммами этих веществ смогли ликвидировать мучительный недуг — воспаление простаты.

Был произведен анализ вещества «ключей жизни». Японский ученый Ишикава установил, что они содержат титан и марганец. Дальнейший спектральный анализ выявил наличие бария, серебра, золота, палладия, ванадия, вольфрама, иридия, кобальта, цинка, мышьяка, олова, платины, молибдена, хрома, кадмия, стронция и других элементов. Найдено огромное количество витаминов А, С, группы В. Обнаружены и витамины Е и Р (рутин). Как известно, последний способствует прочности капилляров и имеет особое значение для людей пожилого возраста. Кроме того, там было обнаружено много ферментов и гормонов, все 20 аминокислот, необходимых для нормальной жизнедеятельности человека, большой набор жирных кислот. На хроматограммах остались и следы неизвестных веществ. Кто знает, может быть, эти «ключи жизни» послужат и ключом к долголетию?

Еще десять — пятнадцать лет назад такой вопрос мог бы показаться праздным. Сейчас же он все больше и больше привлекает внимание ученых, и многие из них не склонны торопиться отвечать отрицательно. Может показаться странным, что усиленное внимание к идее управления погодой в последние годы связано с изучением относительно малонаселенных и лишенных значительных континентальных пространств экваториальных и тропических районов Земли.

Территория приэкваториальных и тропических областей Земли огромна — более 40 процентов поверхности планеты. Это «ахиллесова пята» современной метеорологии. Здесь аккумулируется основная часть энергетических ресурсов атмосферы и происходят решающие преобразования различных видов этой энергии, а метеорологам приходится делать свои заключения об атмосферной циркуляции в целом, не имея самых необходимых данных из этой части поверхности Земли. Вот почему тропические области в последние годы стали предметом особого внимания Всемирной метеорологической организации (ВМО).

Стараниями ученых ряда стран достигнуты некоторые успехи в тропической метеорологии. За последние годы возникло много новых научных центров, специально занимающихся изучением вопросов тропической метеорологии. К созданным ранее и уже широко известным институтам и отделам тропической метеорологии в университетах в Майами (штат Флорида в США), на Гавайских островах и в Токио прибавились центры, созданные в Карачи (Пакистан), Пуне (Индия), Капре (ОАР) и в Колорадо (при государственном университете США). Небольшие отделения и исследовательские группы созданы и в южном полушарии — в национальных метеорологических службах Бразилии (Буэнос-Айрес) и Австралии (Мельбурн) и др.