Сергей Герасимов - Бескровная охота

Впрочем, стационарным компьютерам теперь оставалось лишь одно: играть в «супер-пресупер-реал», потому что военных объектов не осталось вообще, а практически все заводы стояли. Продолжали работать мелкие производители пищи, алкоголя, обуви, одежды, медицинских принадлежностей, эротических игрушек и всякой яркой условно-съедобной мишуры.

Хотя никого до сих пор не убили (семьсот человек погибли от собственной глупости и неосторожности), население продолжало ждать жутких алиенов-убийц. Если верить слухам, то кое-кто уже встречал трехголовых пауков, всасывающие зеркала, большеухих женщин (уши на самом деле это два дополнительных рта), громадных летучих мышей, разговаривающие бутылки, оживающие тени, волны, хватающие за ноги, и двоякодышащих зубастиков. Причем все истории, кроме историй о бутылках, звучали довольно правдоподобно. Всем героям этих историй до сих пор удавалось остаться живыми. Если охота за людьми и началась, то это была бескровная охота.

Но на самом деле по планете ползали всего лишь три достоверно инопланетных твари. Во-первых это были малоповоротливые монстры, питающиеся кустарником и деревьями определенных пород, этих сразу же окрестили «корнеедами», потому что они сжирали растения до последнего корешка. Во-вторых, медузы, некоторые из которых умели выползать на пляжи и поедать там, как особое лакомство, банановые шкурки, огрызки яблок и шелуху семечек. В третьих, маленькие черные шарики, которые умели двигаться очень быстро, сбиваться в огромные стаи, высоко подпрыгивать и летать. Шарики вызывали наибольший ужас, хотя до сих пор никого не покусали.

Все эти новости Лора узнала, принимая несколько каналов местной радиостанции. После прекращения космической войны качество радиосвязи стало превосходным, без всяких помех и шумов. Всю ночь и все утро Лора бежала прочь от города, с крейсерской скоростью шестнадцать километров в час, рассудив, что если наземная война начнется, то города пострадают больше всего. Меньше всего пострадает глухой лес. Она запросила карту местности по информационному каналу и быстро сориентировалась. Самым подходящим убежищем был довольно глухой и запущенный лес в районе села Равные Бровки. Туда она и отправилась. Несколько раз за утро начинался дождь и сразу же прекращался. Отвратительные холодные серые тучи ползли по отвратительному холодному серому небу. Капли дождя растворяли серый пепел и смывали его с трав и листвы. Постепенно растительность приобретала нормальный цвет.

Вначале Равные Бровки показались ей вымершими. Никого и ничего, кроме собак, котов и всякой домашней птицы. Собаки доставили ей немного неприятностей, но вскоре отстали, оставив несколько царапин на полировке корпуса. Собаки казались растерянными и не знали, бросаться им на неизвестное существо или нет. Вскоре Лора поняла причину этого. В одном из оврагов она встретила громадного корнееда, окруженного стаей неуверенно задирающихся собак. Как только собака подступала слишком близко, корнеед выплевывал что-то на нее, и собака замертво падала на траву, не успев даже тявкнуть или дернуть лапами. Корнеед уже разрыл половину густо заросшего кустами оврага. Он оставлял за собой глубоко вспаханную землю. На улицах Лора обнаружила несколько человек, с виду мертвых, но оказавшихся всего лишь мертвецки пьяными. Оставив село, она поспешила в лес.

Опушка леса уже была перепахана корнеедами. Довольно много наголо обглоданных стволов лежали, сваленные в большую груду. Судя по ямам в земле, лес отступил уже метров на двадцать. Шесть корнеедов трудились спина к спине, громко сопя. Лора обогнула их и скрылась в лесу. Тучи к этому времени начали рассеиваться.

Здесь, в лесу, был обычный тихий летний день, если, конечно, не обращать внимание на шапки серого пепла, кое-где пригибающие ветви к земле, и на разноцветные пятна на песке, оставшиеся от ядовитых ручейков. Скорее всего ядовитых, потому что точно Лора знать не могла. Особенно нелепо выглядела паутина: там, где она не оборвалась, каждая паутинка стала из-за налипшего пепла толщиной в человеческий палец. Побродив по лесу, Лора вышла на холм на поляне. Здесь росла высокая сосна, и манипуляторы вполне позволяли на нее взобраться.

Взобравшись, она осмотрела окрестности. Если верить карте, этот лес имел тридцать пять километров в длину и семнадцать в ширину. Отсюда, с вершины сосны, была видна река с безбрежными лугами за нею и довольно большой кусок края леса – километров в семь или восемь. Корнееды трудились со всех сторон. Еще несколько дней – и от леса останется лишь перерытое поле. Подумав об этом, Лора ощутила злость: это была ее планета, это был ее лес, и никакие инопланетные жуки не имели права все это пожирать.

Димон сидел у самодельного столика под пыльными тополями и скучал. В свое время, а вообще-то, еще совсем недавно, он любил играть за этим столиком в карты, обычно с Алексом на пару, если не приходил кто-нибудь еще. Но после того, как Алекса раскрутили в теле-шоу и представили этаким крутым конкретным пацаном, убийцей, насильником и даже главой банды, об утренних картах можно было забыть. Куда он делся? – никто не знает. Скорее всего, все-таки угрохали беднягу. Не повезло. Зато слава, как никак.

Димон продолжал скучать.

К столику подсел мальчик лет двенадцати и уставился на Димона наглым взглядом.

– Тебе чего, малек? – спросил Димон. – В дыню хочешь?

– Поговорить хочу.

Совершенно нормальный мальчик, если бы не одна деталь: ногти. Ногти голубые и прозрачные, такие прозрачные, что видно, как под ними течет кровь. Больной, наверное. Лишь бы не заразный, – подумал Димон.

– Пойди, поговори.

– С тобой поговорить.

– О чем?

– Да так, – туманно сказал мальчик и добавил, – закона сейчас нет. Хорошо.

– Что хорошо?

– Хорошо, что закона нет. Вот если например, я тебя убью сейчас, мне ничего не будет. В теперешнем беспорядке никто не будет искать. А если будет, то не найдет.

– Ха-ха, – усмехнулся Димон, – а если я тебя убью, мне тоже ничего не будет.

– Не, – сказал мальчик, – ты мне ничего не сделаешь, – потому что ты никто. А вот я тебя запросто зарежу. Сидеть!

В его руке вдруг оказался нож. Димон не мог понять, откуда этот нож взялся. Только что не было, и вдруг появился.

– Хорошая штучка. Дорого стоит?

– Дорого, – сказал мальчишка. – Я покупаю только лучшую экипировку, денег на это не жалко. Купил за триста уешек и не жалею. Видишь, я какой.

– Ты что, киллер? – спросил Димон. – Точно, я слышал про то, что тренируют малолеток. Тогда уважаю. Прости, если обидел. Но че ты ко мне пристал? Я же ни на кого не наезжаю и ничего не знаю. Меня трогать все равно что пруссаков пальцами давить: пользы никакой, только пальцы запачкаешь.