Владислав Агудов - Анимус. Пламя техноэволюции

Другими словами, нужно двигаться дальше.

— Хорошо. — Согласилась Дина и поинтересовалась. — А если мы не найдем выхода из этой пещеры?

— Тогда нам придется вернуться и обследовать другие. Судя по всему, она здесь не одна. — Это было только предположение Артуро, не подтверждённое фактами, но Дину оно устроило.

Колючая тропа долго придерживалась горизонтального уровня, как, вдруг, изменив своей привычке, резко пошла под уклон. Свод расщелины при этом оставался всё на том же уровне.

«Похоже, здесь когда-то дно пещеры обвалилось. Наверняка у нас под ногами присутствуют пустоты. Не хватало ещё в одну из них провалиться.» — подумал Артуро

Но, по мере продвижения вниз, его мнение о пустотах несколько изменилось.

В недрах безмолвной пещеры начал зарождаться звук. Сначала едва слышимый, с каждым шагом он становился громче. И наконец, тишину наполнил шум бегущей воды. Он был не громким, но достаточным, чтобы его мог услышать человек.

В самой нижней точке лавового спуска Артуро сначала опустился на корточки, а затем прилёг на живот, познакомившись с ежовой приветливостью застывшей вулканической тропы.

Он внимательно прислушался к звуку, пробивающемуся сквозь корку застывшей породы.

— У нас под ногами бурлит вода. — Сообщил Артуро.

Он вспомнил, что трещина, венцом которой служила расщелина, по которой они продвигались, являлась из воды ровно в том месте, где начинался их очередной отрезок водного пути.

Значит, это могла быть одна пещера, по каким-то причинам разделённая на два уровня, нижний из которых облюбовало нужное им ответвление реки.

«Скорее всего, дно расщелины заполнилось лавой, а уже позже, когда река пробивала себе путь на свободу, она просочилась по лавовым трещинкам и веками точила камень, стремясь отвоевать себе больше свободного места». — такая гипотеза согрела душу Артуро.

— Возможно, даже, что это наш недоступный рукав. — Добавил он, встав на ноги. — Как далеко ты обнаружила сужение?

— Совсем рядом с входом в это ответвление. Если это, конечно, оно.

— С большой долей вероятности могу сказать, что это именно оно. А то узкое место, соответственно, осталось у нас позади. — Заверил супругу Артуро. — И это значит, что мы можем вернуться к основному плану.

— Каким образом? Река ведь отделена от нас слоем камня?

— Я уверен, что нам удастся пробить этот слой застывшей лавы, только нужно найти подходящее место. — Сказал Артуро и занялся поиском.

В очередной раз он задействовал оборудование, заменившее суперчеловеку его биологическую начинку.

Воспользовавшись ультразвуковым сканированием, Мазони нашёл место, где вода выгрызла лавовую породу до такой степени, что её толщина едва позволяла выдерживать человеческий вес.

— Думаю, здесь. Как раз то, что нам нужно. — проговорив это, Артуро опустился на колено и оперся руками о колючие камни, в бесчисленном множестве устилавшие ложе расщелины.

Не зная наверняка, как поведёт себя под ударами истончённый слой лавы, Артуро попросил Дину отойти на безопасное расстояние.

— Ты уверен, что твои действия не вызовут обвал, и нас не завалит здесь камнями? — имея все основания беспокоиться, спросила Дина.

— Здесь очень тонкий слой. Достаточно не сильно ударить понему. Это не должно повлечь за собой камнепад. Но риск всё же есть, хоть и умеренный. — Под «не сильно», Артуро подразумевал возможности КУЧ, но никак не способности обычного человека.

— Что ж, будем надеяться на лучшее.

— Ну, с богом! — напутствовал сам себя Артуро.

Он решил пробить маленькое отверстие, а затем, по кусочку выламывать части породы, пока не получится пролезть в проделанную дыру.

Такой метод грозил наименьшими последствиями, так как включал в себя всего лишь короткое точечное воздействие.

Для этого Артуро собрал все пять пальцев правой руки в «щепоть» и нанес ими резкий удар в самое тонкое место лавового настила.

Вопреки его ожиданиям, горизонтальная плоскость, включая те места, где располагался сам Артуро и куда отошла Дина, моментально покрылась трещинами. Она рассыпалась на мелкие кристаллические осколки, словно закаленное стекло, атакованное остроконечным камнем.

Оставшись без опоры под ногами, оба Мазони рухнули во вскрывшуюся водную артерию и подхваченные бурным течением, потерялись в её грубых объятьях.

Шум падающей воды вытеснял из ущелья любой иной звук.

Наверняка, пышная растительность, уникальным образом, собравшаяся вокруг безостановочно низвергающейся водяной лавины, была полна разной живности, которая наполняла пространство звуками живой природы.

Но, водопад грохотал с такой силой, будто желал запугать каждого обитателя ущелья и вынудить признать своё неоспоримое главенство. В этом ему успешно помогало пресмыкающееся эхо, превращая оглушительный звук в нечто материальное, массивное и объемное.

Если учесть то обстоятельство, что ниспадающий водный поток являлся детищем освободившейся от каменных оков подземной реки, не удивительно было и его желание показать себя во всей красе.

Пробив вертикальную скалистую стену, он с грацией прыгуна в воду изгибался и устремлялся далеко вниз, где его встречала старая подруга — быстрая река, заблаговременно подготовившая дорогу для их совместного путешествия.

Каньон, посреди которого из стены, словно из огромной водяной пушки вырывалась вода, был рождён стараниями этой одинокой странницы, умудрившейся посредством всего лишь воды поделить грубые земные слои на два аппетитных куска, в разрезе очень напоминающих многослойный торт.

Возможно, потоки были не просто друзьями, соратниками или попутчиками, потому что плодом их встречи явился скромный оазис, занявший, расширенную под него, сторону ущелья. Они вдохнули в это место жизнь и лелеяли её, словно малое дитя.

Мириады невесомых водяных частиц, рождаемых в порыве страсти, лёгким полупрозрачным туманом покрывали зелёный ковёр, насыщая его влагой и защищая от знойного полуденного солнца.

Надежно спрятавшееся от посторонних глаз, это место жило своей размеренной жизнью и, похоже, так будет продолжаться всегда.

Беззубая каменная пасть, служившая местом рождения водопада, с облегчением изрыгнула два раздражавших её инородных тела.

Поток подхватил их и, что есть силы, бросил в эпицентр водного буйства, словно хотел раз и навсегда покончить с надоедливым недоразумением.

Однако, два низвергнутых водопадом тела объявились на поверхности и уверенно поплыли к ближайшему берегу.

Это были Артуро и Дина, с небольшим опозданием добравшиеся до заветного каньона.

Легко одолев преграду в виде обрывистого берега, они выбрались на сушу.