Юрий Тупицын - Перед дальней дорогой. Роман

Генеральный говорил вполголоса, его суровые глаза были немного мечтательные, большие руки тяжело лежали на перилах балкона. Федор вдруг подумал о том, что его беседа с Олониным развивается совсем не так, как он ожидал. Он готовился к обсуждению конкретных проблем экспедиции, возникших на основе изменившейся ситуации, а на деле неторопливый философский диалог.

По мере того как облако-башня приближалось к берегу, море преображалось: его яркая синь подернулась перламутром, отчего полиняли все краски природы. Море стало похожим на громадный каток, зеркальную гладь которого припорошило мелким снежком. Было даже удивительно, как это крылатые яхты не вмерзли в этот призрачный лед.

- Жизнь теперь будет полнее и интересней, - заметил Олонин.

- И труднее, - добавил Лорка.

- А вот это верно на все сто процентов. Последние годы совет иногда упрекали за то, что он слишком много внимания уделял космосу в противовес земным делам. Говорили, что космос забирает у нас, и порой без возврата, лучших сыновей и дочерей, самую совершенную и дорогостоящую технику, потребляет половину производимой энергии, а взамен дает не так уж много, меньше, чем ожидали наши предки.

- Хороши бы мы были сейчас, если бы послушали этих пророков!

- Да, теперь, после выхода на контакт с немидами, речь может идти лишь о расширении космической программы. Но ведь у нас на Земле масса больших и неотложных дел. - Он прямо взглянул на Лорку своими темными, глубоко посаженными глазами.

- Когда вы думаете стартовать на Кику?

Лорка задумался лишь на мгновение:

- Полагаю, чем скорее, тем лучше.

В конце своего сообщения немиды предупреждали, что его удалось передать лишь благодаря удачному стечению многих обстоятельств, связанных с проницаемостью мезодыры. Да и то, операция потребовала почти максимально допустимой концентрации энергии в тоннеле дыры. Поэтому в ближайшее время сообщений от немидов ожидать трудно. Для поддержания контактов землянам следует прибыть на Кику, поле деятельности для них в основном расчищено. Лорка хорошо запомнил эту оговорку - в основном. В отношении сроков прибытия и всего остального землянам предлагалось действовать самостоятельно. Любопытно, что ближе к концу послание немидов постепенно становилось все более сбивчивым, грамматически неправильным и примитивным, пока не превратилось в бессмысленный набор слов. Правда, финал был опять предельно ясен: «Сильные помехи. Конец».

- Спешить тоже не следует. Решите это на Совете космонавтов. - Олонин помолчал и добавил: - А спешить не надо потому, что теперь ваша миссия на Кику приобрела новую степень важности и высший ранг ответственности. Вы отдаете себе отчет в этом?

- Отдаю, Сергей Ильич.

Генеральный помолчал и вдруг круто сменил тему разговора:

- Я говорил, что у нас немало неотложных внутренних проблем. Общество без проблем не общество, а болото. Главная из них - социально-географическая. Всемирный совет решил большую часть Земли превратить в комфортные субтропики, в которых зима коротка, а лето солнечно и благодатно.

- Мне помнится, - усомнился Федор, - что надежды на сравнительно легкое управление погодой и климатом, родившиеся в двадцать первом веке, потом рухнули с треском. Улучшение климата в одном регионе неизбежно ухудшало его в другом.

- Да, - согласился Олонин, - таких явлений не избежать. Но есть несколько смелых, хорошо проработанных проектов по глобальному изменению океанической и атмосферной циркуляции. Все северное полушарие при этом превращается в благодатную субтропическую, или комфортную зону. Термический экватор на несколько градусов сдвинется на юг. А южное полушарие, почти все, что лежит за тропиками Козерога, приносится в жертву: там будет зона экстремального климата - жара летом, холод зимой, засуха. Антарктиды эти изменения практически не коснутся, небольшие вариации, связанные со стабильностью ледового покрова, компенсировать нетрудно.

Лорка мысленно представил себе карту Земли: в жертву приносилось не так уж много суши - южные области Африки, Америки и Австралии.

- В таком варианте игра стоит свеч, - вслух подумал он.

- Безусловно. Но программа, особенно в начальной стадии, на переломе глобальной циркуляции океанов и атмосферы, потребует ввода огромного количества энергии в некоторых точках океана и суши. Придется возвести несколько гигантских плотин. Распылить ряд горных массивов и гряд или прорезать их гигантскими долинами шириною в десятки и сотни километров. Некоторые реки пересохнут, другие сильно обмелеют - на их месте будут проведены каналы. Освободившись от груза ледников и части гранитного массива, Евразия как бы всплывет на несколько метров. Красное море превратится в озеро. Чтобы сохранить людям систему Средиземного, Мраморного и Черного морей, потребуются специальные меры в районах проливов. Немало средств уйдет на компенсацию активизации вулканизма и гашение землетрясений.

Олонин взглянул на Лорку:

- Ну как, космонавт, у вас не кружится голова?

- Кружится, - признался Федор.

- Так вот, чтобы выполнить столь грандиозные проекты, нужны крупные ресурсы. А их наличие будет зависеть от того, как будут складываться наши дела на Кике и взаимоотношения с немидами. И это, несмотря на нашу обоюдную тягу к сближению, сложнейшее и многоплановое дело. Иногда трудно найти общий язык со старым другом или любимой девушкой, что уж говорить о взаимоотношениях разнокосмических цивилизаций. Идеальный вариант - искренняя дружба, но как и к любому идеалу, путь к ней долог и труден. Ваш друг, Борис Громов, несмотря на крайность суждений, прав в некоторых частностях. Другой, крайний и самый неудачный вариант - открытое соперничество. Такое возможно, если морали встретившихся цивилизаций окажутся несовместимыми, а разумы некоммуникабельными. Скорее же всего какая-то основа для сотрудничества будет: либо общность морали, либо разумное понимание несхожести потребностей друг друга. Конечно, хочется рассчитывать на самое лучшее, но вправе ли мы это делать?

- И все-таки большинство людей рассчитывает, - мягко заметил Лорка.

Без улыбки глядя на него, Олонин сказал:

- Люди всегда рассчитывали на лучшее, хотя история тысячи раз безжалостно кромсала их надежды. Я не могу осуждать космический оптимизм, он в самом существе человеческой натуры. Но веря в лучшее, нельзя забывать о худшем. Разве так уж редко коварство и хитрость побеждали доброту и ум?

Олонин помолчал и неожиданно снова резко сменил тему разговора:

- Ни я, ни совет в целом не будут вырабатывать для вас конкретных инструкций для действий на Кике. Вы выдвинули идею мирной разведки, доказали ее состоятельность, получили право и доверие на ее реализацию. Вам, как говорится, и карты в руки. Но хочу напомнить: на Кике вам придется играть роль не столько командира корабля и начальника экспедиции, сколько полномочного представителя человечества в целом. А это очень сложная и ответственная роль.