Сергей Герасимов - Часть той силы

Похоже, что Творец был склонен к философствованиям, что делало его довольно занудным собеседником. С каждой минутой он нравился Ложкину все меньше.

– Еще долго ждать? – спросил Ложкин.

– Все готово. Я пока что не довел эту штуку до ума, но для твоих целей она сгодится. Еще примерно две с половиной минуты, чтобы зарядилась батарея. Потом можешь нажимать кнопку.

– Молния ударит прямо с чистого неба?

– Если ты хочешь, чтобы я создал для тебя еще и тучу, то тебе придется долго ждать.

– А гром будет?

– Разумеется. Гром – это ударная звуковая волна, которая распространяется от молнии. Видишь этот зеленый огонек? Раз он горит, значит, батарея зарядилась. Можешь нажимать кнопку.

Ложкин нажал и зажмурился. Но вначале ничего не произошло. Он посмотрел на металлический штырь, воткнутый в землю на расстоянии пятидесяти метров от них; от вершины штыря к небу поднималась голубоватая дрожащая полоса электрического разряда. Молния ударила с опозданием в минуту. «Ударила» – это сильно сказано. Она, скорее, просто спустилась с неба, упала, как капля дождя. Голубая струя света вонзилась в штырь, мигнула, погасла, затем мигнула еще раз.

– Это была молния? – разочарованно спросил Ложкин.

– Самая настоящая.

– Тогда где же гром?

– Как видишь, его нет, – ответил Творец. – Я тоже могу ошибиться. Специально для тебя я замедлил весь процесс в две тысячи раз. Теперь вспышка молнии длится почти минуту. Или ты собирался вытащить свою рогатку и застрелить брызгуна за несколько сотых долей секунды? Нет, для этого нужно время. Моя замедленная молния тебе лучше подойдет. А то, что нет грома, это даже лучше. Меньше шума, меньше привлекаешь внимание. Не волнуйся, мой прибор сработает, даю гарантию. Но за свою работу я с тебя кое-что возьму.

– У меня ничего нет.

– Не имею в виду ничего материального. Я возьму с тебя обещание, что ты не отдашь спору твоему хозяину. Уничтожить ее ты не сможешь, значит, просто забрось ее в болото. Там ее никто не достанет.

– Я не могу такого обещать.

– Да? Ты считаешь, что твой хозяин должен жить? Ты представляешь, что случится, если он добьется власти? После того, как ты отдашь ему спору, его ничто не остановит. Он уйдет в бесконечность. Он станет частью природы, как радиоизлучение или звезды. Он будет набирать силу и власть с каждым десятилетием или веком. Подумай о следующих поколениях. Это будет на твоей совести.

– И на твоей тоже, – ответил Ложкин. – Ты же его вылепил, собственными руками!

– Э, нет! Я вылепил его тело нестабильным, – возразил Творец, – пройдет еще месяцев пять или шесть, и оно само собой разрушится. А ты собираешься подарить этому деспоту бессмертие. Ты думаешь, что ты делаешь?

– Я здесь ничего не могу поделать.

– Но почему?

– Жало сморва, – ответил Ложкин. – Дед как всегда подстраховался, он вколол мне эту дрянь. Поэтому я не могу просто выбросить спору.

– А если на тебя нападут на обратном пути и отберут спору? – предположил Творец.

– Я буду ее защищать. Но идея хорошая.

– Идея никчемная.

– Почему? – спросил Ложкин. – Вылепи парочку боевиков. Они отберут у меня спору, и все будет в порядке. Как тебе мысль?

– Я не успею. До ближайшего глиняного карьера два дня пути через лес. К тому же, я не стану лепить боевиков, это слишком опасное занятие. И для тебя, и для меня. Любое создание получает элементарную свободу воли. Я не хочу рисковать. Если я начну лепить агрессивных созданий, то даже Тара мне не поможет. И есть еще одно обстоятельство: насколько я понимаю, ты будешь защищать спору до последней капли крови. Я буду вынужден тебя убить, чтобы отобрать ее. Я не хочу никого убивать, ни для каких супер-пупер-целей. Это мой жизненный принцип.

– Тогда понятно. Спасибо за информацию.

– Бери прибор, он твой, – сказал Творец.

– Ты все-таки отдаешь его мне?

– Положимся на судьбу, она всегда находит какой-нибудь выход.

Ложкин взял прямоугольную металлическую коробочку с мигающим зеленым огоньком, оттянул рычажок, и огонек погас. Прибор, вызывающий молнию.

– Спасибо.

– Не забудь закрепить громоотвод на ближайшем дереве, иначе молния ударит в тебя.

– Не забуду. Я не хочу возвращаться через лес. Здесь нет другой дороги?

– Есть. Я нарисую тебе карту. Впрочем, можешь дойти и без карты. Тара тебя поначалу проводит. Видишь вдали вон тот курган? Иди прямо на него. Когда поднимешься на его вершину, увидишь реку. Она далеко, но будет блестеть на солнце, и ты ее увидишь. Иди туда, потом перейдешь ее по мосту. Дальше примерно на север, через Долину Отказов. Это единственная опасная часть путешествия. Там ты встретишь людей, которые с тобой заговорят и будут тебе предлагать различные приятные вещи. Ты должен отказываться. Пока ты отказываешься, ты в безопасности. Но, стоит тебе хотя бы раз согласиться, и ты погиб. Внимательно следи за своими словами, не давай даже видимости согласия. Если ты не знаешь, что сказать, просто молчи и иди дальше. Ни в коем случае не сворачивай вправо, иначе попадешь в пустыню боли. Это такое место, где людям бывает очень больно. Иногда даже слишком больно. Это понятно?

– Понятнее некуда, – ответил Ложкин. – Что будет за долиной?

– Дальше ты увидишь водоворот. Ты ведь туда идешь, правильно?

– Откуда ты знаешь, что я иду к водовороту? – удивился Ложкин.

– А куда же еще? Использовать водоворот – это единственная возможность. Твой хозяин бредит этой возможностью вот уже двадцать лет. Вряд ли он выдумал что-то новое за последние дни.

– Как выглядит водоворот? – спросил Ложкин. – Он похож на смерч?

– Водоворот похож на застывший смерч. Сам увидишь. Тара! – позвал Творец, и грациозное существо в два прыжка приблизилось к нему. – Хватит бездельничать. Проводишь нашего гостя к Долине Отказов.

Долина Отказов лежала перед ним; плыла в тумане, который струился, расслаивался, свивался в медленные вихри. Туман был лишь над землей, сейчас Ложкин видел его верхнюю границу, белую, как поверхность облака, опустившегося на землю. Невдалеке виднелся обрыв, тот самый, с которого Ложкин когда-то недавно, но словно в прошлой жизни, глядел на потрясающие ядовитые краски заката. Тот обрыв, который едва не убил его. Вдали снова шли крупные животные, похожие на жирафов, сейчас Ложкин мог поклясться, что это не сгустки тумана и не движение нагретого воздуха, он на самом деле их видел и даже мог посчитать.

Подойдя к Долине Отказов, он решил сделать привал. Тара без малейшего труда, легко, как мартышка, вскарабкалась на ближайшее дерево, осмотрелась, затем спустилась вниз.

– Опасности нет, – сказала она, – Я пойду, можно?

– Зачем ты спрашиваешь? Ты не обязана мне подчиняться.